Шёпот вакуума - Макс Алексеевич Глебов

Полученный приказ замаскировать технику и ждать я, само собой, выполнил. Собственно, для этого мне и делать-то особо ничего не требовалось. Я рассредоточил «Корсаров» по выделенному мне участку местности, расположив их в долинах и на склонах холмов, и отдал им приказ активировать маскировочные поля и не двигаться. Сам я тоже спустился вниз, где и ждал пока ремдроны подготовят укрытие для моего управляющего модуля и грузовых платформ.

Двадцать ремонтных роботов справились с поставленной задачей достаточно быстро, соорудив в склоне холма неплохо укрепленный блиндаж с металлическим каркасом и сборными перекрытиями из композитных материалов. Укрытие они заглубили под поверхность почти на десять метров. Конечно, прямой удар ракеты или тяжелого снаряда это сооружение выдержать не могло, но для такого оно и не предназначалось. Я лишь стремился как можно лучше спрятаться сам и укрыть вспомогательную технику.

Понятно, что без дополнительной маскировки мой блиндаж был бы быстро обнаружен, однако для того, чтобы этого не произошло, я и тащил с собой на грузовых платформах четыре стационарных генератора маскировочного поля. Надежностью эти аппараты, к сожалению, не отличались, но если заставить их одновременно прикрывать один и тот же объект, то временный сбой в одном из генераторов не приведет к демаскировке.

В качестве дополнительной меры безопасности я несколько модифицировал систему управления «Корсарами». Конечно, можно было передавать им команды с помощью штатной системы связи управляющего модуля, но кто их знает, этих Акрид, вдруг им удастся засечь мой передатчик? В общем, я предпочел использовать пять ретрансляторов, соединенных с моим роботом длинными закопанными в землю кабелями. Разместил я их в разных местах на поверхности, подальше от моего укрытия. Вычислитель склада извлек эти устройства из какого-то далекого угла, как и комплект ферм и перекрытий для возведения блиндажа. Мысленно я ещё раз сказал спасибо лейтенанту Соломину, щедро выдавшему мне полный доступ к содержимому этого подземного хранилища.

- Всем внимание! – раздался на общем канале связи голос майора Сомаяджи. – Противник в зоне высоких орбит. Силы орбитальной обороны уже ведут бой. Скоро наступит и наша очередь вступить в сражение. Помните, что за нашими спинами мегаполис, где укрылись миллионы гражданских, для которых мы единственная надежда дождаться помощи. Поэтому нам придется удерживать этот рубеж столько, сколько потребуется. Штаб обороны города обещал огневую поддержку. Без приказа никому не отступать! Предупреждаю сразу, всех, кто проявит малодушие и побежит, ждет трибунал и расстрел. Самовольно оставив позиции, вы не спасете свои жизни. Помните, лучше умереть сражаясь, чем всё равно умереть, но при этом покрыть себя позором. Удачи, солдаты! Она нам сегодня очень пригодится.

Майор отключился, и через пару секунд его сменил на канале связи лейтенант Соломин.

- Рота, надеюсь, вы не только услышали командира батальона, но и правильно поняли то, что он хотел вам сказать. Никому не дергаться и себя не обнаруживать. Дроны-разведчики в воздух не поднимать. Все необходимые данные мы пока получаем с орбиты. Всем приготовиться и ждать приказа!

Да уж, вдохновляющую речь выдал майор… Прям жизнеутверждающую.

Я вновь развернул над своим терминалом тактическую голограмму и вывел на неё транслируемые с орбиты данные. Честно говоря, поначалу я решил, что в изрядно изношенном оборудовании управляющего модуля случился какой-то сбой, и лишь бросив взгляд на контрольную панель, мирно подмигивавшую зелеными индикаторами, окончательно осознал весь масштаб происходящего.

Теперь мне стало понятно, почему Акриды так легко разгромили эскадру Седьмого флота, пытавшуюся перекрыть им путь к системе Бартага. Сам факт этого поражения космических сил Метрополии был мне известен, но никаких подробностей наши офицеры и сержанты не рассказывали. Что ж, теперь я видел эти подробности прямо перед собой во всей их жутковатой однозначности.

Полных аналогов кораблей, построенных людьми, у Акрид не существовало, так что имеющаяся классификация боевых единиц врага оставалась весьма приблизительной. Впрочем, с определенными допущениями их всё же можно было сравнивать с нашими по боевым возможностям.

Сейчас в зону низких орбит Бартага-7 пыталась прорваться армада из девяти линкоров, трех авианосцев, двух десятков тяжелых крейсеров и целой толпы эсминцев и фрегатов. Во второй линии, позади боевых кораблей, виднелись отметки не менее двух десятков огромных транспортов с десантом, дожидавшихся своего часа, чтобы выплеснуть на поверхность планеты орду плюющихся огнем механических тварей.

Что творилось на орбитах других планет, я не знал, но, вероятно, им было не легче. Впрочем, в данный момент меня куда больше интересовали мои собственные перспективы, и выглядели они, мягко говоря, не вдохновляюще.

Глава 12

С поверхности планеты сражение на орбите выглядело завораживающе. Конечно, рассмотреть все подробности невооруженным глазом было бы невозможно, но в моем распоряжении имелись сканеры управляющего модуля и двенадцати «Корсаров». На полную мощность я их задействовать не рискнул, однако и в дежурном режиме они давали вполне приемлемую картинку.

Несмотря на подавляющий численный перевес и огромную огневую мощь, сходу смять оборону Бартага-7 Акриды не смогли. Орбитальные крепости очень неповоротливы и способны лишь к медленному маневрированию, но зато имеют мощные силовые щиты, крепкую броню и много больших пушек. В отличие от линкоров и авианосцев, им не нужно совершать межзвездные перелеты, так что и по массе, и по размерам у них гораздо меньше ограничений, да и многие уязвимые системы вроде прыжковых гипердвигателей у крепостей просто отсутствуют, что не только приводит к повышению устойчивости в бою, но и освобождает место для дополнительного вооружения и средств защиты.

В поле зрения моих сканеров находились три из восьми орбитальных крепостей, прикрывавших наше полушарие планеты. Одна из них висела над Новой Луандой, а оставшаяся пара не защищала никаких значимых объектов на поверхности, но принимала активное участие в отражении попыток противника прорваться на низкие орбиты и в атмосферу.

Ни одного из двух наших крейсеров я не видел, зато наблюдал два эсминца и пять фрегатов, почти вплотную прижавшихся к планете и орбитальным крепостям. Экипажам этих кораблей я искренне сочувствовал. При сложившемся соотношении сил они могли рассчитывать только на прикрытие мощных систем ближней обороны крепостей. При любой попытке выйти из-под этого защитного зонтика, они были бы немедленно уничтожены. Впрочем, их судьба в любом случае представлялась мне крайне незавидной. Крепости пока держались, но долго это продолжаться не могло, а как только