Гавани солнца - Марта Уэллс

а в легкой одежде хианцев не было потайных карманов. Из-за невозможности найти древнее оружие у него заныли задние зубы. Объект отсутствовал не просто так, и причина точно никому не понравится.

Нефрита пнула ногой следующее бесчувственное тело.

– Свяжите их. И соберите все огнестрелы. Мы возьмем несколько штук на ветряной корабль, а остальные бросим за борт.

– Так куда делись те, кто это сделал? – спросил Звон.

– Кажется, у меня есть предположение на этот счет, – сказал Утес.

Пока воины продолжали искать объект, Нефрита и Лун последовали за Утесом на дно лодки, обнаружив единственную тесную лестницу, ведущую вниз. Корпус там изгибался, и кают не было, только отсеки и стеллажи для хранения, в основном заполненные канистрами со мхом и принадлежностями для его выращивания. В воздухе стоял тяжелый, едкий запах.

Затем коридор закончился узкой винтовой лестницей, и Лун уловил запах воздуха снаружи, пропитанного смертью. Вверх по лестнице медленно поднимался ветерок. Утес присел на корточки.

– Это здесь, – сказал он и начал спускаться по лестнице.

Внизу лежала еще одна мертвая хианка с ранами от огненного оружия в груди и на лице. Огонь почти полностью сжег твердую пластину у нее на коже.

Утес уже прошел мимо нее и стоял у открытого участка в полу.

– Прошлой ночью его тут не было.

Лун подошел к краю. В дыре виднелся изогнутый стебель ближайшего «цветка», а нижнюю часть руин скрывал наползающий туман. Лун присел на корточки и просунул в отверстие голову.

– Осторожно, – сказала Нефрита.

Лун почувствовал на гребнях ее ладонь, готовую втащить его внутрь.

– Там ничего нет, – сказал он.

Он видел корпус в обе стороны до места, где тот расширялся, образуя секцию летающей лодки, которой там больше не было. Утес прав, это то самое место, куда они нанесли пасту из жуков, но борт никто не выел. Лун вернулся и посмотрел на Утеса.

– Так значит, здесь была отдельная часть лодки?

Утес кивнул.

– Видимо, так. И пропавшие хианцы на ней.

– Как такое могло произойти? – озадаченно спросила Нефрита. – Куски лодки не летают сами по себе, если на них нет движителя… – Она замолчала. – Разве что движитель там был.

Луна внезапно осенило.

– Маленькая летающая лодка на острове, та, которую украла королева-полукровка. Может, она тоже была частью большой лодки. Наверное, Каллумкал оставил ее там для Келлимдара и остальных, когда отправился в Киш-Жандеру за помощью.

Нефрита оскалилась.

– Никто не говорил нам, что эти проклятые штуки разбираются на части. – Она опустила шипы. – Нужно найти то оружие. Если его здесь нет, а, скорее всего, его нет, Дранам, по крайней мере, сможет выследить маленькую лодку. Она сделана из того же мха, что и эта.

Задумчиво глядя в туманное пространство внизу, Утес добавил:

– Что ж, они хотя бы оставили в живых нескольких хианцев, которые могут рассказать, что произошло.

Когда пленные хианцы начали просыпаться, Нефрита отправила Огонька, Ловкача и Шафрану на ветряной корабль рассказать обо всем Диаре и Нирану. Сумрак и Лоза спустились внутрь лодки, чтобы помогать искать оружие, хотя казалось все более маловероятным, что оно еще здесь. Но, как выразился Звон, «мы должны обыскать каждый клочок лодки. Если вдруг хианцы не забрали его с собой, мы будем чувствовать себя ужасно глупо».

Когда Лун и Нефрита поднялись на палубу, прилетели воины с Ежевикой, Каламом и Делином. Поставив Делина, Шафрана доложила Нефрите:

– Ветряной корабль следует за нами, и другие земные создания пытаются по мху выследить хианцев.

Лун с радостью отметил, что Ежевика и Делин выглядят лучше, чем прошлой ночью. Глаза Ежевики снова стали ясными, а чешуя яркой. Лицо Делина казалось уже не таким осунувшимся, и он зашагал по палубе к Звону почти так же энергично, как раньше.

Калам, похоже, был в ярости.

– Они рассказали, что вы нашли, – сказал он. – Утес прав, у некоторых крупных воздушных судов есть маленькие части, которыми можно управлять независимо. Дранам все равно может выследить их с помощью мха, так что, если движитель на этом корабле не поврежден, я не представляю, почему они взяли маленькую лодку.

– Хианцы, которых мы нашли живыми, забаррикадировались в каюте, поэтому мы считаем, что остальным пришлось из-за этого взять маленькую лодку и удрать, – объяснила Нефрита. – Нам понадобится твоя помощь, чтобы поговорить с ними и узнать, что произошло.

– Оружия здесь нет? – спросил Делин. – Вы уверены?

– Мы еще обыскиваем трюм, – ответила Нефрита, – но, скорее всего, они забрали его с собой.

Нефрита первой прошла через люк вниз по лестнице. Оказавшись рядом с Каламом, Лун спросил:

– Каллумкалу лучше?

Раксура так поспешно улетели с ветряного корабля на рассвете, что он не успел это узнать.

– Пока нет, – ответил Калам. – Ивар-эдель и Толк сказали утром, что прошло еще слишком мало времени, чтобы яд прекратил действовать. – Ответ был оптимистичный, но Калам, похоже, сам в это не верил. – По крайней мере, теперь он с нами, а не во власти лживой предательницы, и о нем заботятся, – добавил он.

Лун попытался найти ободряющие слова, которые не звучали бы так, будто он совершенно оторван от реальности. Ивар-эдель, Толк и Лоза очень хорошие целители, но ни у кого из них не было опыта работы с жандерами.

Они дошли до помещения с пленными хианцами. Вход охраняла Елея. Внутри к стене небрежно привалился Утес, а хианцы сгрудились в дальнем углу каюты. Один из них, крупный, лежал на полу, прижимая к груди раненую руку. Когда вошли Лун и Нефрита, пленники тревожно заерзали. В воздухе ощущался запах рвоты, а некоторые хианцы опирались на стену, как будто были не в силах стоять прямо. Нефрита посмотрела на здоровяка с поврежденной рукой и спросила Утеса:

– Что-то случилось?

– Идиоты пытались напасть на меня, – ответил тот.

Нефрита повернулась к Ежевике и Делину.

– Вы что-нибудь о них знаете? – спросила она на языке раксура.

Когда сначала Ежевика, а затем Делин заглянули внутрь, хианцы как будто удивились, увидев их. Один повернулся к другой и сказал на кедайском:

– Это же пленники.

Ежевика прислонилась к косяку и задумчиво оглядела их.

– Этот, маленький, мужского пола, подавал еду Вендоин, – указала она. – А вон та, женского, иногда сторожила нашу клетку.

Делин кивнул.

– Я видел их только мельком, когда меня приводили в рулевую рубку поговорить с Вендоин. – Он указал на одну пленницу. – Ее зовут Винат, иногда она командовала остальными охранниками.

Нефрита дернула шипами в знак согласия и перешла на альтанский.

– Где Вендоин? – спросила она хианцев.

Они уставились на нее с тем же непроницаемым видом, из-за которого было так трудно читать чувства