Идеальный мир для Химеролога 5 - Олег Сапфир

— Фантазия у тебя богатая, — хмыкнул я. — Книги писать не пробовала? Слышал, этот жанр сейчас весьма популярен.

— Я просто анализирую факты, — пожала она плечами. — Обычные люди не умеют делать то, что делаете вы. Так что кофе я вам ношу не как простолюдину, а как… инкогнито. На всякий случай.

Я покачал головой и принялся за лапшу. Пусть думают что хотят. Чем больше тумана, тем меньше реальных вопросов.

Мы жевали в уютной тишине, каждый уткнувшись в свой телефон. Андрей листал ленту соцсетей, Катя читала какую-то электронную книгу, а Роман смотрел научный канал.

Вдруг наш штатный отравитель побагровел.

— Да вы что, издеваетесь⁈ — заорал он, чуть не уронив телефон в лапшу. — Куда вы исследуете⁈ В какую сторону, идиоты⁈

Все вздрогнули.

— Рома, ты чего? — осторожно спросил Андрей.

— Да ты посмотри на этих дегенератов! — Роман ткнул пальцем в экран, где какой-то важный профессор в очках вещал о прорыве в токсикологии. — Они пытаются синтезировать яд на основе белладонны и слизи болотной жабы! Это же тупик! Я ещё пять лет назад доказал, что этот синтез нестабилен! Он распадается через час! Там катализатор нужен на основе ртути, а они мешают с эфирными маслами! Ну тупы-ы-ые!

Он смачно шлёпнул ладонью себя по лбу.

— Гранты они получают! Премии! За то, что я забраковал ещё на первом курсе! Дайте мне лабораторию, я им такой синтез покажу, они облысеют от зависти!

— У тебя есть лаборатория, — напомнил я. — Иди и показывай.

— Там оборудования не хватает! — огрызнулся он, но тут же осёкся, наткнувшись на мой взгляд. — Ну… ладно. Пойду запишу формулу, чтобы не забыть, какие они кретины.

В этот момент микроволновка, в которой Андрей грел добавку, издала странный звук: «Вжжж-ПУХ!».

Дверца отлетела, и изнутри повалил густой чёрный дым.

— Опа, — сказал Андрей. — Кажется, рис сгорел. Вместе с магнетроном.

— Опять? — вздохнула Катерина. — Это уже вторая за месяц.

Не успели мы обсудить потерю бытовой техники, как со стены, прямо над раковиной, с грохотом отвалился здоровенный кусок штукатурки, подняв облако белой пыли.

— Кха-кха! — закашлялся Роман. — Это знак свыше, что это место проклятое!

— Это знак, что дом старый, а ремонт здесь делали ещё при царе Горохе, — заметил я, стряхивая извёстку с плеча.

Через секунду чайник, который мирно кипел на плите, вдруг засветился красным, задрожал и с громким хлопком перегорел.

— Ну, зашибись, — усмехнулся Андрей. — Вот и поели.

— Это помещение скоро станет непригодным для жизни, — мрачно произнесла Катерина. — Виктор, с этим надо что-то делать. Мы же не можем работать в руинах.

Я оглядел этот бедлам. Дым из микроволновки, пыль от штукатурки, сгоревший чайник…

— Ладно, уговорили. Ваша взяла.

— Что, переезжаем? — с надеждой спросил Роман.

— Нет. Ремонтируем. Капитально. Как придёт Валерия, поговорю с ней. Забабахаем здесь полную модернизацию. Чтобы всё блестело и работало.

Деньги у меня были. Сорок тысяч, полученные от графа, грели виртуальный карман. Для обывателя — сумма приличная, хоть и не космическая. Но если знать, ЧТО я сделал…

Я вытащил пацана с того света. Исправил то, что натворили мощные колдуны или какие-то духовные химерологи. Работа была ювелирная. По меркам этого мира такой заказ стоил бы полмиллиона, не меньше. Вытащить тварь было полдела. Главное, я сохранил парню рассудок, здоровье и будущее. Никаких последствий, никаких шрамов на душе. Чистая работа.

