Небо под ногами - Арина Остромина

– А он действительно приходил к тебе по вечерам?

– Да, три раза. Когда ему нужно было сказать что-то важное.

– Только сказать? И всё?

– Всё. Мы просто говорили о своих планах.

Альфия опять задумалась, вздохнула, покачала головой.

– Плохи твои дела. Я не смогу тебе помочь. Если бы Лива солгала, я бы убедила Госпожу Иделу, что тебя оклеветали. Тогда бы она уволила Ливу, а тебя оставила. Но если Кортан на самом деле решил на тебе жениться, тут уже ничего не исправить. Госпожа Идела тебе этого не простит. Для неё очень важен брак Кортана, она уже подбирает ему невест. Из очень влиятельных семей.

– Значит, я умру? Ничего нельзя сделать? – спросила Эйна.

– Не сдавайся! Выгнать тебя они могут, а вот убить – это не в их власти. У тебя ещё есть шансы выжить!

– Но как? В Безлюдных землях?

– Может, и хорошо, что они безлюдные, – мрачно сказала Альфия. – Люди иногда хуже зверей. Доедай свой бутерброд, я скоро вернусь. – И она вышла из кабинета.

Эйна равнодушно жевала хлеб, запивая остывшим чаем, и повторяла про себя: «Свобода умереть. Свобода умереть. Вот так скоро. Мне же всего семнадцать лет».

Альфия пришла минут через двадцать, с рулоном бумаги в руках.

– Что это?

– Карта страны. Здесь все зоны и все Безлюдные земли.

– Откуда она у вас? – удивилась Эйна.

В школьных учебниках по новой географии каждая зона изучалась отдельно. Общую карту страны Эйна никогда не видела. Эта информация считалась секретной, и Эйна даже не пыталась сопоставлять расположение нынешних зон с картами из учебника древней географии.

– Нашла у Господина Эграта. У всех руководителей есть такие карты.

– Но ведь он заметит, что карта пропала!

– Она не пропала, я её скопировала, – сказала Альфия. – Без карты тебе точно не выжить. А с картой есть шансы.

– Вы так думаете? Чем она мне поможет?

– Смотри. – Альфия развернула на столе белый лист с контурами зон и надписями. – Тебя оставят вот здесь, в степи, у ворот. Сначала иди вдоль стены налево. Смотри на солнце. Умеешь определять, где юг?

– Не умею. В школе что-то говорили про это, но я не помню.

– В полдень встань спиной к солнцу, перед тобой будет твоя тень. Она указывает на север. А юг – сзади.

– Ясно. А полдень? Как узнать, что он наступил?

– Тоже по солнцу. Эйна, чему тебя в школе учили? – Альфия улыбнулась, впервые после разговора с чиновником.

– Да, я вспомнила! Солнце прямо над головой, в середине неба. И что дальше?

– Дальше иди на юг. Всё время на юг!

– Почему? Что мне это даст?

Альфия наклонилась к карте и провела карандашом линию.

– Видишь, куда ты придёшь? Прямо в Четвёртую зону.

– Но у меня же нет разрешения! Как я туда войду?

Альфия снова улыбнулась.

– У меня для тебя хорошая новость: там нет ограждения! Это же аграрная зона, там вокруг поля. Главное, доберись до этих полей. Тогда сможешь найти деревню.

– А потом?

– Я дам тебе записку для моего отца. Покажешь любому жителю, и тебя к нему отведут.

Альфия быстро написала несколько слов на маленьком листке, положила в плотный непромокаемый конверт, скрепила края. Снаружи написала родовой номер своей семьи. Эйна спросила:

– Но почему вы мне помогаете? Ведь я нарушила закон…

– Не говори глупости. Ничего ты не нарушила. Если тебя полюбил человек из другого слоя общества, никакого преступления в этом нет.

Эйна увидела, что Альфия нахмурилась и отвела глаза.

– Вы… У вас тоже… С вами такое было! – догадалась Эйна.

– Да. Дома, в Четвёртой зоне.

– Расскажете?

Альфия села в кресло, сжала губы, подняла глаза к потолку. Потом заговорила:

– Мы вместе учились в школе. Я тебе уже говорила, у нас была особая школа, для детей руководителей. А Зейд был из крестьянской семьи. Но он очень хорошо учился, и его взяли в нашу школу. Мы с ним дружили с пятого класса. А потом вместе подали документы на переезд во Вторую зону. Но он почему-то не пришёл на лётное поле, когда я садилась в авион. Я выучилась, получила работу, а он так и не приехал.

– Почему? Вы знаете?

– Узнала только через год. Господин Эграт был в Четвёртой зоне по делам, и мой отец передал ему письмо для меня.

– И что там было?

– Отец написал, что Зейда забрали охранители прямо в день отъезда. Когда я ждала его на лётном поле. И знаешь почему? Потому что на него донесла уборщица, которая работала в нашем доме. Она видела, как Зейд выходил от меня по ночам, когда моих родителей не было дома. Меня ни в чём не обвинили, потому что наша семья там занимает высокое положение. А Зейда отправили на три месяца в Дом смирения. И после этого он уже не мог переехать во Вторую зону.

– А вы… Вы не решились всё бросить и вернуться…

– Да! – сказала Альфия со злостью в голосе. – Не решилась. Я просто испугалась, что он меня не простит. Его же из-за меня арестовали.

– А вы не пробовали ему написать? Может, через вашего отца передать ему письмо?

– Уже поздно. Столько лет прошло… А ты не сдавайся, у тебя ещё есть шансы! Я расскажу Кортану, что они с тобой сделали. Если всё получится, он потом прилетит в Четвёртую зону. Жди его там.

– Спасибо! – Эйна встала и нерешительно подошла к Альфии. – Можно вас обнять на прощание?

– Можно. – Альфия крепко обняла Эйну в ответ. – Подожди, у меня ещё кое-что есть для тебя.

Она взяла с полки пакет с нарисованным красным крестом – Эйна вспомнила, что такие же кресты были на дверях медицинских кабинетов в школе и в приюте. Альфия вытряхнула на стол множество маленьких пакетиков, выбрала несколько и стала объяснять Эйне:

– Это пластырь. От долгой ходьбы ты можешь натереть ноги. Чтобы ранки лучше заживали, будешь их заклеивать кусочками пластыря. А это мазь, для заживления ран. Тоже может пригодиться. И вот ещё таблетки. Смотри, белые – от жара и сильной боли, чёрные – если живот заболит. Будешь глотать по одной.

– Спасибо! – Эйна вертела в руках конверт с подарками. Она читала про пластырь, но сама никогда не видела его. В приюте девочкам выдавали ботинки из грубого материала. Конечно, поначалу от них болели ноги, но приходилось терпеть, пока кожа на пятках не огрубеет и не приспособится к новой обуви.

– Это ещё не всё! – Альфия достала коробку с