Седьмой - Сергей Лукьяненко

— С тебя причитается, — ответил он. — Мы глубоко в красной зоне, так что распоряжайся смело, всё равно не долетим.

— Выходим на дистанцию поражения, залп оставшейся кинетикой, выжидаем пока по ним пойдут противоракеты, даём залп термоядерными по Гималии, орём и стреляем, — сказал я. — Может Рене повезёт…

Я невольно глянул на экран — и чуть не завопил.

Рене включил двигатели и стремительно, как мог, смещался с курса. Он собирался миновать Гималию на безопасном расстоянии!

— Рене, — негромко сказал Сашка. Не ему — мне.

— Пускай, — ответил я. — На самом деле — неважно. Всем пока, работаем!

Искин запустил отсчет до зоны пуска ракет. Сорок секунд.

Я потянул из соска горячую смесь, полную травяных и химических вкусов. Искин сварил мне что-то особенно бодрящее.

— Музычку включу? — спросил Иван.

Пожалуй, я был несправедлив к «Дюку». Насколько я запомнил, в бою он работал грамотно.

— Будь так любезен, — согласился я.

На волне зазвучал «Полёт Валькирий». Это было донельзя банально, но я спорить не стал.

— Как раз три с половиной минуты до максимального сближения, — смущенно сказал Иван.

Я был уверен, что дослушать Вагнера мы не успеем, но мне понравился его оптимизм.

— Давайте дадим жару, — сказал я. Посмотрел на отсчёт.

И запустил две оставшиеся кинетические ракеты. Почему-то хотелось сделать это самому, не полагаясь на искин.

Две «пчелы», «оса» и «шершень» выстрелили вслед за мной.

Истребители вонючек начали маневрировать. Стартовали противоракеты. База на Гималии пока молчала.

Я выпустил единственную оставшуюся ракету с термоядерным зарядом, захватив в прицел поверхность Гималии. Поставил на ракету метку «защищать» для Лайки.

Бот с энтузиазмом помчался за ракетой.

Интересно, как щены воспринимают наши сражения? Что для них враги — злые волки, которых надо отгонять? А наши корабли и ракеты? Хозяин и овцы?

В нашу сторону ударил шквал ракет.

Я даже растерялся, при виде сотни сигнатур, закрывших экран сплошной полосой. Всё-таки в бою все стараются экономить боекомплект.

Значит, вонючки уверены, что у нас нет никого в запасе. Они фиксировали истребитель Рене и заметили, что тот вышел из боя. В него, кстати, даже стрелять не стали.

Впрочем, не факт, что, улепетывая на форсаже Рене сохранит достаточно горючего, чтобы вернуться на Каллисто…

Но судьба Рене меня сейчас мало интересовало. На нас шла волна ракет, и пусть кинетика вонючек нашей уступала, этого хватит с запасом.

Я открыл огонь.

Даже не пытаясь сбить все ракеты, а пытаясь дотянуться до кораблей.

То же самое делали остальные.

Кажется, нам удалось поджарить один из истребителей. Лазеры и пушка стреляли, едва успевая перезаряжаться, несколько истребителей «вспотели», выбросив облака кипящего натрия, последние противоракеты отработали и вражеский залп настигал нас…

Я закрыл глаза.

Сработает? Тушка цела, и я оживу?

Музыка оборвалась. Не дослушали. Пока, Иван…

— Потерян серый-один, — сказал искин. — Потерян черный-два. Потерян синий-четыре. Потерян красный-один.

Чего?

Я открыл глаза.

Всё та же кабина «пчелы». В задней полусфере — мусор разбитых истребителей и удаляющиеся ракеты вонючек. Их было слишком много, чтобы каждая нашла цель.

И ни одна даже рядом со мной не прошла.

«Пчела» неслась к Гималии. Истребители вонючек кружили вокруг. Очень натурально, как будто эта рыхлая глыба имела приличную гравитацию. Ни одной ракеты в неё не попало. Свою ракету и смелого щена я тоже не наблюдал.

«Слава, что-то не так!» — сказал Боря.

«Вижу! Издеваются!» — ответил я.

У меня просто нечем было стрелять в Гималию! Я пронесусь мимо, ну разве что пальну разок из «паяльника» или кинетики, а вонючки меня проигнорируют или выстрелят вслед.

Даже не знаю, что хуже!

«Да нет же! Смотри на курс!»

Мне потребовалось секунды три, чтобы я понял.

Крошечная Гималия действительно влияла на «пчелу», словно была небесным телом размером с Марс. Она притягивала корабль!

— Вонючки управляют гравитацией? — выдохнул я. — Боря, они… Искин, связь с базой! Передача, все каналы, максимальная мощность!

Гималия стремительно приближались. Истребители вонючек безмолвно кружили вокруг крошечного тёмного спутника.

— База Каллисто, говорит синий-два, — торопливо произнёс я. — Все погибли. Спутник цел. Обнаружено значительное притяжение Гималии, предполагаю контроль гравитации у вонючек, повторяю — вонючки контролируют гравитацию!

Я чуть не добавил «как ангелы», но прикусил язык.

Да, ангельская иерархия может контролировать гравитацию. Опустившись на серафиме, я сам в этом убедился. Но людям они никогда этой технологии не передавали.

А падшие, выходят, дали её вонючкам?

Это меняет всё.

Наше преимущество в маневренности летит ко всем чертям.

Они что же, специально дают мне возможность пролететь мимо и убедиться в своей крутизне? Вот же уроды!

Ладно, ещё десяток секунд, я промчусь мимо, меня либо собьют, либо полечу к Каллисто…

«Пчела» вздрогнула.

И все законы небесной механики отправились в мусорную корзину.

Вот только что я сближался с Гималией со скоростью почти в сотню километров в секунду. И должен был миновать спутник на расстоянии более тысячи километров, по космическим меркам рядом, но всё же на безопасном расстоянии.

А теперь «пчела» шла прямо к спутнику, со скоростью пять с небольшим километров в секунду!

Абсолютно мгновенно, без всяких рывков и перегрузок, «пчела» погасила скорость, изменила вектор движения и начала приближаться к Гималии.

Прямо как втягивающий луч в фантастике!

«Тебя берут в плен!» — крикнул Боря.

Я дёрнул рукой, потянувшись к пистолету в разгрузке…

И застыл, пытаясь понять, что вообще делаю!

Какая «разгрузка», какой пистолет? У нас нет личного оружия, если хочется пострелять — можно к морпехам в тир пойти!

«Выбрось чужое из головы!» — прошептал Боря. «Выбрось! Это чужая память, чужая жизнь!»

Да, у меня нет оружия. Но попадать в плен к вонючкам я точно не собираюсь!

Я торопливо набрал код, снимая ограничения искина. Отключил охлаждение реактора, убрал радиаторы и выдал запрос на полную тягу.

Двигатели взвыли, что никак не сказалось на движении. «Пчела» стремительно приближалась к поверхности Гималии, а вокруг меня кружили копьевидные истребители вонючек.

К тому же реактор на «пчеле» очень надёжный. Его можно перегреть и вызвать взрыв, который разрушит корабль. Но отсчёт показывал, что на это уйдёт шесть минут, если, конечно, не сработают простейшие аварийные блокировки.

А они, скорее всего, сработают.

Меня брали в плен. Не «шмель», где по всей логике должен был быть командующий группой, а именно меня!

До Гималии оставалось километров