Путь трех совершенствований - Дмитрий Крам

Братец, как всегда, был в капсуле, я кинул рюкзак и двинул на работу. Там пришлось задержаться. Хосе, отец Лупиты, предложил поднять полсотни эргов — у них на разгрузке двоим ребятам упал на ноги палет, и народу не хватало. Со мной туда пошла пара его сыновей. Два часа помогал с опустошением фуры, зато ухватил ещё несколько лепешек. Причём ненашенских, которые уже в горло не лезут.

Дома с братом поели. Он был смурнее обычного.

— В чем дело? — спросил я.

— Всё отлично, — преувеличенно бодро отозвался он. Я сделал себе зарубку в памяти следить за ним.

— Ну если что, ты знаешь, где я живу, — хлопнул я его по плечу и ушёл в капсулу.

На приливе сил даже закрыл дневную активность. Четыре часа пролетели быстро, и я снова рухнул на кровать.

* * *

— Еху-у-у-у! — с таким звуком появился в комнате без стен. Три долбаных дня у меня ничего не получалось.

Гусар стоял как манекен, и я налетел на него, обнимая словно брата.

— Я снова здесь! Даже твою пластиковую рожу непися рад видеть! Вот скажи-ка мне, друг, а почему не удавалось сюда попасть?

— Процесс астральной интеграци…

— Попроще, пожалуйста.

— Адаптация дело не быстрое. Путь бережёт новичков, чтоб они не спалили себе мозги. Обычно между первыми погружениями проходят недели.

— Понял. Мне ещё повезло, получается.

— Не то слово. Впечатляющее рвение. Выходящее за рамки нормального, я бы сказал.

Я потёр руки.

— Так, на чём мы остановились? Магази-и-и-ин! — протянул нараспев.

Коснулся поверхности деревянного терминала и принялся листать каталог. От многообразия товаров глаза разбегались, но за мои пять КотКоинов выбор был невелик. Всего три вещи.

Ровная деревянная палка сто десять сантиметров в длину, кожаный, с позволения сказать, шлем выглядел просто как кусок толстой шкуры с двумя завязками, и рубаха с защитной сеткой спереди, которая состояла из верёвок, кожаных полос и дощечек. Несмотря на то, что скрафтил её явно извращенец, от рубящего удара могла защитить.

Я задумался. Есть ли смысл тратить пять монет на такую лажу? Лучше сэкономлю.

— Подручный! — крикнул я. — Открывай ворота.

Вспыхнуло две портальных печати.

— А почему две?

Подошёл поближе и считал информацию. Ага. Выходило интересно, я мог пройти ещё одно испытание нулевого уровня и тогда получу лишь ОС и КотКоины. Но если пойду на повышение сложности, хапну ещё и умение.

Рискованно. Если я на аттестации несколько раз умер, то что ждёт, когда ставки выше. Что ж, начнем с малого, заработаем ещё одно ОС и КотКоинов, а потом уже в более прокаченные места пойдём за скиллом.

Интересно всё же, что там ещё попадётся. Вряд ли снова двойник.

Я встал в круг, и всё померкло, а когда опять прояснилось, то обнаружил себя на камне в тех же штанах и футболке, в которых и лёг спать.

Изолятор троицы.

Небольшой скальный выступ позволял осмотреть округу. Сзади поле с одинокими ветвистыми деревьями, спереди карликовый лес с колючими уродливыми кустами и редкими прогалинами. Мрачновато.

Я принюхался. Ветерок доносил запах сухой травы. Но больше никаких подсказок обоняние не подкинуло.

«Убейте Свая, Гумуна и Мангуса (опционально, но даёт бонусную награду)» — гласило задание. Заметил, что описание здесь очень скупые. Надо будет уточнить этот момент.

Я осторожно спустился, и почти сразу из-за камня на меня выскочила огромная помесь крысы и ящерицы. Я отскочил, пнул гадину, отбрасывая на булыжник, а затем впечатал ногой ещё раз, ломая ей ребра. Она взвизгнула и затихла.

Низух обыкновенный, — сообщило описание. Так, этих не трогаем.

Я подождал секунд пять, но ни одного КотКоина не выпало. Жадины.

Тогда подобрал два круглых камня размером с крупную картофелину и направился в подобие леса. Быстро наткнулся на следы. Померил пальцами, где-то две фаланги, не слишком крупный зверь, но вот шесть лап немного напрягали.

Вглядываясь в землю до рези в глазах, шёл по следу, иногда он исчезал, тогда ориентироваться приходилось на примятый суховей и поломанные ветки. Сложность создавали колючки. Не хотелось получать кровавые царапины и сообщать кому-то с хорошим обонянием, что идёт вкусное мясо.

Вскоре показалась проплешина поляны. Я притаился за деревом, медленно все тщательнейшим образом разглядывал и был вознагражден.

У ствола большого колючего древа рос пучок травы, вот за ним в корнях и пряталась нора. Если бы решил пересечь поляну, как раз бы упёрся в кустарник и пока пробирался, неизвестная тварь куснула бы меня за жопу.

План созрел быстро. Я подобрал мелкий камень и бросил в нору. Спустя секунду оттуда вырвалось шестилапое существо.

Свай.

Он походил на лысую лисицу, но с пушистым хвостом. Я, пользуясь тем, что тварь меня не видит, швырнул камень и угодил ей в бок. Она рыкнула и побежала в мою сторону. Без прицела, на испуге метнул последний булыжник, который попал монстру прямо в голову.

На мгновенье противник остановился, смазывая лапой выступившую на морде кровь. Я же сделал вид, что убегаю. Сердце билось набатом в ушах, вытесняя из головы все мысли. Я отогнул колючую ветку, развернулся и отпустил её.

Прыгнувшую тварь моя импровизированная катапульта встретила прямо в полёте, её откинуло, а шипы прошли по шкуре, оставив кровавые борозды. Я схватил с земли массивную, но сухую палку и приготовился встречать свая.

Монстр стал осторожнее, не кидался. Сделал пару рывков вперёд, проверяя мою реакцию и сжигая остатки моих нервов. Примитивное оружие в руках уже ходило ходуном, ещё немного и пальцы сведет, так в него вцепился.

И тут тварь сделала рывок вправо, заставив повернуться, и сразу же отскочила обратно, ринувшись на меня, стелясь к земле. Я не успевал встретить её палкой в рыло, потому лишь неловко ударил в бок. Зубы клацнули совсем рядом, и я ткнул противника в грудь, откидывая ещё больше. И в этот миг примитивное орудие предательски хрустнуло.

Я встретил обломком раскрытую пасть. Какой же быстрый этот свай!

Отбросил зверюгу и ринулся к колючему сухостою. Схватился за ствол, пробивая ладони, заорал от боли, но всё же вырвал шипастую дубинку. Трясущимися руками попытался взять так, чтобы колючек было поменьше. Кровь сочилась из пробоин на ладонях, но дерево всё впитывало, из-за чего, импровизированное оружие не скользило в руках.

Я повёл им из стороны в сторону, как бы предвосхищая атаку твари, а потом сделал то, чего она не ожидала — ударил сам, первый. Голова свая мотнулась, на роже появилось четыре красных прокола.

Я обрушил дубину сверху вниз, опрокидывая монстра на землю. А потом нанёс