Газлайтер. Том 36 - Григорий Володин

Широкий проход уходит куда-то вглубь горы, вдоль стен тянутся рельсы, кое-где поблёскивают перекошенные вагонетки. Каменные своды сочатся каплями влаги.

Светка говорит первой, не выдерживает тишины: — Даня, Грандбомж ведь жив?

Я бросаю на неё короткий взгляд. Бывшая Соколова волнуется за кровника, хотя делает вид, что держится. Самая горячая, самая боевая — и при этом до невозможности мягкая внутри. Характер у неё как грозовой фронт: вспыхнет, рванёт, а потом переживает, будто сама виновата в буре. Сколько ни скрывает — видно, что боится за старого бродягу.

— Там ничего не сканируется, — отвечаю спокойно. — Ломтик тоже не видит сквозь завал. Но Грандбомжа убить невозможно — даже если на него упадёт метеорит. Так что я не думаю, что гравитационное шоу, которое устроил Багровый Властелин, отправило его в Астрал.

Блондинка тут же вскидывает голову, глаза вспыхивают, как будто кто-то включил в них лампочку. Искра надежды. — Ура…! То есть опять начнёт доставать своим «Убей!»

Идем дальше. Свет подается из редких магических светильников. Впрочем, теневому зрению плевать, насколько здесь сумрачно. Шаги отдаются длинным эхом, словно кто-то невидимый шагает рядом, повторяя наш ритм. Мы идём быстрее. Свет становится ярче, и вот за очередным поворотом он заполняет всё пространство. Я делаю шаг, и нам открывается неожиданное зрелище.

— Мои перепончатые пальцы, — тихо произношу.

Сзади кто-то шепчет — с удивлением: — Охренеть…

Я поворачиваюсь — чтобы убедиться, кто это сказал. Да, не послышалось. Не Светка. Это Лена. Моя самая тихая, самая спокойная жена, та, что обычно только улыбается и слушает. Наша староста,

* * *

Золоторудная шахта, Оранжевые горы

Лорд Угля стоит у входа в туннель, там, где их оставил король Данила. Позади — переговариваются Распутные Девы. По приказу короля они должны охранять тыл, пока его Величество с жёнами ушёл вперёд. Лорд Угля смотрит в темноту тоннеля и хмурится.

Могучий дроу перекидывает в руке каменный топор и поражается сам себе. Ещё неделю назад он выстраивал планы, как подмять Филинова под себя, как сделать из него послушную марионетку, дергаемую за нитки. А теперь сам исполняет его приказы — и мало того, сам же просит у него задания, от которых можно не вернуться. Вот же ж!

Одна из Распутных Дев, рыжеволосая, дерзкая, но симпатичная — Лорд Угля ее приметил сразу — тянется поправить ремень на голом бедре и замечает, чуть скривив губы: — Мы не должны просто стоять здесь, — говорит она с упрямством. — Мы должны идти к Багровому Властелину. Он ведь там, — кивает за спину, в сторону завала.

— Король-регент приказал сторожить туннель, — холодно отрезает Лорд Угля. — А рядом с Его Багровейшеством живым сейчас, если по-честному, лучше не находиться вовсе.

Дева, стоящая рядом, с вызовом поднимает подбородок: — Король-регент не властен над нами. А Его Багровейшество покровительствует над наши Орденом. Мы обязаны быть рядом с ним.

Лорд Угля криво усмехается: — Покровительствует, — повторяет он глухо. — Ну и идите, если так чешется испытать его покровительство на собственной шкуре. Только потом не жалуйтесь, когда станете призраками в Астрале. Если Его Багровейшество снова запустит своими шарами — синими, красными, чёрт их разберёт, — сотрёт вас в порошок и даже не заметит.

Распутные Девы переглядываются, потом молча остаются на месте.

Лорд Угля хмыкает, отводит взгляд в темноту и думает с досадой: «И долго нам тут торчать? Что такого интересного король Данила там нашёл?»

* * *

Вот смотрю я перед собой на то, что развернулось посреди забоя, и мысли сами собой возвращаются к тому моменту, когда Багровый Властелин стоял передо мной, держа в ладонях шары Бездны. Синий и красный.

Я хмыкаю про себя и усмехаюсь. — Блин, правда ведь, — думаю вслух, — синяя и красная таблетки, Нео. Вот и «Матрицу» порвало.

Настя, оказавшаяся рядом, вскидывает рыжие брови: — Нео? Матрица? Что это такое, Даня? Какие-то магические техники?

Я качаю головой: — Забей. Долгая история. Вернее, трилогия. Потом как-нибудь расскажу. Можно и по мыслеречи передать, но не хочу вам мозги мусорить.

Она пожимает голыми плечами, и мы идём дальше. Перед нами — Аномалия. Да, не портал, не какая-то искусственная кротовая нора, а природные магические врата, неизвестно куда ведущие. И они раскрылись глубоко под землей, куда прорыл шахту Лорд Золота. Пространство над землёй искажено, как отражение на рябящей воде. Из центра сияющей Аномалии тянутся рельсы. Пустые вагонетки стоят неподалеку.

Лакомка прищуривается, изучая марево, и тихо, с настороженностью говорит: — Это ведь то, что я думаю? Входящая Аномалия?

— Ага, — киваю я.

— Я думала, входящие Аномалии бывают только в твоём мире, мелиндо, — замечает она, не отрывая взгляда от переливов.

Я усмехаюсь, наблюдая, как волны света перекатываются по поверхности портала: — Я тоже так думал. Видимо, мироздание любит удивлять.

— А что тут вообще странного? — осторожно спрашивает Лена.

Лакомка отвечает после короткой паузы, но уже увереннее, будто преподаёт лекцию: — Всё дело в направлении потока. Входящие Аномалии обычно раскрываются из слабомагического мира в сильномагический, — она бросает на меня быстрый взгляд, и я слегка киваю, подтверждая. — Поэтому Аномалия вела из вашего мира. А вот эта — наоборот. Эта ведёт туда, где магия сильнее, чем в этом мире.

Немного не вовремя звонит Гюрза и сообщает: — Данила, в небе над завалом шахты кружат Живые доспехи. Не меньше трех штук!

— Кружат? — удивляется подошедшая ко мне Маша.

— Кто это? — в свою удивляется леди-дроу.

— Королева Мария Юрьевна, леди, — отвечаю я.

— Да, Ваше Величество, эти Живые доспехи с крыльями.

— Древний Кузнец не зря веками сидит в своей кузне, — задумчиво бросаю я. — Значит, эта секретная Аномалия нужна ему. И то, куда она ведёт, очень важно.

— Что там может быть? — Настя вглядывается в синеву.

— Конечно же, руда, — усмехаюсь, кивнув на рельсы, что уводят в Аномалию. Вообще уже мельком осмотрел Ту сторону с помощью Ломтика. Дышать и жить там можно. — Что ж… идём смотреть, — произношу я весело.

Жёны идут следом. Змейка уже раскрывает когти.

Мы входим в Аномалию. Пространство взрывается светом — ослепительный всплеск, гигантская лампочка лопнула, — и тут же гаснет. В следующую секунду нас выбрасывает куда-то на склон. Я едва не поскользнулся на мелких камушках, да еще пришлось подхватить под