Небо под ногами - Арина Остромина

поиграть с Крией, и в этот час они могли свободно улыбаться друг другу, шутить и даже обмениваться фразами, которые для Крии звучали обыденно, а для них имели особое значение.

Но иногда случались неожиданности. Бывало, что Кортан заезжал домой в середине дня. Если с утра он работал в лаборатории, а вечером ездил на завод, то обедал дома, вместе с Крией и Эйной.

Однажды, когда Лива уже унесла из столовой посуду, а Крия устроилась в гостиной с книгой сказок, Эйна решила принести из детской учебник – обещала Крии почитать вслух заданную главу. Кортан в это время возвращался из своей комнаты. Он прикоснулся к руке Эйны и тихо сказал, чуть замедлив шаг:

– Увидимся у тебя! Я соскучился.

Эйна кивнула, пошла дальше по коридору, повернула за угол и наткнулась на Ливу. Эйна вздрогнула, по телу прокатилась волна холода, ладони вспотели.

– Не ждала? – усмехнулась Лива.

Эйна лихорадочно размышляла: что делать? Попросить Ливу молчать? Но если она ничего не слышала, то это всё испортит. Сделать вид, что ничего не было? Наверное, так будет лучше. Эйна побоялась выяснять, поняла Лива что-нибудь или нет. Стараясь говорить спокойно, она сказала:

– Ты меня напугала! Я думала, тут никого нет!

Лива ничего не ответила, отвернулась и ушла в кухню.

Весь день Эйна мучилась от неизвестности, её бросало то в жар, то в холод. То она говорила себе, что ничего не случилось, то испытывала леденящий ужас оттого, что произошла катастрофа.

Вечером, когда Кортан пришёл к Эйне, как и обещал, он удивлённо спросил:

– Ты плакала? Что-то случилось?

– Помнишь, мы сегодня встретились в коридоре? Ты сказал, что соскучился.

– Конечно!

– Лива всё слышала. Она за поворотом стояла.

– А, вот в чём дело. Ты боишься? Вряд ли она что-то разобрала. Я же тихо говорил.

– А если разобрала? Что тогда будет?

– Не волнуйся. Я с ней поговорю завтра утром. Не о тебе, а вообще. О ней, о её планах. Пойму по её поведению, что у неё на уме.

Но Эйну это не успокоило. Она не знала, чего ждать от Ливы. С самого начала Эйна видела, что Лива держится с ней по-дружески. Они всегда были примерно в одинаковом положении – наёмные работницы с разрешением на временное проживание. Только Лива провела здесь больше времени, поэтому должна была получить новый статус раньше.

Правда, иногда Эйна замечала, что Лива недовольна ею. Это случалось каждый раз, когда Эйна в чём-то превосходила её: больше знала, что-то умела делать лучше Ливы. Поэтому Эйна старалась не показывать это.

Но теперь Лива могла догадаться, что Кортану нравится Эйна, а для неё это будет означать, что Эйна лучше Ливы. Ведь внимание Кортана словно возносило Эйну на другой уровень, делало её ближе к обществу хозяев, приподнимало над остальными наёмными работниками. Это как будто бы давало Эйне привилегии. На самом деле, конечно, нет! Какие там привилегии – наоборот, сплошные трудности! Но Лива наверняка будет думать иначе.

Как она это воспримет? Конечно, разозлится на Эйну.

На следующий день Эйна шла на работу с таким ощущением, будто у неё внутри лежит камень. Тело отяжелело, ноги с трудом переступали. Она боялась встретить Ливу, посмотреть ей в глаза.

В коридоре Эйну ждала Распорядительница Альфия.

– Эйна, курьер принёс письмо для тебя.

– Для меня? – растерянно переспросила Эйна. – От кого?

– Из Комитета по проживанию. Вот, возьми.

Эйна трясущимися руками вскрыла конверт, достала плотный белоснежный лист, развернула.

«Получен запрос на ваше постоянное пребывание во Второй зоне. Комитет по проживанию рассмотрит ваше дело. Заседание состоится в первый день следующей недели, ровно в двенадцать часов. Не опаздывать. Иметь при себе все необходимые документы».

Дочитав, Эйна подняла глаза на Распорядительницу Альфию.

– Это про заседание. На следующей неделе. Надо с документами…

– Какое заседание? Ты о чём? Можно мне посмотреть?

Эйна протянула ей письмо.

– Запрос? Госпожа Идела решила пересмотреть ваш договор? – удивилась Альфия.

– Кажется, да.

– Поздравляю! Это же очень хорошо! Я всё подготовлю. Мне придётся пойти с тобой, у меня есть право ставить личную печать Госпожи Иделы.

– Спасибо, – сказала Эйна и пошла будить Крию.

Глава 21. Заседание Комитета по проживанию

Из-за письма Эйна так нервничала, что совсем забыла о Ливе. Осталось всего несколько дней, и мечты сбудутся! Эйна изо всех сил старалась держать себя в руках – сохранять спокойное выражение лица и следить, чтобы руки не дрожали.

Когда вся семья собралась за завтраком, Эйна не решалась посмотреть на Кортана и только искоса поглядывала на Крию. Хотела убедиться, что она всё делает правильно: не хватает еду руками, использует нож и вилку, не забывает о салфетке.

Эйна заметила, как Госпожа Идела одарила дочь улыбкой. Такое случалось нечасто – только когда Крия вела себя безупречно и при этом у её мамы оказывалось хорошее настроение. Потом Госпожа Идела перевела глаза на Эйну и слегка кивнула, чтобы выразить одобрение. Эйна улыбнулась в ответ, а сама в это время растерянно думала, должна ли она упомянуть о письме. Может, стоит прямо сейчас поблагодарить Госпожу Иделу? Или сделать вид, что пока ничего не произошло?

Господин Эграт не смотрел на Эйну, он тихо переговаривался с Кортаном о работе – лаборатория Кортана относилась к институту, которым руководил Господин Эграт.

У школы Эйна оставила Крию с Тиной, а сама подошла к Фризии:

– Я сегодня письмо получила! Из Комитета!

– Что пишут? – спросила Фризия, приподняв один уголок рта, как делала Армина, когда ей что-то не нравилось и при этом она считала, что нужно изобразить улыбку.

– На заседание приглашают! В первый день следующей недели!

– Волнуешься?

– Конечно! Это же такие перемены!

– Какие?

По голосу Фризии Эйна поняла, что подруга о чём-то догадывается. Но побоялась признаться.

– Ну как же… Получу разрешение, смогу заключить новый договор с хозяевами! Буду ждать правовой чистоты. И к экзаменам в гимназию уже можно начать готовиться!

– И всё?

Фризия так внимательно посмотрела ей в глаза, что Эйна ощутила жар на щеках. «Опять покраснела, да что же это такое!»

– Я тебе потом всё расскажу, ладно? Сейчас не могу. Честное слово.

– Ладно.

– Может, прогуляемся? Ты не спешишь?

– Нет. Давай.

По дороге они болтали о книгах, о гимназии, о работе. Фризия расспрашивала Эйну, во что они с Крией играют. Тина завидовала Крии, ей тоже хотелось играть, а Фризия не любила детские игры и не понимала, что в них хорошего.

– Может, попробуете шахматы? – предложила Эйна.

– А Тина сможет? Я когда-то играла. С