Убей тамплиера - Александр Васильевич Чернобровкин

название город получил от греков, основавших его, из-за этого мыса, похожего на локоть. Пока добирались до укрытия, Тинта рассталась со съеденным за завтраком, отправив всё за борт на корм рыбам. При этом улыбалась счастливо. Она не знает, что такое морская болезнь, считает, что тошнит из-за беременности. Я не разочаровываю.

Анкона — независимая аристократическая республика, как и многие крупные города северной части полуострова. Лет восемьдесят назад освободилась от власти Папы Римского, а шесть лет назад выдержала осаду армии Фридриха Барбароссы. У города, расположенного на холме, мощные крепостные стены разной высоты, от шести до девяти метров, восемь башен разной формы и трое ворот. С тех пор, как я бывал здесь в римские времена, Анкона сильно разрослась.

Из порта приплыла двухвесельная лодка с худым суетливым таможенным чиновником, который постоянно ерзал на носовой банке, словно она утыкана иголками. На нем была плотная, не по теплой погоде, зелено-красная котта. То ли боялся, что продует, то ли, что сдует без тяжелой одежды.

Ответив на мое приветствие, спросил строго:

— Кто такие и с какой целью встали здесь на якорь?

— Рыцарь Александр де Беркет. Плыву из Акры с товарами в Венецию. Решил подзаработать на жизнь, — представился я. — Переждем штормовой ветер и пойдем дальше.

— Что за товары везешь? — поинтересовался он.

Я перечислил.

— Можешь у нас продать. Заплатим больше, чем венецианцы, — предложил он, надеясь, наверное, получить хорошие пошлины. — Я пришлю большую лодку, которая отбуксирует вас к причалу.

Я фаталист. Если судьба что-то предлагает, пусть и незнакомое, соглашаюсь.

Баркас был восемнадцативесельный. Управлял им шустрый толстячок. Я заметил, что люди такой комплекции или спокойные, малоподвижные, или живчики, напоминающие резиновый мячик на лестнице, для которых жизнь — это скатиться с какого-то там этажа до самого низа. Нас взяли на короткий буксир и оттянули к довольно приличному каменному причалу. Раньше галеры выгружались на галечном берегу, протискиваясь к нему там, где на дне не было больших камней. Теперь дно подчистили и из вытащенных камней соорудили причалы с деревянными грузовыми стрелами, прикрепленными к каменным вертикальным столбам.

Дело было к вечеру, но на судно тут же пришла дюжина купцов. Я показал им список товаров, назвал цену, которую хочу получить, накрутив на ту, что мог бы иметь в Венеции процентов десять. Они поторговались немного и разобрали всё, распределив между собой. Договорились, что утром начнем выгрузку. Если качество товаров будет соответствовать заявленному, то расплатятся со мной местными серебряными монетами, которые называются агонтано. Они диаметром восемнадцать миллиметров и весом чуть более двух грамм. На аверсе крест с перекладинами на концах в круге и надписью над ним «DE ANCONA», а на реверсе фигура святого Кириакия, покровителя города, одетого, как ромейский епископ, и вокруг головы нимб, который, как и нижняя часть ног, выступает, разрывая, за пределы круга, над которым надпись «PP. SQVIRIACVS».

Собирались купить и лошадей, особенно солового жеребца, но я отказался продавать, объяснив:

— Привез их на племя. Собираюсь заняться разведением лошадей.

— Где именно? — поинтересовался один из купцов.

— Пока не знаю. Подыскиваю подходящее место, где мне будут рады, продадут латифундию. Собирался в Венеции осесть, — ответил я.

— Там одни жулики живут! Лучше не связывайся с ними! — уверенно заявил второй.

Во время недавней осады города венецианцы помогали войскам императора, блокируя порт, перекрыв подвоз продуктов и подкреплений. Такое не забывают.

— Можешь купить у нас. Неподалеку от города много хороших пастбищ, и стоят недорого. Никто не хочет работать на земле, все торгуют, — посоветовал третий.

— Если надумаешь, поговори с нашим Советом. Они помогут тебе, — предложил четвертый.

4

На следующее утро началась выгрузка. Покупатели убедились, что товар непалёный, высокого качества. После чего я приказал свести по трапу на причал застоявшихся лошадей и вместе со слугой поехал осматривать город и окрестности.

Анкона оказалась компактной и хорошо защищенной. Большую часть домов составляют двухэтажные, но присутствуют в небольшом количестве копии римских инсул в три-пять этажей. Есть фонтаны с чистой питьевой водой, подведенной по акведукам, и закрытая канализация, поэтому в городе не так сильно воняет, как, допустим, в Венеции, не говоря уже о каком-нибудь Париже или Лондоне. Обнаружил остатки амфитеатра. Его, не догадываюсь, что в будущем станет главной достопримечательностью города, за ненадобностью потихоньку разбирают на камни, из которых строят новые здания. Увидел на холме рядом с башней арку Траяна на высоком постаменте, построенную из мрамора, привезенного с острова Мармара в Мраморном море, благодарными жителями Римской империи за помощь в расчистке и расширении порта. Как мне сказали, раньше на ней были бронзовые статуи конного императора, его жены и сестры, но три с половиной века назад их сперли сарацины во время нападения на город. Анконцы этого не забыли. Как утверждают венецианцы, анконцы помнят всех, кто им должен, поэтому им должны все.

Судя по тому, как на меня пялились горожане, они уже знают, кто я такой. Стоило мне остановиться, как сбегались зеваки полюбоваться соловым конем. Судя по восхищенным возгласам, такого красавца здесь никогда не видели. Я чувствовал себя новым русским из буйных девяностых, приехавшим на длиннющем лимузине в родную деревню.

Местность рядом с городом была холмистой с большими долинами. Заселена не очень плотно. Много виноградников, но хватает и садов, в первую очередь оливковых, полей, на которых собрали озимые зерновые, огородов с разными культурами. На западе высились горы, защищавшие от ветров западных румбов. В общем, места красивые, живи и радуйся. К тому же, Анкона находится миль на двести ближе от пролива Отранто, чем Венеция, что при преобладающих здесь северных ветрах, сильно облегчит мою жизнь. Плавание короткими галсами по Адриатическому морю — не самое приятное развлечение.

В бытность гражданином Венеции, а это случится через век с небольшим, я часто проходил мимо на разных судах, не обращая на Анкону внимания. Оказалось, что город-государство не так уж и плох, просто со временем опять станет частью Папской области и, потеряв самостоятельность, окажется в тени богатого соседа — Венеции, выпадет из глаз историков и большей части туристов. Меня ни те, ни другие не интересовали. Поэтому, вернувшись на шхуну, я поделился с купцами, принимавшими товар, желанием поселиться в Анконе.

Мне тут же выделили слугу, чтобы проводил до здания городского совета. Анкона разделена на три части, называемые терциями: Порто, Сан-Пьетро и Каподимонте. Каждая избирает пожизненно двух Синьоров, которые вшестером составляют Совет, являющийся верховной властью в республике. Они по очереди на год становятся старшими, получая дополнительный голос при