Хозяин Оков XIV - Павел Матисов

Пастор Гьякомурид произнес торжественную речь и объявил о начале церемонии. Нас вызвали в первую очередь.

— Жених Хоран Мрадиш, невесты Ульдантэ Витеру и Ниуру Гонти Немис, начинаем церемонию бракосочетания! — провозгласил главный жрец.

— Че это Лунную назвали вначале, — принялась бурчать рыжая. — Я буду первой женой!

— Как пожелаешь, — невозмутимо откликнулась Ульдантэ, зная, что с Ниуру спорить бесполезно.

Мы прошли в собор вместе с близкими и сопровождающими. Пастор произнес речь. Жених и невесты выпили свадебной медовухи и обменялись цветочными венками. Свадебные кольца здесь не были приняты. Изготавливали иногда кулоны с изображением своей нареченной, но обычно после года или пяти лет совместной жизни. Считалось, что первые годы отношений — наиболее зыбкие, поэтому торопиться не стоит.

— И завершает церемонию посещение Ледяного Грота! Уникальное место, что открывает свои двери перед посетителями лишь раз в год!

— Что еще за Ледяной Грот? — вопросил я удивленно.

Пастор с послушниками спустился с алтарной и повел нас через изысканный проход. Мы прошли под землей и вышли в естественную пещеру крайне необычного вида.

Повеяло холодом. С потолка и пола тянулись сталактиты и сталагмиты. Только не минеральные, а изо льда. Повсюду виднелась причудливая вязь снежных узоров, ледяные наносы и сосульки. Изо рта шел пар.

— Откуда такой дубак, во славу огня! — поежилась Ниуру.

— Ледяной Грот — особое чудо Арьяджи. Здесь круглый год царит суровый холод, — поведал пастор. — Обычно здесь хранят запасы провизии и посторонних не пускают. Лишь раз в год Грот открывает свои двери пред гостями города. Сюда.

Мы вышли в пещерный зал, в котором стояли две фигуры, созданные вручную изо льда. Одна изображала мужчину, вторая — женщину. Поодаль тек небольшой ручеек. Я напряг магическое зрение, и стало заметно, что в том месте поток морозных эманаций ослабевает. В остальных же частях Ледяного Грота бушевали особенные потоки магического фона Тардиса. Но не Водные и не Огненные как в Горунге, не Земляные эманации Каменного Древа Цитадели Солнца. Средоточие стихии Льда!

— Принесите клятвы ледяной статуе: невесты клянутся Жениху, жених — Невесте. Скульптуры Ледяного Грота на первый взгляд хрупки — также как наша жизнь или брак двух любящих сердец. Однако они стоят здесь не первый век и являются наглядным символом, что даже хрупкая стихия может обрести вечную гармонию! — провозгласил Гьякомурид.

— Красивая легенда, — хмыкнула Ульдантэ.

— Лучше бы вечный огонь придумали, — поморщилась Ниуру, не любившая холод.

— Так-так-так, — потер я ладошки в предвкушение. — Почему вы скрывали от меня такую красоту? Надо незамедлительно провести полноценные магические изыскания! Какой интересный ледяной спектр… Если удастся его воссоздать и поставить на поток, это же откроет грандиозные возможности для заработка. Холодильник в условиях неразвитой цивилизации — это настоящая курица, несущая золотые яйца! Кши-ши-ши!

— Наставник! Отложите исследования ненадолго! — пожурила Лейна.

— Но…

— У вас свадьба! Такое событие происходит лишь раз в жизнь!

Ученица со слегка грустной, но счастливой улыбкой наблюдала за нашей церемонией и периодически вытирала платком уголки своих глаз.

— Ладно, — нехотя откликнулся я. — Можно и отложить изыскания…

Мы принесли клятвы пред ледяными скульптурами возлюбленных, и пастор объявил нас мужем и женами. Ниуру донимала Гьякомурида вопросами о том, кого из них считать старшей женой, но священнослужитель уходил от ответа. Заявил, что все зависит от традиций того места, откуда родом приезжие. В Арьяджи съезжались из разных городов и стран. В Сончхэ первая жена провозглашалась важнее остальных. Что помогало улаживать споры и конфликты в большой семье. В других королевствах были иные обычаи.

Наконец бесконечная церемония завершилась. Я быстро принял поздравления от нирдхолдцев и других жителей Арьяджи, с которыми успел завести знакомства. Многие зажиточные граждане города получили Артефакты Мрадиша, так что вполне уважали мастера-зачарователя.

— Прекрасный повод для громкого пира! Поздравляю друг Хоран! — похлопал меня по плечу Бьярнум.

— Пирушка подождет! — отмахнулся я. — Необходимо сразу собрать данные по Ледяным спектрам!

— Ты и в такой знаменательный день думаешь о своей магии? — хмыкнул Бьярнум.

— А тебе не хотелось, чтобы в каждой семье Нирдхолда был свой миниатюрный «Ледяной Грот»? — приподнял я бровь. — Мясо будет храниться месяцами даже без обработки.

Бьярнум завис на несколько секунд. В этом плане конунг был не слишком дальновиден. Но все-таки правителю Нирдхолда не полностью отбили голову в прошедшей рубке.

— О-о, — протянул Бьярнум, осознав все перспективы. — Тогда занимайся изысканиями, чародей. Ледяной Грот нужен городу!

— Я назову артефакт Холодильник.

— Холодильник? Звучит неплохо.

— Разве что пастор ругается. Требует, чтобы никого из посторонних не было во время последующих церемоний. Как будто я бы им сильно помешал.

— Ты еще не понял, Хоран?

— Не понял чего? — приподнял я бровь.

— Не пастор, не капитан стражи и не сыночек Карвенса правят Арьяджи. Покуда не вынесен вердикт схода конунгов мы с тобой временные правители города! Вернее, именно ты, Хоран. Ведь твоя эльфийка отняла жизнь у конунга Арьяджи.

— Я — правитель Арьяджи? — с некоторым недоумением наконец осознал я.

— И не только, — усмехнулся Бьярнум.

— То есть?

— Полагаю, я могу оставить Нирдхолд на тебя.

— Погоди, что это еще значит? Как это — оставить Нирдхолд⁈

— Я принял бой с Харстедом, а значит отныне несу ответственность за Дилавердо. Между нашими поселениями всегда шла конкуренция и вражда. Настало время прекратить ее навечно. Для этого нужна тяжелая рука и сильная воля, ведь в Дилавердо осталось много тех, кто ненавидит нирдхолдцев. Это будет опасно, но такова моя ноша. Я приму на себя бремя правления Дилавердо, — кивнул Бьярнум. — Справлюсь я или нет, но попытаться стоит!

— Будет тяжело… Дилавердо ведь тоже скотоводческий город?

— Верно…

— Полагаю, Холодильники Мрадиша составят тебе хорошую службу в усмирении непокорных, — усмехнулся я. — Вкусив плоды магической цивилизации, они не смогут вернуться обратно в дремучие века.

— Мудро. Изучай Ледяной Грот, Хоран. А с пастором я поговорю!

— С Дилавердо все ясно. Но что ты прикажешь мне делать с Арьяджи и Нирдхолдом⁈ У меня и так свободного времени даже на жен нет, а ты мне предлагаешь влезть в новую кабалу? Я зарабатывал золото и