Обезьяний лес. Том 2 - Мари Штарк

не знаешь? – Сэм сплюнул на пол. Во рту было горько. – Знал бы ты, сколько проверок я прошел за это время. И все как один – демон, имя которого неизвестно, как выглядит – неизвестно. А вот что хочет, очень даже известно. – Сэм сунул руки в карманы его любимых красных джоггеров и слегка отклонился назад, держа голову прямо. – Я не поверю, что ты это так легко определил. Это невозможно.

– Я завтра уточню детали. А пока я почти уверен, что это правда.

– Бред полнейший, а не правда! – выпалил Сэм, да так громко, что появилось эхо. Сэм не стал оборачиваться на поле, слышно было, что тренировке это не помешало.

– Это и есть твоя мысль?

Джеён задумался, барабаня пальцами по пароварке.

– Да. Синш не помог, а кибисури, судя по всему, – да. – Джеён склонил голову. – Так ведь?

– Да, спасибо за бумажную хатху, кстати.

– Носишь ее?

Сэм вытащил из-за ворота футболки золотую цепь и оригами павлина. Подвеска звякнула, качаясь в воздухе.

– Я это страшилище залил золотом, чтобы сгладить контуры. А то буду так ночевать у девушки, она увидит этого монстра и не даст мне.

Джеён цыкнул, но все же не сдержал короткого смеха. Указав на пустые кульки и коробку, он спросил:

– Заберешь пакеты? – Сэм кивнул, и Джеён развернулся и шустро зашагал к ступеням по скамье. Обернувшись на ходу, он крикнул: – Спасибо за еду! Бывай, Юншен!

– Джеён! – позвал его Сэм, глядя, как Масуми спускается по ступеням. – Так, а почему завтра?

Джеён замер. Издали, в этой форме и с собранными в гульку волосами, он походил на хёсэги.

– Завтра я поеду к кальмарам.

Глава 10

Кальмар надел кихогу[26]

Маленькая рыбка в прозрачном кульке, наполовину наполненном водой, то появлялась, то исчезала. Пакет с каждым движением раскачивался все больше, и когда рыбка все же появлялась, то лазурь на ее крохотных чешуйках отливала, словно жемчуг на солнечных лучах, полосами, льющимися через зеленые горы. Самые дальние подернула дымка изумрудно-песчаного цвета.

Поднимаясь по бесконечному количеству широких ступеней, Джеён перепрыгивал сразу через две. На площадках для отдыха встречались играющие в кабарацу старые манлио. Они были одеты в кихоги[27] на голое тело после парных на вулканических горячих источниках. Не было еще и пяти вечера, а у старых манлио каждая минута в сутках – отдых. За этим они сюда и ехали.

Джеён резко затормозил, пробегая очередной поворот, и немного попятился, читая указатели на чайлайском. Он с минуту искал нужный. Всякий раз от количества стрелок, табличек и надписей становилось дурно.

«По-циншан[28] „Белый кальмар“[29]» – написано на стрелке, ведущей выше. На цепях, густо увитых зеленым плющом, висела табличка с подписью «0 метров».

Всевышний сжалился над Джеёном. Это здесь.

Вытащив леденец изо рта и держа его за палочку, Джеён свесил руки через массивные каменные перила с древней искусной резьбой. Местами они поросли мхом, местами их обвивали цепкие вьющиеся растения, на некоторых распустились цветы. Вулканический темно-серый камень был упоительно прохладным.

Джеёну было жарко от карабканья наверх, он глубоко дышал и обливался потом. Парень нервно вытащил края черной футболки, что до этого дома аккуратно засунул за пояс пыльно-голубых джинсов. Рюкзак он тут же стянул с мокрой спины и отлепил футболку от кожи с влажным хлопком. Ноги в кедах горели огнем от усталости и жары. Единственное, что его спасало, – это темная кепка, которая не допускала до глаз косые лучи солнца.

Пакет с рыбкой Джеён поставил рядом, вода разлилась в нем почти на всю ширину перил, рыбка теперь мелькала у самого дна. Положив леденец в рот, Джеён достал телефон из заднего кармана просторных – хвала и почет им в такую жару – джинсов. Чувствуя голыми предплечьями мелкие камушки, он набрал сообщение, держа телефон на весу.

С такой высоты открывался вид на долины. Скатные рисовые поля, зеленые, напитанные влагой, казались колыбелью всей растительности в мире. Птицы срывались с одиноких тонконогих пальм и терялись в листьях мангровых деревьев, растущих по краям ступеней высаженных полей. Рисовые террасы спускались по склонам вниз. Их обслуживали сами кальмары, выхаживая по террасам в штанинах, собранных до колен, и широких шляпах доули. Таких склонов здесь было несколько, некоторые соединялись между собой, в самом низу долину рассекала холодная река, спускающаяся с гор. Джеён как раз начал восход на одну из них. Вся долина была полна солнца и насыщенной зелени, пропитанной влагой. Солнце здесь жарило нещадно. Долину и горы окружал густой лес, что превращал проход или проезд сюда в целое опасное приключение. Джеён же знал секретную дорогу.

Громадная каменная лестница хаотично изворачивалась на горных выступах. На востоке неприметным скоплением пагод выглядывал по-циншан сэнши кальмаров. Главный из них – Сяботэн – как раз жил там.

Никакой связи, интернета и телевидения наверху не было, все будто замирало на этих уровнях, не мешая кальмарам как следует отдыхать, используя блага человечества.

Кальмары прятались ото всех около ста тридцати лет. В прежние времена они, как и все династии мастеров, жили в городах. Отличались они уникальной силой и принципами жизни. Они не хотели существовать по правилам Ямады, а тем более выполнять приказы ошисай-кана Винсенте. «Мы не будем слушать какого-то безродного конлаокца без истории и заслуг» – так они говорили. Они считали, что каждый материк должен быть сам по себе, потому и не выполняли приказы из Верховного Кленового Дома.

Винсенте это не нравилось, и он приказал Ямаде запретить обучение детей кальмаров в Со Хэ. Рассказывали, как детей кальмаров буквально за шкирку выволакивали из-за ученических парт и снимали с тренировок.

Это не понравилось уже самим кальмарам. Начался конфликт. Кальмаров тогда было больше, чем сейчас, и сила, которой они обладали и по сей день обладают, поражала. Ни одно боевое искусство не было сравнимо с Цен Сао Фо[30]. В сражении они забирали энергию у манлио, выпивая ее, словно чай из фарфоровой пиалы. Потому, когда они напали на клан Ямады, тем пришлось бежать, не выдержав и десяти минут сражения. Ошисай Нифлема обратился за помощью к сэнши-кана Со Тэёну Масуми, чтобы тот приструнил клан Кальмаров или же уничтожил его. И Со Тэён отказал, объяснив это тем, что кальмары защищают своих детей, сохраняя их право на обучение. «Пусть достопочтенный ошисай-кана Винсенте указывает своим мастерам», – сказал он.

Ямаде и Винсенте не оставалось ничего, кроме как молча проглотить своеволие кальмаров. Особенно это