Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Он выразительно поднял палец.

— Если ты опытный химик и просто дотошный маг, то ты способен не просто выпарить воду и отделить соль от сахара, но и собрать воду в отдельную колбу, не потеряв ни капли.

— И?

— Трансформация возможна в любую сторону, — подытожил Рауф. — Только это невероятно затратно по времени и энергии и в большинстве случаев просто нерационально.

— Ладно, допустим, — кивнула, соглашаясь. — А от чего зависит окрас личного дара?

— Вот тут мнения расходятся, — произнёс Дэймос. — Преобладающее большинство магов, включая меня, обладают нейтральным даром, трансформируя его по мере необходимости в то, что требует момент. Такие уникумы, как твоя кузина и ты, я так полагаю, одарены светом волей богов. Зачем? Не знаю.

Он усмехнулся.

— Боги нам об этом не сообщают. Бытует мнение, что на это влияет место, личная духовность, наследственность и много что ещё, но четкого ответа нет. И светлых, и темных магов во все времена было очень мало, какой-либо четкой статистики по ним просто нет.

— А есть те, кто с рождения одарен темным даром?

— Есть, но их так же единицы. И не с рождения, а в момент пробуждения дара. В этом плане ты уникум дважды, потому что твой свет пробудился лишь на днях, а изначально ты была хоть и сильным, но классическим нейтралом. Темные маги обычно становятся выдающимися некромантами или демонологами, а ещё, — он снова усмехнулся, но отчетливо скривив губы, — довольно быстро сходят с ума, становятся фанатиками и погибают. Кстати, подозреваю, что тот маг, который пятьсот лет назад чудил в этих краях, был как раз таки урожденным демонологом. И пытался создать не просто межмировой портал, а портал именно в бездну.

— Зачем? — изумилась.

— Мировое господство само себя не организует, — ухмыльнулся, многозначительно сверкнув глазами. — Бесы — это не просто условно бесплатная рабсила, но и легионы кровожадных тварей. Вот только даже сильный демонолог способен вызвать за раз не более дюжины демонов среднего звена, а это, согласись, маловато будет для несокрушимой армии.

— Но разве портал гарантирует, что призванные демоны будут подчиняться?

— Конечно… нет. Но что на самом деле происходило в этих краях пятьсот лет назад, мы с тобой уже никогда не узнаем. Так что не будем отвлекаться на ерунду и сосредоточимся на главном…

На чем именно, Дэймос сказать не успел — в гостиную вошла Берта с подносом, который был заставлен тарелками, и я помогла ей расставить их по столу, после чего девушка ушла, а мы с магом сели за стол и уделили внимание ужину.

Пока ели, маг ненавязчиво задавал вопросы, хотя некоторые были явно с подвохом, и я хорошенько обдумывала каждый ответ, прежде чем его дать. При этом вопросы о магии чередовались с личными и для себя я иронично отметила, что Дэймос по натуре очень любопытен. И явно желает понять меня в том числе, как личность.

Вот тут мне приходилось думать особенно тщательно, аккуратно смешивая окружающую меня реальность с багажом личных знаний и опыта, чтобы он не заподозрил во мне иномирную подселенку, но всё равно ближе к чаю Дэймос задумчиво произнес:

— Знаешь, скажу сейчас может быть не самую приятную вещь, но ты была бы действительно достойной императрицей. На диво здравые рассуждения для столь юной особы. Алехандро идиот. Но я ему за это благодарен, — мне с наглой ухмылкой отсалютовали чаем, на что я смешливо фыркнула и повторила жест. — Так, значит, говоришь, уже пробовала создать искру и всё легко получилось… Очень хорошо. Сегодня ещё отдыхай и дочитывай книгу, а завтра после обеда, если погода не подведет, прогуляемся по территории и попробуешь создать молнию рода. Хочу посмотреть, во что она трансформировалась. С утра съезжу в город, меня не будет часа три, не теряй. Бес в любом случае будет за тобой приглядывать. Дополнительно оставлю двух бойцовых прислужников. И если поблизости произойдет разлом, они с этим разберутся.

— Всего двоих? — усомнилась.

— О, поверь, этим ребятам и не такое по плечу, — криво усмехнулся Дэймос.

— А почему ты не вызвал их раньше?

— Таким лучше не злоупотреблять, — поморщился маг. — Силы уходят не только на призыв, но и на удержание демона в этой реальности.

— Так может лучше не стоит? — нахмурилась.

— Стоит, — отрезал, причем довольно грубо, попутно вскинув руку. — Эржена, эту плоскость своей деятельности я обсуждать не намерен. Меня не будет рядом, а иногда даже пять минут могут стоить жизни.

— Хорошо, — уступила и тут, догадавшись, что для него это личное. И даже если он не хочет моей смерти только потому, что ему нужна моя магия… — Как скажешь. А можно мне увидеть беса? Ты обещал.

— Обещал рассказать, помнится, — усмехнулся, но я посмотрела на него очень мило и очень просительно, и он, цокнув, уступил. — Ладно, покажу. Пошли в гардеробную.

Почему меня позвали в гардеробную, я узнала сразу, как только туда вошла — прямо в центре прямо в камне была вырезана большая и довольно сложная печать, состоящая преимущественно из демонических символов. Даже не активная, она вызвала у меня невольную дрожь — было в ней что-то такое… пугающее.

— Подумай пока, какую вещь хочешь, — предложил Рауф и, как мне показалось, начал демонстративно медленно вливать в рисунок темную энергию.

— В смысле?

— Бесов не вызывают, чтобы «показать», — хмыкнул маг. — Раз уж призываем, стоит дать ему задание. В прошлый раз я обставлял свои апартаменты. Да, мебелью из столичного особняка герцогов, из гостевых покоев. Тебе что-нибудь нужно? Новая