Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Я пришёл с гомункулом и Кровавым — они стояли позади меня. Кудров тоже был не один — за ним возвышался каменный истукан, высотой два с половиной метра, с высоченной пикой. Высший голем.

— Отрадно, отрадно, — Кудров погладил бороду. — Будь добр, мальчик. Выполни свою часть сделки.

Я кивнул и достал первую шкатулку. Открыл её и показал содержимое Кудрову.

— Око каменной гаргульи, — он прищурился. — Неплохо.

Я открыл вторую шкатулку. В ней лежало сердце Грязе-Слизня, которое выглядело как куча коричневой жидкой грязи.

— Что это? — нахмурился Кудров, взяв шкатулку в руки. — Я ощущаю Высший ранг, а также аспект земли… Но не могу понять, что это за ингредиент.

— О-о-о, — я чуть расправил плечи. — Это великое сокровище, которое мой предок Руслан Юсупов смог когда-то добыть в великом бою.

— Да? — заинтересовался Кудров. — И что же это?

Я серьёзно посмотрел в глаза Высшему Артефактору и спокойно сказал:

— Это какашка легендарного Дракона Хаоса. Вам очень повезло приобрести её.

Глядя на то, как меняются эмоции на лице Кудрова, я с трудом сдерживал смех, при этом держа одухотворённую маску на лице.

— Какая ещё какашка⁈ — рявкнул Кудров. — Ты о чём вообще⁈

— Высшая какашка, — терпеливо пояснил я. — Разве вы не чувствуете эту ауру?

— Да, это Высший ингредиент, но как может экскремент быть Высшим ингредиентом⁈ Такое невозможно, это абсурд!

— Речь о Драконе Хаоса, — резко заметил я. — По легендам, он обладал восьмым Шагом.

— Какой восьмой Шаг⁈ — возмутился Кудров. — Такого не существует!

— Просто вам мало известно, — покачал я головой.

Сдерживать смех становилось всё сложнее. Слишком уж интересное выражение лица было у Кудрова.

— Что ж, я выполнил свою задачу и даже отдал вам такое сокровище, как Высшая какашка.

Кудров заскрипел зубами.

— Теперь я откланяюсь, — я поднялся. — Кстати, не стоит уничтожать этот лагерь. Пусть остаётся — я найду ему применение.

— Нет уж, — зло рыкнул Кудров. — Мы не оставим тут ничего!

— Ваше право, — спокойно пожал я плечами. — Если вам так хочется заставлять своих магов работать просто так, то это ваша воля. Но скажите… Я не понимаю вашей негативной реакции. Я дал вам два Высших ингредиента аспекта камня…

— Нет! — резко сказал Кудров. — Камень и земля отличаются! Тем более, — он приподнял шкатулку, — Ты сам знаешь, что там…

— Вам что-то не нравится? — я приподнял брови. — Если желаете, я могу отдать вам ещё одно око гаргульи взамен на эту Высшую какашку.

Кудров заскрипел зубами:

— Не надо!

— В таком случае это ваш выбор, — заметил я.

Конечно, Кудров не хотел менять ингредиент второго Шага на ингредиент первого — я его прекрасно понимаю. Никто не стал бы поступать так глупо.

— Что ж, в таком случае я пойду. Свою часть договора я выполнил.

Покинув здание, я взлетел и устремился к замку. В полёте я просмеялся — да, забавно получилось.

Я прикрыл глаза и обновил воспоминания клонов. Кровавый приглядывает за Ильёй, используя артефакт скрытности — не хотелось бы, чтобы один из Юсуповых погиб, вот я и отправил его. Ритуалист же готовит смеси для прорыва Варвары. Женщина предупреждена и сейчас ждёт в замке, когда я её позову.

Что ж, тогда с неё и начнём. Роду Юсуповых не помешает ещё один Магистр, тем более маг земли.

Марго недавно доложила, что после репортажа про Чебаркуль довольно много людей начали звонить нам с желанием присоединиться к роду или наняться на работу. А после того, как станет известно о результатах войны с Кудровыми — таких магов станет ещё больше.

Думаю, построить небольшой городок рядом с замком будет весьма неплохо — и вот там Варвара как раз пригодится.

Я долетел до замка и пошёл в сторону ритуальной комнаты. В пути обдумывал — стоит ли обнародовать условия сделки с Кудровыми… и назвать ингредиенты, которые я отдал взамен на рудник?

Глава 19

Прорыв Варвары на ранг Магистра прошёл гладко. Радостная женщина несколько раз поблагодарила меня, прежде чем покинуть ритуальную комнату.

Проводив её, я обновил воспоминания клонов. Прямо сейчас ритуалист занимается тем, что готовит основу для кровавого бассейна, где пройдёт своё очищение Кровавый. Второй же клон полетел проведать ресурсную точку. Нужно проверить энергетический фон в расщелине. Если всё готово, то можно закупиться нужными спорами и подселить их.

Я направился в свой кабинет — пока клона нет, посижу вместо него. Тем более что Марго недавно писала и просила о встрече.

О, вот и она, стоит у кабинета.

Я кивнул ей, и мы оба вошли внутрь.

Только сел, как зашли служанки с едой и положили тарелки передо мной.

Марго дождалась, когда они выйдут, и заговорила:

— Господин, вести о том, что мы заключили мирное соглашение с Кудровыми, разошлись по всей стране и вызвали бурю обсуждений. Мало кто верил, что мы сможем выйти без последствий. В итоге даже наоборот — Кудровы потеряли четыре объекта, в то время как мы не понесли совершенно никаких потерь.

— Детали нашего соглашения стали известны обществу? — уточнил я.

— Нет, — покачала головой Марго.

— Ну и отлично, — усмехнулся я.

Мой экспромт с Высшей какашкой преследовал не только развлекательную цель. Я ещё и хотел, чтобы Кудров сам всеми силами скрывал условия нашего договора. Не хочу, чтобы о моём интересе к рудникам стало известно некоторым личностям. Например — Тимуру. Или другим ребятам из компании «за девятьсот». Пусть старичьё и дальше своими делами занимается, хе-хе.

— Война против трёх родов также закончена, — продолжила Марго. — Потери среди гвардейцев есть, но никто из Мастеров не погиб. Захвачено более ста человек пленными. Что с ними делать?

— Обычных людей отпустите, — пожал я плечами. — А магов… Мастеров ведь не осталось?

— Нет, все убиты, — подтвердила Марго.

Я откинулся на спинку стула и задумался. После мести Проклинателя я слегка опасаюсь отпускать своих врагов. Одно дело, если они захотят лично мне отомстить. А вдруг кто-то вновь додумается повторить поступок индейца?

— Я могу провести с каждым собеседование, — предложила Марго. — Тех, кто затаил на нас сильную злобу,