Так что потратить часть этих денег на комфорт своих сотрудников я считал вполне справедливым.

Послышался цокот каблучков, и в кухню влетела Валерия. Она сияла, как новый имперский рубль. Глаза горят, на щеках румянец, улыбка до ушей…

— Ребята! Всем привет! — пропела она.

Увидев меня, она вдруг распахнула объятия и кинулась мне на шею.

— Ой, это мой любимый начальник! Вик, ты лучший!

Она крепко обняла меня, прижавшись щекой к щеке.

В кухне повисла неловкая тишина. Даже Роман перестал ворчать.

Андрей деликатно откашлялся в кулак. Катерина приподняла бровь.

— Эм-м-м… — протянул Роман. — А вы что теперь, типа… вместе?

— Совет да любовь? — поддакнул Андрей.

Валерия замерла. До неё дошло, как это выглядит со стороны. Она отскочила от меня, как ошпаренная, и залилась краской.

— Ой, нет! Вы что! Нет, нет, нет! — замахала она руками. — Я просто… счастлива! У меня настроение хорошее! Вчера с подругой встретилась, мы так посидели, поговорили… Она мне такое рассказала! И вообще, жизнь прекрасна!

Она тараторила без умолку, пытаясь заболтать неловкость, но щёки её пылали всё ярче.

Я сидел, кивал и улыбался.

— Ну, конечно, конечно. Подруга, радость, все дела… Я понимаю.

Ничем себя не выдавал. Пусть думают, что это просто эмоциональный порыв.

— Так вот, — прервал я поток её оправданий. — Раз у тебя такое хорошее настроение, то держи задание. Мы начинаем большой ремонт.

Валерия мгновенно переключилась в рабочий режим.

— Ремонт? Где? Опять в лаборатории?

— Нет. Везде. В жилой зоне, на кухне, в комнатах отдыха. Полная модернизация. Хочу, чтобы здесь было удобно. Сделать всё по высшему разряду.

Я обвёл рукой помещение.

— Поставим несколько холодильников. Больших, двухкамерных. Разделим их: один для реагентов и образцов, другие — для еды. А то я боюсь, что Рома однажды перепутает свою культуру бактерий с йогуртом.

Роман фыркнул, но возражать не стал.

— Микроволновки новые. Две штуки. И пароварку, — продолжил я. — Чтобы Андрей мог свои диетические брокколи варить.

— И духовку нормальную! — вставила Катерина. — Я пироги печь умею.

— И духовку, — согласился я. — И посудомойку, чтобы споров не было, чья очередь тарелки мыть.

— И кофемашину! — подал голос Андрей. — Нормальную, зерновую! Чтобы капучино делала! А то у нас в приёмной для посетителей, обламывает каждый раз в очереди стоять.

— И кофемашину, — кивнул я. — Хорошую, профессиональную.

Мы начали накидывать идеи. Тостер, блендер, мультиварка… Список рос.

— И автомат, который делает мороженое! — мечтательно произнесла Катерина.

— И автомат, который делает мороженое, — эхом отозвался я. — Мягкое. Ванильное и шоколадное.

Все замолчали, переваривая перспективы. Глаза у сотрудников горели. Ещё бы, из обшарпанной «коммуналки» мы планировали сделать пятизвёздочный отель.

— Вик… — Валерия подошла ко мне и тихо сказала, пока остальные спорили, какого цвета должен быть тостер. — Ты смотри. Если мы поставим автомат с мороженым… Есть предположение, что Катя только там и будет находиться. Она же сладкоежка. Растолстеет, облениться, работать перестанет…

Я посмотрел на неё и хитро подмигнул.

— Не переживай. Если так произойдёт, я добавлю в этот автомат… особый ингредиент. Что-то такое, от чего мороженое станет для неё на вкус как варёная брокколи. Она его есть перестанет раз и навсегда. Это неважно. Главное, чтобы вам было