Гавани солнца - Марта Уэллс

– «Почему» – хороший вопрос, – тихо сказал Лун.

– Если у Лавинат и Вендоин возникли разногласия, когда или как использовать оружие, и дело дошло до насилия, это может пойти нам на пользу, – вставил Делин, когда Звон подошел поближе, чтобы послушать.

– Пока не может, – возразила Нефрита. – Сначала нужно их найти.

– Ветряной корабль здесь, Нефрита! – крикнул с лестницы Огонек.

– Пора идти, – нетерпеливо прорычал Утес. – Мы не можем болтаться здесь, пока не разберемся с проблемой.

– Знаю. – Нефрита наклонила голову к Каламу. – Что делать с ними?

Калам не колебался.

– Оставьте их. Мне нужна Вендоин. Но надо забрать летательные ранцы и сломать огненное оружие. Рорра знает, как сделать это быстро.

– Иди с Огоньком и скажи Рорре, чтобы приступала, – сказала Нефрита, и Калам поспешил к лестнице.

Когда они с Огоньком скрылись из виду, Нефрита повернулась к Ежевике и Делину.

– Что, на ваш взгляд, нужно делать?

Нефрита создала у Калама впечатление, будто решение принимает он, но Лун знал, что она всего лишь спрашивает мнение. Калам не единственный пострадал из-за хианцев.

Звон стоял с Ежевикой и Делином, наблюдая, а его шипы неуверенно подрагивали. Остальные воины продолжали охранять хианцев у двери. Только Елея наклонила голову, прислушиваясь.

Делин взглянул на Ежевику.

– Не убивайте их, по крайней мере, из-за меня. Я не представляю, как можно будет отобрать оружие у Вендоин, не убив ее и, возможно, тех, кто с ней. Иначе никак. Но с этими хианцами – другое дело.

Ежевика смотрела на палубу, сжимая когти на ногах.

– Моя ярость уже утихла, что не облегчает задачу. – Она подняла голову. – Значит, мы должны сделать, как сказал Калам, и оставить их тут.

Нефрита встретилась взглядом с Утесом.

– Ну?

Тот посмотрел на Луна, вопросительно выгнув брови. Луну не хотелось оставлять хианцев в живых. Вот только он представил, как убивает маленького хианца, и понял, что этого не произойдет. По хианским стандартам тот, возможно, считался зрелым, но слишком многое в нем выглядело как у птенца. А оставить в живых только его одного еще хуже. Похоже, Винат – единственная толковая в этой группе, и без нее все погибнут. Они все равно могут погибнуть, но это станет расплатой за то, что последовали за Вендоин.

– Оставим их здесь.

Утес пожал плечами.

– Мне нужна Вендоин.

Нефрита повела шипами в знак согласия.

– Хорошо.

Лун почувствовал, что обязан спросить:

– А как же Корень?

Он не был уверен, что у воина есть право голоса в таких вопросах.

– Он не в том состоянии, чтобы выражать свое мнение о чем-либо, – прошипела Нефрита со смесью раздражения и смирения. – Поэтому я поставила его караулить на палубе. – Пошли.

Вскоре после этого ветряной корабль отправился в путь, следуя в направлении, которое Дранам сумела определить по образцам мха. Лун слышал, как она сказала Рорре:

– Какое облегчение. Я немного боялась, что в этом странном месте ничего не получится.

Пока все ждали результатов работы Дранам, состоялся спор о том, как лучше преследовать маленькую летающую лодку. Утес хотел полететь вперед и попытаться догнать ее. Лун согласился с ним. Ночь была долгой, но у лодки не могло быть больше нескольких часов форы.

Однако Нефрита не желала и слышать об этом.

– Только не здесь. Мы ничего не знаем об этом месте.

Ниран поддержал ее.

– Там может быть что угодно. А мы наконец вернули всех пропавших. Надо держаться вместе.

Утес скрестил руки на груди. Большинству выражение его лица показалось бы непроницаемым, но Лун прочел в нем упрямство.

– Мы не знаем, как далеко им нужно лететь. Если они доберутся туда раньше нас и используют ту штуковину, мы узнаем об этом, только когда упадем замертво.

Ниран поморщился, глядя на палубу, где молодые островитяне разбирали огнестрелы, принесенные с летающей лодки. Действует ли то оружие на жителей Золотых островов, еще никто не знал.

– Хианцы не умеют им пользоваться, – вынужден был заметить Лун. – И не уверен, что понимают последствия.

Очевидно, хианская ученая в речном городе была важной частью плана Вендоин. Отсутствие доступа к ее работам уже сбило Вендоин с толку. Вероятно, именно это, а не какое-то изменение настроя Вендоин, привело к тому, что власть захватила Лавинат.

– Нефрита права, – произнесла Рорра, до сих пор молча слушавшая. – Одно дело, когда вы с Луном пересекаете границы Киша и отправляетесь далеко на юг. Но мы уже видели руины предтеч и знаем, что предтечи и строители фундаментов боролись с чем-то ужасным. И это до сих пор может быть заперто где-то здесь.

Утес долго смотрел на нее, а Рорра гневно смотрела в ответ. На этот раз Лун понимал, что она сердится, это не просто привычный хмурый вид.

– Ладно, – наконец согласился Утес.

Рорра с легким самодовольством вскинула подбородок.

– Не мог бы ты попросить кетеля убраться подальше от кормового люка, чтобы мы могли поставить там оружие?

– Конечно.

Утес пошел за ней вслед.

Нефрита проводила их хмурым взглядом.

– Что это было?

– Она ему нравится, – отозвался Лун.

Утес подчинился бы Нефрите, но сначала долго спорил бы и ворчал. Обычно он прислушивался к мнению земных обитателей, но только что отнесся к опасениям Рорры за его безопасность с таким же вниманием, с каким отнесся бы к словам королевы. Его королевы.

– Это точно, – кивнул Звон.

Нефрита в недоумении смотрела на них. Ниран покачал головой и направился к двери в рулевую рубку.

– Только не говорите деду, а то напишет об этом монографию.

– Но Утес же не станет спать с земной обитательницей, – сказала Нефрита, когда Ниран ушел.

Лун фыркнул.

– Что? – повернулась к нему Нефрита.

– Ничего.

Звон продолжал обдумывать положение.

– Как же… то есть, а что делать, если органы несовместимы?

– Всегда есть обходные пути, – сказал ему Лун.

Нефрита все еще смотрела на Луна, хмуря чешуйчатый лоб. Лун не понимал, вызвано ли это оскорблением чувств раксура или тем фактом, что Утес консорт, пусть и праотец. Он вздохнул.

– Утес провел вне дома столько циклов, и ты думаешь, что он никогда этого не делал?

Нефрита посмотрела на палубу, туда, где только что находились Утес и Рорра.

– Жемчужине мы этого рассказывать не станем. Никому не станем. Что бы ни произошло на этом ветряном корабле, это останется на корабле.

Нефрита отправилась на крышу каюты, чтобы сменить Елею. Лун подумал, что она также хотела как можно лучше разглядеть это странное место, чтобы получить представление о возможной опасности.