Гавани солнца - Марта Уэллс

же оружием, как кишцы. Может, хианцев так поразил внезапный перенос корабля к облачной стене, что они сошли с ума? Нет, этого не может быть, думал Лун. Наверняка это как-то связано с Вендоин. Возможно, какая-то часть команды оказалась здесь не по своей воле и воспользовалась случаем напасть на своих тюремщиков.

Они останавливались у каждой каюты вдоль коридора, тихо ломая замки, если двери были заперты. Обнаружились и другие мертвые хианцы, все были убиты огненным оружием.

– Надо найти Вендоин, – сказал Утес.

Лун согласился с ним. Не было ни криков, ни сигналов тревоги, а значит, воины, обыскивающие корму, тоже не встретили никого живого.

– Если мы найдем оружие, я с радостью оставлю эту лодку гнить здесь.

Коридор заканчивался перекрестком с новой лестницей, и широкий проход вел к рулевой рубке. У стены бесформенной кучей лежало еще одно тело. Нефрита перевернула его ногой. Хотя часть лица была обожжена, Лун испытал неприятный укол узнавания.

– Думаю, это Бемадин, – сказал он.

Нефрита согласно пошевелила шипом и нахмурилась.

– Если повезет, следующая будет Вендоин.

Она пошла по проходу к рулевой рубке.

Внизу они обнаружили более роскошные каюты, по всей видимости, предназначавшиеся для предводителей хианцев. Там были толстые плетеные циновки, легкие шелковые пологи над кроватями и блюда из тонкой глазурованной керамики с блестящей металлической каймой. Лун, Нефрита и Утес разделились, чтобы обыскать помещения, и заглядывали в каждый контейнер и кладовку, поначалу пребывая в уверенности, что предмет где-то здесь.

Но его не было.

Лун развернул бумажный свиток и обнаружил пустой лист, а затем вспомнил, что хианцы видят недоступные раксура цвета. Он ненадолго принял земной облик и пробежал более чувствительными мягкими пальцами по бумаге, почувствовав слабые следы, оставленные пером на спрессованном растительном волокне.

– Сюда, – сказал Утес с другой стороны коридора.

Там была каморка для хранения устройств, которые земные обитатели использовали для навигации. Утес стоял перед открытым шкафом, где хранились карты, одни на деревянных панелях, другие на тканевых свитках, а самые свежие были нарисованы на плотной бумаге. Утес быстро обыскал все шкафы, открыл все сумки и коробки, даже те, в которые древнее оружие поместиться никак не могло. Камень, о котором говорила Ежевика, лежал в контейнере с мягкой подкладкой. Лун провел по нему рукой, но не нашел никаких швов – ничего указывающего на то, что его можно открыть.

– Нашел вот это, – Утес вытащил из шкафа деревянную коробку. Она была нужного размера, но пустая, с разбитой крышкой. Утес обнюхал ее и покачал головой. – Не могу понять.

– Он может быть еще на борту, – сказал Лун, но все начинало выглядеть так, будто те, кто убил хианцев, тоже искали этот объект. И хотя кто-то и мог бесшумно появиться ночью откуда ни возьмись, гораздо более вероятно, что хианцы привели врагов за собой.

Нефрита спустилась из рулевой рубки, ее шипы подрагивали от разочарования.

– Там его тоже нет.

Они вернулись на нижний уровень, проверить каюты вдоль изгибающегося коридора, и нашли еще несколько мертвых хианцев, но ни следа Вендоин. Шипя от досады, Нефрита начала спускаться к корме.

Этот коридор был шире и шел по прямой через весь корабль. Нефрита в один прыжок оказалась на первом перекрестке и наклонила голову, прислушиваясь. Поравнявшись с ней, Лун услышал тихие голоса воинов.

– Елея, вы что-нибудь нашли? – окликнула Нефрита.

На лестнице послышалось движение, затем появилась голова Шафраны.

– Мы только что нашли забаррикадированную дверь. Внутри кто-то живой.

У подножия лестницы обнаружилось пересечение двух более широких коридоров и большая дверь, которая, судя по воспоминаниям Луна о лодке Каллумкала, должна вести в общую комнату. Прикрепленные крест-накрест металлические прутья не давали ей открыться. В отличие от запертой двери, которую Лун выбил, чтобы освободить Каллумкала, эту, похоже, укрепляли в спешке.

Елея стояла у двери, а Ловкач и Шафрана наблюдали за другими коридорами. Присев на корточки, Звон ковырял когтями мох внизу.

– Мы нашли мертвых хианцев, они тут повсюду.

Нефрита согласно шевельнула шипами.

– Как и мы. А Вендоин?

– Пока нет. Мы обнаружили тела в кладовых, будто хианцев силой отвели туда и затем убили огненным оружием. Банки и коробки сдвинуты, словно кто-то унес часть припасов. На уровень выше в одной каюте лежат десять хианцев, все со сломанными шеями или размозженными головами…

– Ну, – перебил его Лун, – это мы. Наверное. Когда освобождали арборов и земных.

Шафрана дернула шипами, но больше никак не отреагировала. Она уже видела Луна и Утеса в бою. Ловкач повернулся и уставился на них, но быстро отвел взгляд, встретившись глазами с Утесом. Нефрита нетерпеливо тряхнула шипами, и Елея продолжила:

– Это единственная запертая каюта, которую мы нашли.

Она посмотрела на Звона.

Он выпрямился и доложил:

– По-прежнему только дыхание, никакого движения.

Лун сел на корточки рядом со Звоном и помог подковырнуть еще один участок мха.

– Если ночью они заперлись сами, а потом выпили отравленную Ежевикой воду, то могут до сих пор лежать без сознания.

Или хианцы внутри притаились в засаде с огненным оружием, о чем не было необходимости упоминать.

Нефрита решительно взмахнула хвостом.

– Елея, Шафрана, сорвите прутья. Не вставайте перед дверью.

Лун поднял Звона и оттеснил в сторону. Елея и Шафрана вырвали первый прут, затем второй. Все приготовились, и Нефрита шагнула вперед. Звон беспокойно ерзал, а Лун затаил дыхание, его нервы едва не звенели от напряжения. Если хоть один хианец в сознании и целится из огнестрела в дверь… В этот момент Нефрита вломилась внутрь, а Елея и Шафрана бросились за ней.

Что-то загремело, но характерного свиста и стука огненного оружия не было. Лун отодвинул Шафрану и заглянул внутрь.

Это была большая общая каюта с маленьким квадратным очагом для заговоренного на тепло мха. Нефрита приземлилась на дальнюю стену, а Елея встала в развороченном дверном проеме. Несколько хианцев распростерлись на полу, а один на мягкой скамье, все были без сознания. На первый взгляд никто не был ранен, но некоторых сильно стошнило. Лун поискал источник воды и обнаружил его на дальней стене – с потолка спускалась тонкая медная трубка, заканчивавшаяся изогнутым краном с рычагом.

Нефрита спрыгнула со стены и когтями ноги перевернула одного хианца.

– Изнутри дверь тоже была укреплена, – сказала Елея и потрогала сломанный табурет, засунутый в дверь.

Звон высунулся из-за плеча Луна.

– Значит, хианцы забаррикадировались здесь, а тот, кто застрелил остальных, заблокировал дверь снаружи, чтобы они не могли выйти? А потом оставил их здесь?

– Милые создания, – коротко прокомментировала Шафрана.

Лун огляделся, но здесь негде было что-то спрятать. Ни контейнеров, ни шкафов,