Ультрамарин - Эл Лекс

Все эти мысли я не спеша обдумывал, не выбираясь из своего укрытия. Торопиться мне было решительно некуда — такие как лорд Крукс любят растягивать выволочки подольше, чтобы как можно полнее донести до унижаемого степень его бесполезности и главное — степень своего недовольства унижаемым. Минимум минут на пять это точно растянется, прежде чем у лорда Крукса наконец закончится яд в защечных мешках, и он утвердит наказание для Довлатова, и разрешит ему идти. А то и все шесть, кто его знает, сколько яда припасено у этого типа.

Так что торопиться мне некуда. Даже вылезать из-за бочек — такая себе идея, потому что… Ну хрен знает, а вдруг ему зачем-то понадобится снова заглянуть в люк? А тут я такой красивый стою посреди подвала и упорно пытаюсь сделать вид, что меня нет, точно так же, как не было в первый раз.

Единственное, что я позволил себе сделать — это слегка расслабиться и перестать пытаться сжаться в математическую точку, чтобы минимизировать шансы обнаружения. Я распрямился, и даже сел на пол, вытянув затекшие ноги. Холодно, конечно, можно почки застудить, но за пять минут ничего не случится. Даже если опереться спиной о каменную стену для пущего удобства…

Вот только никакого удобства я так и не добился. Как только я откинулся назад, на стену, в правый бок, как раз на уровне почки, о которой я совсем недавно беспокоился, что-то уперлось. Что-то недлинное, довольно крупное, с куриное яйцо размером, но, судя по ощущениям — формы неровного кубика со стесанными гранями. Эта непонятная хрень неудобно ткнулась в бок, но мне было слишком лень шевелиться, чтобы я полез проверять, что это такое. За несколько минут, проведенных в позе еще не зачатого эмбриона тело затекло так, что хотелось просто посидеть с выпрямленными конечностями и дать им снова налиться кровью.

Впрочем, через две минуты, когда это произошло, и я снова смог шевелить руками и ногами, сильно лучше не стало. В бок все еще давило, и сейчас, когда онемение в конечностях прошло, этот факт остался единственным, что меня бесило. Убеждая себя, что все нормально, и мне это нисколько не мешает, я выдержал еще тридцать секунд спокойного сидения на месте, после чего тихо выругался и отлип спиной от стены. Завел руку за спину, пошарил вслепую и наконец нашел то, что искал — тот самый холодный небольшой кубик с неровно стесанными то ли инструментом, то ли временем, гранями. Взялся за него пальцами и потянул на себя, надеясь вытащить на свет и выяснить, что же это за покемон.

Вот только непонятный кубик не поддался. Пальцы лишь соскользнули с холодной скользкой поверхности, и на этом все закончилось. Я нахмурился, но поворачиваться было категорически лень, поэтому я запустил руку, а спину еще раз, снова нащупал непонятную хрень, но в этот раз вместо того чтобы потянуть на себя — толкнул в сторону, справедливо рассудив, что если эта штука не двигается в одном направлении, то, вполне возможно, она будет двигаться в другом.

И я оказался прав. Каменный кубик под пальцами действительно двинулся вбок, вдоль стены, скользя по невидимым направляющим. Буквально десять, может, пятнадцать сантиметров — и он остановился, уткнувшись во что-то невидимое.

А потом стена, на которую я опирался спиной, ощутимо завибрировала и отчетливо пошла вверх!

Глава 25

Я, конечно, уже знал, что в Академии может случиться все, что угодно… Но такого точно не ожидал!

Поэтому, когда стена за моей спиной поехала вверх, нисколько не смущаясь тем фактом, что я на нее опираюсь вообще-то, я даже на мгновение растерялся. Не в последнюю очередь из-за того, что стена уходила вверх совершенно бесшумно, словно ее двигала какая-то волшебная магия, а не электрический или тем более внутреннего сгорания, двигатель.

Хотя что значит «какая-то»… Мариновая магия его двигала, очевидно же! В этом мире она существует совершенно официально, а я все никак не могу к ней до конца привыкнуть!

Продолжая опираться спиной на ползущую стену, я встал на ноги, раз уж она решила мне подсобить в этом, и только после этого развернулся, чтобы посмотреть, что же там происходит.

Стена уже почти полностью поднялась (кстати, интересно, куда она там прячется, в потолке? Неужели в какой-то из стен Академии есть специально сделанная полость чтобы вместить туда этот кусок?), и моему взгляду открылся самый что ни на есть настоящий…

Коридор.

Просто тупо коридор, уходящий куда-то вдаль и слегка изгибающийся по пути, так, что уже метров через пятьдесят не было понятно, что скрывается за поворотом. Да еще и освещен он был прямо скажем так себе — вдоль стены тянулся одинокий провод, провисая между набитыми каждые пять метров кронштейнами, судя по их древнему виду, предназначенными скорее для факелов или керосиновых ламп, и на этом проводе через те же пять метров горело по тусклой лампочке, ватт так на тридцать, вряд ли больше.

Короче говоря, коридор выглядел в точности как и подвал, в котором он заканчивался… Ну, или начинался. Это не особенно важно, намного важнее другое — это напрямую указывало на тот факт, что и подвал и коридор были построены примерно в одно время. И, судя по всему, во время боевых действий они не страдали вовсе — спасибо заглублению, пусть и всего на один этаж.

Куда может вести потайной тоннель из Академии, которая то и дело используется как крепость, охраняющая приданную территорию? Логично, что за ее пределы! Ведь в любой момент может произойти полное, или хотя бы оперативное, когда простреливаются все логистические пути, окружение, и тогда защитникам внутри останется только умереть от голода, или жажды, и ничего кроме. Так что такая вещь как потайной тоннель, через который можно обеспечивать хоть какое-то, но снабжение — вещь крайне нужная и важная.

Вот только куда он выходит, этот тоннель? Если я правильно держу азимут, а я правильно его держу, то в той стороне, куда он уходит, должен уже располагаться город. И с одной стороны вроде как логично, что снабжение Академии должно вестись из города, но с другой стороны — а где именно в городе расположить второй выход? Я бы еще понял, если бы речь шла о средневековье с характерной для того времени редкой застройкой одноэтажными хибарами, где можно просто выкопать дыру в холме и прикрыть