Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

После возращения из командировки я успела прийти в себя после всех происшествий, влиться в привычный ритм жизни. Ну и пробовала наладить отношения с кавалером, которого посоветовали родители.

Николас Согу на первый взгляд был неплохой кандидатурой: высокий привлекательный землянин с хорошими манерами и положением в обществе. Он знал, что сказать и когда нужно говорить. Я была согласна с отцом, что этот человек мог стать достойным спутником.

Но меня порой смущали оброненные им замечания. Словно ядовитое жало, они ранили или меня, или окружающих. Вроде бы вскользь и ненамеренно, но все же осознанно. Взгляды, бросаемые Николасом на некоторых людей, были жесткими и даже жестокими, а на привлекательных женщин — откровенными и похотливыми. Это проскальзывало редко, почти незаметно, но все же имело место. Хотя мужчина, который мне снится, тоже жесток, но у Стоуна есть честь, а здесь проглядывала подлость.

Но не мне говорить о честности и верности. В снах я вижу одного, а на свидания хожу с другим. Будто в любовном треугольнике, созданном моим ненормальным воображением.

— Виктория, вы опять меня не слушаете?!

Во взгляде Согу сквозило лишь легкое удивление. Действительно ли испытывает только его? Что скрыто у землянина в душе? Не думаю, что он сможет сделать меня счастливой.

— Никак не могу сегодня сосредоточиться на общении. Может, увидимся в другой раз? — я примирительно улыбнулась.

— Конечно! Я на несколько дней уезжаю, как вернусь, сразу свяжусь с вами.

Возвращалась домой одна, сославшись на желание прогуляться, и снова думала о своих отношениях с Согу. Интересно, я и правда ему нравлюсь или связи отца — единственно важный для него момент?

Не найдя ответов на свои вопросы, вздохнула, надела наушники и включила музыку древнего мира. Иногда, чтобы получить желаемое, нужно просто подождать. Этим и придется заняться.

* * *

Алек Уотерстоун

— Прибавьте темп, космические крысы! Вам не поздоровится, если не сдадите сегодня нормативы!

На одной из военных баз дальней системы я прохаживался вдоль полосы препятствий и слушал крики инструктора, гонявшего бойцов. Я прибыл на станцию с проверкой, но не был уверен, что мое назначение сюда было хорошей идеей.

После возвращения из экспедиции погрузился в работу. В моей жизни все было прекрасно, пока меня снова не отправили в командировку. Началось нечто необъяснимое: стали сниться странные сны. Они изматывали, заставляя просыпаться от неудовлетворенного желания, и я подозревал, что это только цветочки.

Что такого особенного было в девушке, сводившей меня с ума по ночам? Перед полетом, как и положено, я прошел полное медицинское обследование. Физическое здоровье не вызывало нареканий, психологи тоже не выявили отклонений. Что же происходит?

За время экспедиции во мне не проснулось инстинктивное влечение к Виктории Эргер, поэтому быть моей парой она не может. Это означает и невозможность завязать отношения. И что делать? Сходить в частную клинику и еще раз обследоваться?

— Полковник!

Обернувшись, увидел спешащего ко мне подчиненного.

— Что случилось?

— Вас в главном корпусе разыскивает женщина. Говорит, срочное дело.

Первые ассоциации, возникшие в голове, — это Виктория. Да что б ее дизбули побрали!

Кому же я мог понадобиться? Тяжело вздохнув, пошел встречать посетительницу.

* * *

Глазам не верю! Подойдя к молодой женщине, подхватил ее под локоть и потащил прочь, стараясь, чтобы нас не увидели. Несмотря на вуаль и темные очки, скрывающие лицо, шанс, что ее кто-то узнает, был велик.

— Алек… — начала сестра.

— Молчи! — зашипел на нее. — А то в тюрьму посажу. Что ты вообще здесь делаешь?

— У меня не пишется роман! — шепотом воскликнула Алия.

— Думаешь, в каталажке он будет писаться быстрее? — ехидно поинтересовался, вталкивая ее в свою комнату на станции и прикрывая дверь.

— Не смей угрожать беременной женщине! — возмутилась сестра.

Осознав сию радостную новость, тяжело вздохнул.

— Поздравляю! — пробормотал и направился плеснуть себе вина.

Еще только середина дня, но мне требовалось снять стресс.

— Ты понимаешь, что возникнут вопросы, если тебя узнают? Почему ты решила меня навестить? — Покосился на сестру, развалившуюся на диване. — Пойми, что личность может оставаться тайной лишь до тех пор, пока люди не подозревают, где копать.

— Ты стал параноиком со своим шпионством. Я закрыла лицо. Одежда на мне не такая, как всегда, обычно я одеваюсь более экстравагантно. Разве что сумочку интересную прихватила…

— Алия… — Я уже психовал.

— Не рычи на беременную женщину! Я правда старалась, чтобы не узнали. Даже мужа с собой не взяла!

— Что? Он тоже здесь?!

— Конечно! Не думаешь же ты, что в моем положении он отпустил бы меня одну?

Я потер лицо рукой, стараясь успокоиться и не повеситься на ближайшей перекладине.

— Алия, моя дорогая и единственная сестра, я безумно рад, что ты так сильно соскучилась и приехала издалека увидеться…

— Я не просто так приехала, дорогой брат.

Ага! Я этого ждал!

— Ты стал каким-то нервным. Может, у тебя брачный период?

Нет, у меня спермотоксикоз из-за одной дамы. В остальном порядок.

— Алия…

— Хорошо-хорошо. Так вот… Необходимо, чтобы ты меня кое-кому представил. Очень нужно для книги! Понимаешь, скоро рожать…

Я бросил взгляд на плоский живот сестры.

— А роман ни с места. Уж и не знаю, что делать. Нервничаю постоянно…

— Ладно. Кого ты хочешь увидеть? Надеюсь, не мое начальство?

— Ну что ты… Мне нужна Виктория Эргер.

Услышав имя, я так сильно сдавил бокал, что тот осколками посыпался на пол. Но я даже не почувствовал боли.

— Алек! — воскликнула сестра, с беспокойством вскакивая с места, чтобы осмотреть рану. Затем ее взгляд стал цепким и подозрительным. — Вас с ней что-то связывает?

— Шапочное знакомство, — вздохнул, стараясь успокоиться, — но ее отец — мое прямое начальство, поэтому очень прошу быть осторожной во время общения с ней. А также гарантируй, что твой визит ко мне никак не свяжут с фамилией Уотерстоун.

— Не переживай, проблем не будет. Только дяде не говори. Он запретил нам видеться.

— Это зависит от того, удастся ли тебе сохранить инкогнито, — усмехнулся, наблюдая, как робот убирает осколки.

— Будь спокоен, я все улажу, — заверила сестра и, положив руку мне на плечо, спросила: — Алек, с тобой все в порядке? Ты очень странно себя ведешь.

— Мы, шпионы, все такие.

— Ты познакомишь нас с Викторией лично?

— Нет! Напишу ей письмо, и этого хватит.

— Понятно… — Алия не сводила с меня пристального взгляда.

— Понятно…

Покосившись на нее, я отметил лишь легкую улыбку.

Всегда знал, что у писателей слишком богатое воображение, — намекнул я.

— А