Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин

— Активировался вестник. Император драконов вернулся! И, мой князь!.. — Харгис поморщился при этих словах и сказал:

— Я же просил!

— Мой князь! — упрямо повторил командир форпоста, — будьте осторожны! Император, кажется, не в себе…

Глава 77

Харгис в задумчивости зашел в таверну и сел за стол со своими попутчиками. Зойс, чувствуя неладное, спросил:

— Что случилось? Ты сам не свой.

— Отец вернулся, — коротко ответил Харгис.

Гревор, жуя, перевел взгляд с одного брата на другого. Дарий забарабанил пальцами по столу:

— Зная не понаслышке о коварстве демонов, — он криво усмехнулся, — смею предположить, что все не так просто с его возвращением?

— Ты абсолютно прав, — Харгис уставился на ангела немигающим взором, — он и так был помешан на власти, в самом плохом смысле этого слова, поэтому я не думаю, что двухсотлетнее обращение в камень сказалось на нем в лучшую сторону.

— К чему нужно готовиться? — спросил Дарий.

— Ко всему, что угодно, — задумчиво произнес Харгис и приступил к еде.

— Поутру отправимся к дворцу, необходимо доставить тело Маркуса в семейный склеп. Дальше будем смотреть по ситуации, — сказал Зойс.

— Согласен! — Харгис отпил компот и нахмурился, — не вовремя он очнулся! Теперь потребуется его дозволение на открытие межмирового портала! — он сжал в руках вилку, едва не согнув ее пополам.

— Мы можем потерять драгоценное время! Поэтому предлагаю следующее, — Дарий чуть наклонился над столом, — пока вы будете разбираться с папашей, я попробую узнать хоть что-нибудь об Андриастии.

— Зачем тебе это? — изумился Гревор.

— А как, по твоему разумению, мы будем спасать Ингу? — ответил Дарий, — нужно найти союзников, которые в силах дать сопротивление демонам. Драконов отсюда мы забрать никак не можем, иначе подвергнем Терастис большой беде, оставив без защитников. Люди слишком слабы. На авось пробивать портал в другой мир в поисках сильного союзника — бесполезная трата времени и магии. Поэтому предлагаю пробиваться в мир ангелов.

— Так он закрылся давным-давно! — возмущенно сказал Гревор.

— Значит, нужно найти способ обойти барьер. Неужели мир закрыт целиком и полностью? Как думаете?

— Звучит безумно, но что-то в этом есть… — задумчиво произнес Харгис, — почему бы и нет? В любом случае, сейчас мы никак не можем за ней отправиться. Нет ни разрешения, ни достаточных сил. Пусть девочка нас простит, но лезть со связанными руками в пасть к врагу как минимум глупо, и ее не спасем и сами сгинем. Она зачем-то нужна им живой, надеюсь, с ней ничего не случится, пока мы будем собирать силы. Да и Бугай, как мы уже узнали, для нее отличный охранник, который последует за ней куда угодно.

— Я полностью с вами согласен, — ответил Зойс, — да помогут нам Боги.

Переночевав в таверне, воины отправились за своими лошадьми в сторону левады. Издалека увидев драконов, Серый Маркуса довольно всхрапнул и понесся, сломя голову, к ним. На полпути начал снижать скорость, вглядываясь в драконов и, наконец, остановился, жалобно заржав.

— Нам тоже очень грустно, — как с человеком, заговорил с конем Зойс.

Серый раздраженно замотал головой, пошел боком, гневно фыркая и начал светиться. Гордо поднял голову, раздул ноздри и пошел красивым галопом, светясь все сильнее. Перемахнул через изгородь левады и на всем ходу, высекая копытами искры, ускакал за ворота форпоста.

— Куда он? И почему его никто не остановил? — спросил Дарий.

— Это магические лошади, — ответил Гревор.

— А Маркус Серого растил сам, воспитывал под себя. Он не хотел ездить на казенных лошадях, какие бы они ни были хорошие. Он никогда с ним не расставался… Между ними образовалась нерушимая связь, гораздо более крепкая, чем просто связь коня и всадника. Серый ушел вслед за Маркусом… — печально уточнил Зойс.

— Убежал? — не понял ангел.

— Нет, сгорел. Его привязанность к Маркусу была слишком сильная, чтобы существовать без него.

— Жаль, отличный был конь, — не найдя больше слов, Дарий продолжил, — по коням и вперед?

— Да, не будем больше задерживаться, сейчас только у коменданта возьму дополнительную лошадь для транспортировки тела, — сказал Харгис и ушел. Пока драконы и ангел оседлывали своих лошадей, Харгис вернулся с лошадью, к которой была прикреплена волокуша.

— А нельзя как-то закрепить тело на самой лошади? — спросил Дарий.

— Нет, тело уже окоченело, сейчас прилажу к телу артефакты для сохранения, и поедем, — ответил Зойс.

— Понял, — Дарий вскочил на лошадь и медленно направился к воротам, ожидая, пока его нагонят остальные. Вскоре драконы, закрепив скорбный груз, догнали Дария и поехали в сторону от основного пути, соединяющего форпосты, прямо вглубь страны.

Спустя несколько дней, меняя артефакты у тела Маркуса, драконы и ангел достигли самого сердца Империи драконов, где прямо вокруг мощного источника магии был построен дворец Императора.

Глава 78

— Дом… — Харгис печально созерцал белоснежный дворец, — я уже и не помню, когда здесь был последний раз.

— Думаешь, я помню? — откликнулся Зойс, — и не приезжал бы еще столько же!

Дарий в недоумении слушал разговор братьев. Он думал, что они были в курсе делишек своего отца, который настолько стремился к власти, что поставил на кон жизнь целого мира. Не только в курсе, но и поддерживали…

— Что будете делать? — он спросил братьев.

— Думаю, стоит сначала отвезти тело в склеп, а уж затем наведаться к отцу, — задумчиво произнес Харгис.

— Поддерживаю, — ответил Зойс, — мало ли как дело повернется.

Через некоторое время, объехав дворец стороной, они приблизились к небольшому мраморному зданию со ступенями, ведущими вниз. У склепа стояли два стражника, которые вытащили было оружие, но, узнав наследников Императора, тут же вытянулись и громко поприветствовали их.

— А официальных похорон, или как там у вас заведено, не будет? — осторожно поинтересовался Дарий.

— Судя по сообщению командира форпоста, который узнал о пробуждении Императора, тот малость не в себе, поэтому мы, до выяснения всех обстоятельств, сохраним тело Маркуса здесь. А позже устроим прощание.

— Понятно, — коротко ответил Дарий и вместе с Гревором остался ожидать братьев у склепа.

Уложив Маркуса в саркофаг и проверив заряженность амулетов в помещении, драконы подошли к соседнему саркофагу, где покоилась их мать.

— Здравствуй, мама… Теперь рядом с тобой будет твой младший сын… Прости, что не уберегли его… — виновато сказал Зойс. Харгис молча погладил холодный камень саркофага, вздохнул и вышел из склепа. Зойс минутой позже последовал за ним.

Вчетвером, оставив лошадей в императорской конюшне, они прошли во дворец. Дарий с любопытством рассматривал белоснежные мраморные колонны, покрытые витиеватой резьбой, стоящие вдоль широкого коридора, который вел к высоким