Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Неопределенно качнув головой, Берта на стала ничего больше спрашивать, уделив внимание тарелкам, которые расставила передо мной. Причем я сразу отметила — эти тарелки были обычными, не из того праздничного сервиза, который я видела утром. Интересно, бесы его вернули обратно или на местную кухню унесли?

И как отреагируют герцоги Инсомро, когда поймут, что из столичного особняка пропала куча вещей? Поймут ли, что это сделал Рауф? Или нет?

Хотела бы я посмотреть на их лица в этот момент!

Усмехнувшись, не стала думать об этом слишком долго, предпочтя сосредоточиться на обеде, а когда поела, то вернулась вниманием к книге и до самого вечера старательно читала главу за главой, пока не начало темнеть и снова ко мне не заглянула Берта. Подбросила дров в камин и поинтересовалась, подавать ли ужин.

Не успела я ответить, как к гостиную зашел Дэймос и распорядился:

— Берта, будь любезна принести на двоих в мои покои. Нам с леди Инсомро нужно кое-что обсудить. За ужином будет удобнее.

Девушка сначала глянула на меня, и лишь когда я кивнула, давая понять, что подтверждаю просьбу мага, она произнесла:

— Хорошо, господин Рауф.

Берта вышла, а Дэймос подошел ко мне, первым делом бросив взгляд на книгу в моих руках, и явно оценил объем как прочитанного, так и оставшегося.

— Ещё не дочитала?

— Заканчиваю, — ответила спокойно, не видя смысла оправдываться. — Кое-что кажется довольно любопытным и необычным, открывается с непривычной стороны. Мы ведь никуда не торопимся?

Посмотрев на меня с задумчивым интересом, демонолог качнул головой.

— Нет. Идем.

На всякий случай прихватив книгу с собой, я отправилась за Дэймосом в его гостиную, по дороге не удержавшись и спросив:

— Сегодня получится принять ванну?

— Да, я закончил. Сейчас систему проверяют Аксель и Реми, если найдут недочеты, то сразу скажут, но по идее я всё откалибровал. На улице к стене пристроил каменный бак на тридцать тонн, бесы натаскали в него воды из колодца. Хватит примерно на неделю, посмотрим. Вывел дополнительную линию на кухню, чтобы можно было мыть посуду, вода течет по двойной трубе. В одной холодная для полоскания, во второй по дороге нагревается и выдает сорок градусов. Достаточно, чтобы было комфортно мыться. Думаю, завтра надо будет купить какой-нибудь светлой краски на стены, всё-таки мрачновато вышло. Можно было бы и плиткой, но будет дороговато. Из столицы такое не забрать, оно приклеено к полу и стенами, для бесов это сложно. Придется покупать самим. Или не покупать. Что думаешь?

— А дороговато — это сколько? Мне назначили в целом неплохое содержание, могу выделить двадцать-тридцать золотых. Только все деньги у Курта, надо у него просить.

— О? — заинтересовавшись моим предложением, Дэймос потер подбородок и кивнул. — Должно хватить, причем с запасом. Пожалуй, завтра сам прогуляюсь до города, гляну, что они могут нам предложить. Какие цветовые сочетания любишь?

— Я?

— Ну не я же, — хмыкнул. — Чьё поместье?

Глянув на мужчину, не стала язвить, что моих родителей, а предпочла ответить:

— Люблю светло-зеленый и лазурный, голубой и мшисто-зеленый, коричневый. Можно будет на пол что-нибудь потемнее, например, именно коричневый, а на стены — светло-зеленый или лазурный. И занавески. И задвижку изнутри.

— Задвижку? — почему-то переспросил Дэймос.

Посмотрела на него с удивлением и не поленилась объяснить.

— Когда я буду мыться, то предпочту запереться, чтобы никто случайно не зашел.

— О, в этом плане… Да, понял. Согласен, стоит. Но в любом случае ты будешь с Бертой и там есть ширма.

Я выразительно на него посмотрела и Рауф ничуть не менее выразительно закатила глаза.

— Да сделаю я тебе задвижку, сделаю. Лучше расскажи мне, что интересного вычитала в книге. Что показалось тебе особенно необычным и стоящим внимания?

— О, тут так сразу не рассказать, — я качнула головой и задумалась. — Например, мне особенно любопытен момент условного окраса дара. Считается, что есть нейтральная сила, светлая сила и темная сила. При этом нейтральную можно трансформировать в светлую и темную, но нельзя трансформировать темную в светлую или светлую в темную, и их же в нейтральную. Более того, светлая и темные энергии серьезно конфликтуют и условные антиподы. Почему? Я не нашла этому объяснения. Это прописано, как аксиома. Но это же всего лишь энергия и по идее она универсальна. Разве нет?

— Всё очень и очень относительно, — усмехнулся Рауф, выглядя при этом подозрительно довольным. — Это как условно необратимая химическая реакция. Возьмем для примера воду. Это нейтральная сила. Если добавить в неё кусок сахара, она станет сладкой. Но при этом сахар бесследно растворится и ты не достанешь его обратно. Так мы получим светлую энергию.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но Дэймос вскинул руку, запрещая перебивать.

— Я в курсе, что воду можно выпарить и получить кристаллы сахара обратно, но процесс это далеко не простой и не быстрый. А нам нужно проанализировать ситуацию в моменте. Реакция условно необратима. И это уже не просто вода, а сладкая вода, которая влияет на человека иначе, чем вода. Верно?

— Да.

— А если добавить в воду соль, ты мы получим соленую воду и условную темную энергию. В малых дозах соль даже полезна для организма, но в крупных запросто убьет человека. Так и тёмная энергия. Пока ею пользуешься разумно, она — всего лишь инструмент в ловких руках профессионала. Если же забываешь об элементарной безопасности и чувстве меры, то это верная смерть.

— С сахаром то же самое, — возразила.

— Не спорю. Это называется магическое выгорание. Если оно произойдет, то каналы выжгут сами себя и ядро разрушится. Маг ещё может прожить какое-то время, но