Луч - Даниил Туровский

лица. Где они, счастливые сны и улыбки? Люди во сне продолжают переживать лагерь. Сон приносит не покой и отдых, а кошмар и бред. Скопище шевелящихся. Всего лишь двадцать дней назад я был в Москве. Жил. Брал жизнь. А здесь что ты делаешь, Иван? Охранник лагеря, больше взять нечего. Высоты неба не поймешь и бесконечности сопок и пустоты не схватишь. За сопкой сопка, за сопкой сопка, и так на тысячи километров. Дико и непостижимо. Жизнь становится ничтожной и ненужной. Лежат, храпят, уже не люди. А были ими? На этих нарах у дверей трое особенно напуганных. Один в шляпе. Из другого отряда? Что глаза вылупили? Спите давайте. О, ветерок, немного воздуха в наш потный дом. Крыжовник?

* * *

Как только галлюцинация немного треснула, Настя воткнула в руку шприц с антидотом и начала палить из «Мухомора» во все стороны. Пули попали в зэков, в стены, в нары. Ее тут же стошнило. Гулаговский барак и сознание охранника рассеялись. Трое мародеров лежали среди грядок. Они дрожали и кричали, были живы, но в мороке волны Луча. Настя сняла с мародера соломенную шляпу и вышла с участка. Мужчины завыли.

Скорее, скорее выбираться отсюда. Надо быстрее добраться до НИИ, сообщить о таких странных реалистичных галлюцинациях с погружением в жуткое историческое прошлое, которых раньше они не встречали.

Спустя часов пять лес поредел, Настя вышла на поляну, полностью заросшую мухоморами. Она расстилалась на километры, отделяя зараженные территории от мест, куда Луч не добирался. За мухоморной границей Настя увидела свой дом, работу, все, что у нее было, – трехэтажное брутальное серое здание с узкими окнами. В нем находился научно-исследовательский институт по изучению Луча. Тут же начинались территории ее страны – Северной России.

2. НИИ «Луч», 2027 год

В следующие три года почти в каждой экспедиции начали фиксировать галлюцинации, связанные с катастрофическими или историческими событиями российской истории. Исследователи, которым удавалось вернуться из волн Луча, рассказывали про галлюцинации о попадании на подлодку «Курск», где они задыхались без помощи; на несколько месяцев в голодающую деревню в Поволжье; в кабину машиниста поезда со взрывчаткой, взорвавшегося и уничтожившего половину города Арзамас; в захваченный террористами театр на Дубровке во время мюзикла «Норд-Ост»; под ракеты в новогоднюю ночь в Грозном; в осажденную в 1552 году Казань, где войска, ворвавшись в город, устроили резню; на первый этаж дома во время наводнения в Крымске; на последний уровень шахты «Распадская». Некоторые такие отчеты принесла Настя Лозова.

Никто не понимал, почему Луч вдруг вдобавок к сказочным существам начал воссоздавать подобное. Но из-за исторических галлюцинаций, которые невозможно было просто расстрелять из «Мухоморов», приблизиться к эпицентру, понять хоть что-то о его природе, стало еще сложнее – и важнее.

В том числе для этого при НИИ открыли полноценную школу будущих исследователей. После катастрофы Луча на территории Северной России работали обычные образовательные школы, где, например, раньше преподавала и Настя, но в новой школе упор сделали не на базовых предметах (как вычислить катет через гипотенузу? как отличить деепричастие от причастия? чем различаются митоз и мейоз? какого цвета был платок у Сони Мармеладовой?), а на всем, что помогло бы выжить в экспедициях.

Начинался новый учебный год, в котором в школе одновременно должны были учиться уже два класса по десять человек. В первый набор год назад попали в основном дети сотрудников НИИ или руководства Северной России. Это оказалось не лучшим решением: большинство из них не показали никаких нужных умений, хоть и росли в семьях исследователей. Класс этого года собрали после долгих тестирований на территории страны (в том числе использовался не самый этичный способ проверки на восприимчивость к галлюциногенам: сотни и сотни подростков под наблюдением получили дозы мухоморов). Класс собрался разнообразный, у всех детей были разрешения родителей или опекунов (так было, например, у двух братьев-сирот, живших с бабушкой и дедушкой). Родителям и опекунам за согласие тайно выплатили неплохие деньги. Несколько семей от них отказались, сказав, что гордятся своими детьми, готовыми рискнуть жизнью на благо страны.

В НИИ от них ожидали даже слишком многого. Возможно, из-за того, что такой набор был хоть чем-то новым в тупике по изучению Луча и зараженных им территорий. С момента катастрофы уже прошло больше пяти лет, но ни к какой разгадке ни в НИИ, ни в других ведомствах по всему миру (насколько было известно в Северной России) так и не приблизились.

Насте тоже понравилась идея набрать самых способных, и с нуля, в головы тринадцати-четырнадцатилетних подростков, заложить навыки выживания и все знания НИИ о Луче. Она согласилась курировать новый класс. По учебному плану, который она же и разработала, предполагалось, что подростки смогут отправиться в первую экспедицию через два года.

* * *

Братья Цветовы – Алёша (тринадцать лет) и Миша (четырнадцать лет) – находились в НИИ уже третий день и немного освоились. Алёша был ростом поменьше сверстников, обычно смурной и неразговорчивый. Особенно он казался таким на фоне почти двухметрового брата, который говорил очень много и пытался шутить в каждом разговоре. После гибели родителей во время катастрофы Луча они жили под Мурманском вместе с бабушкой и дедушкой.

НИИ «Луч», про который братья много слышали и читали, манил своей странной и огромной территорией: коридоры и коридоры в непонятные помещения, неисчислимое количество лабораторий, кабинеты исследователей (как они успели заметить, у многих там даже лежали находки с зараженных территорий), архивы, музей истории Луча, лекционные залы, снова коридоры и коридоры.

Пока им интереснее всего было в их комнате. Не столько из-за того, что впервые в жизни они жили одни и пространство можно было обустроить совсем по-своему (братья договорились, например, приклеивать на одну из стен по картинке с каждым новым изученным сказочным существом-галлюцинацией), но скорее из-за того, что окно их комнаты выходило на зараженный лес – Чащу, как все в НИИ его называли. Облокотившись на подоконник, братья молча разглядывали его то ли полчаса, то ли час. Так близко они его никогда не видели. Отсюда лес выглядел совершенно обычным, если не считать, что от него шло некое ощущение, которое Алёша с Мишей не сразу смогли друг другу описать. Сошлись на словах «бурлит» и «че-то там происходит».

В комнате стояла еще третья кровать, но к позднему вечеру ее так никто и не занял. Около одиннадцати вечера в комнате раздался щелчок и жужжание. На окно опустились железные жалюзи, чтобы спрятать помещение от фиолетовой ночи.

Алёша захотел спросить брата: помнишь тот первый день нашей школы много лет назад? Волнующее утро перед первым классом районной школы, когда мы с еще живыми родителями шли на линейку: я с цветами в пленке, с