Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин

— Роскошно, — отметил он.

— Угу, — скривил губы Харгис, — наш отец уговорил прошлого Императора сделать дворец более помпезным. Чтобы отображал величие драконов! — он явно кого-то передразнил этими словами.

— Как будто наличия сильного магического источника прямо в тронном зале ему было мало, — раздраженно добавил Зойс.

— Колонны, как колонны, — пожал плечами Гревор.

— Вот и я говорил, что мрамор из Андриастии абсолютно ничем не отличается от обычного мрамора, — фыркнул Харгис, — никто так ничего и не понял, когда увидел это «великолепие».

— Да ладно! — брови Дария попытались убежать к затылку, — это ж сколько нужно было бухнуть магии, чтобы открыть портал для переноса этой прелести?

— Вот-вот! — поднял указательный палец вверх Зойс, — чуть не потеряли зимний сад, который так любила прошлая Императрица. Ох, и наговорила она потом непечатных слов нашему отцу и своему мужу! — он хмыкнул, — хорошо хоть не испепелила! А надо было, — он помрачнел, — хотя бы нашего папашу… Стольких бед бы избежали…

С этими словами они подошли к высоким белоснежным дверям, охраняемым стражниками.

— Пускать не велено! — виновато смотря в сторону, пробурчал один из стражников.

— Не понял! — взвился Зойс, на его лице выступили черные чешуйки.

— Погоди, брат! — остановил его Харгис и пристально уставился сверкающими синевой глазами на одного, потом на другого стражника. Воины слегка пошатнулись, деревянными движениями открыли двери в тронный зал и пропустили драконов и ангела внутрь.

— Кто посмел?! — раздался взбешенный рев, эхом отразившийся от белоснежных стен зала.

— Твои сыновья! — спокойно ответил Харгис, твердым шагом приближаясь к трону, на котором, стиснув подлокотники, сидел мужчина с пронзительными зелеными глазами.

— Я велел никого не впускать! — голос Император почти сорвался на визг.

— Даже сыновей? — Харгис чуть наклонил голову набок, — что же так? Ты нам не рад?

— А где Маркус? — Император скользнул глазами по всем пришедшим, — где мой младший сын?

— Он погиб! Во многом благодаря тебе! — обвиняюще воскликнул Зойс, — твоя жажда власти привела в наш мир демонов, из-за которых погибли мать и брат!

— Мелинда мертва? — голос Императора дрогнул, и тут же безумие вновь охватило его, и он вскрикнул, — вы пришли сюда, чтобы лишить меня трона! — он еще крепче стиснул подлокотники, выпустив когти и оставляя глубокие царапины на мраморе. На лице появились полосы белоснежной чешуи. — Не отдам! Он мой! Никто не сдвинет меня с него!

— А как он собирается ходить в туалет? — вытаращил глаза Дарий, вызвав смех у Гревора, тут же оборвавшийся из-за наполненного дикой злобой взгляда безумного Императора.

— Похоже, двести лет, проведенные в мраморном заточении тебя не образумили, — сказал Харгис, внимательно разглядывая отца сияющими синевой глазами.

— Сколько? — хрипло переспросил Император и облизнул пересохшие губы.

— Двести лет! — Зойс чуть громче повторил слова брата. — Мы уже двести лет ведем войну, которую ты обрек на проигрыш! Наш мир на грани гибели! Из-за тебя!

— Вы лжете, — неожиданно спокойно произнес Император, — источник магии активен, я же вижу! — он указал рукой в сторону фонтана с искрящейся жидкостью, установленного посреди тронного зала.

— Один из немногих. Большая часть поглощена пустыней! Люди гибнут!

— Мне нет до них дела, — презрительно фыркнул Император.

— А до чего у тебя есть дело? До твоей императорской задницы, которую ты прилепил к трону? — вспылил Зойс.

— Я дал всем возможность обезопасить себя! Я создал Сферы! Активность Зандров можно было отследить!

— Какое великодушие! — саркастично прошипел Зойс, — сделать вид, что ты пытаешься спасти наш мир и тут же его продать за трон! Двуличная тварь!

— Почему ты окаменел? — вдруг спросил Харгис. Его глаза были полностью залиты синевой.

— Меня обманул этот проклятый демон, — немного отстраненным голосом ответил Император.

— Расскажи все с самого начала, — потребовал Харгис, усиливая ментальный нажим, и Император сдался и начал рассказ лишенным эмоций голосом.

Глава 79

— Все блага с самого начала достались моему старшему брату. Его готовили к тому, что он когда-нибудь займет трон после нашего отца. Мне лишь оставалось быть его тенью за троном. Настал момент, когда Император передал корону моему брату. Вся Империя ликовала и возносила ему почести! Я же вынашивал планы, как занять трон вместо него. Подначивал его украсить дворец на мой вкус, давя на то, что мне приходится довольствоваться малым. Императрица пыталась отговорить его не идти у меня на поводу, но мой брат слишком меня любил, чтобы отказывать в такой мелочи. Правда, из-за Андриастического мрамора у нас тогда получился конфликт, — Император чуть поморщился, и снова его лицо застыло, — но я загладил вину перед Императрицей, подарив невиданные доселе растения из разных миров.

— Расскажи про фениксов, — тихо сказал Харгис, удерживая Императора в ментальных силках, его лицо чуть побледнело.

— Они пришли в наш мир во время правления моего брата. Обосновались вдали от всех поселений, чтобы не навредить своим огнем. Император Фламарр и мой брат подписали соглашение о взаимопомощи. Так как я самый лучший артефактор, мне было дано задание создать специальный амулет для фениксов, чтобы они смогли жить среди других существ.

Драконы и ангел многозначительно переглянулись при этих словах. Так вот кто создал тот амулет.

— Спустя многократные безуспешные попытки, у меня, наконец, получилось создать такой амулет. Правда, в единственном на тот момент экземпляре, уж очень много магии он сжирал.

— Какие у него свойства? — спросил Харгис.

— Запирает пламя феникса, но оно может быть вызвано в любой момент. Артефакт также является ключом для крепости фениксов, накопителем, защитником. Это лучшее мое творение! — горделиво ответил Император.

— Никаких сюрпризов в нем нет? — с подозрением спросил Харгис.

— Я не успел досконально изучить работу артефакта в длительном контакте с фениксами.

— То есть ты не уверен, на что он еще может быть способен? — воскликнул Зойс.

— Нет. За время изготовления артефакта я достаточно изучил фениксов, посчитал их количество и изучил Фолиант памяти, который помогает фениксам возрождаться, но не акцентировал внимание на действии медальона.

— Так ты специально согласился изготовить артефакт? — с отвращением спросил Харгис.

— Да. На тот момент я был уже связан договором с демоном, — безразлично ответил Император.

— Условия? — в нетерпении спросил Харгис, чувствуя, что его силы уже на исходе.

— Я должен был собрать всю информацию о существах, которые могут противостоять демонам и изготовить артефакты, способные перехватить сущность фениксов. В ответ демон обещал расчистить мне путь к трону.

— Поэтому у твоего брата не было детей? — Зойса внезапно озарил данный факт.

— Да. Затем демон отравил Императрицу. Оставалось изловить последних фениксов, Императора Фламарра с женой и дочерью. Но они успели воспользоваться моим артефактом и отправить дочь к Проводнику. Что случилось с Ингардиан,