Идеальный мир для Химеролога 5 - Олег Сапфир

Молодцы старики. Они улавливали суть быстрее, чем я ожидал.

Я смотрел на экран, где Анжела деловито договаривалась о нападении на свою подругу, и думал.

Валерия…

Эта хрупкая девушка с железными нервами стала стержнем всей моей организации.

Я оглянулся назад, на прошедшие недели.

Кто разруливал скандалы с клиентами? Валерия.

Кто придумал схему с юридическими консультациями от черепахи? Валерия.

Кто находит общий язык с аристократами, бандитами и городскими сумасшедшими? Валерия.

В моей команде были уникальные специалисты. Роман — гений ядов. Катерина — прилежная ученица. Андрей — старательный работник. Мои ветераны — убийцы экстра-класса. Но правда заключалась в том, что любого из них я мог заменить.

Уйдёт Роман? Я найду другого алхимика или сам встану за пробирки. Уйдут Катерина и Андрей? Найму студентов поумнее. Даже этот отряд «Химера»… При всей моей симпатии к ним, это всего лишь опыт и мускулы. А всё это можно наработать.

Но если уйдёт Валерия…

Вся эта сложная, безумная, хаотичная структура под названием «Добрый Доктор» рухнет мне на голову в тот же день.

Я просто утону в бумагах, звонках, счетах и жалобах. Мне придётся самому улыбаться идиотам, которые кормят котов серпантином. Мне придётся самому объяснять налоговой, почему у нас хомяки числятся как разнорабочие.

Она взяла на себя всю грязь, всю рутину, весь тот человеческий фактор, который я терпеть не мог. Она была спасательным жилетом между моим гением и тупостью окружающего мира.

Потерять её сейчас означало остановить работу. Затормозить исследования. Попрощаться с доходами.

А эта… «подруга» решила её сломать.

— Значит, Кислый, — задумчиво произнёс я. — И двадцать пять процентов за наводку.

— Командир, — подал голос Костыль. — Дайте добро. Мы их найдём. И эту стерву, и её дружков. Землю жрать заставим.

— Отставить самодеятельность, — спокойно сказал я. — Мы не бандиты. Мы — серьёзная организация.

Я прошёлся по комнате.

Ветераны напряглись, ожидая приказа. Они уже считали Валерию своей. Она приносила им кофе, болтала с ними о жизни, искренне восхищалась их байками. Для этих одиноких стариков она стала кем-то вроде любимой внучки, которую нельзя обижать.

И они охраняли её. Я знал это. Даже без моего прямого приказа они установили за ней круглосуточное наблюдение. Провожали до дома, дежурили под окнами, проверяли её маршруты. Она даже не подозревала, что находится под колпаком у дюжины профессиональных диверсантов.

— Значит так, — я повернулся к Беркуту. — Информацию приняли. Молодцы. Продолжать наблюдение.

— И всё⁈ — возмутился Кабан. — Командир, они же её прессовать собираются!

— Именно, — я хищно улыбнулся. — Они собираются прийти к ней. В её квартиру. Или подкараулить в тёмном переулке.

Я подошёл к карте района, висевшей на стене.

— Эта Анжела думает, что Лера — это лёгкая добыча. Беззащитная овечка с деньгами. Пусть думает. Не будем её разочаровывать раньше времени.

Я ткнул пальцем в точку, где находился дом Валерии.

— Мы подготовим встречу. Такую, которую они запомнят на всю свою короткую и жалкую жизнь. Но Валерия не должна ничего знать. Она должна оставаться спокойной и счастливой. Ей вредно нервничать, это сказывается на выручке.

Я посмотрел на своих бойцов.

— Усилить скрытую охрану. Присматривайте за ней так, чтобы она даже тени вашей не видела. Если к ней приблизится кто-то подозрительный ближе чем на пять метров — ломайте ноги. Но тихо. Чтобы она не услышала хруста.

— Есть! — хором рявкнули ветераны.

— А с этой Анжелой и её Кислым мы разберёмся отдельно.

Переживать было не о чем. Ведь квартиру Валерии охраняет Псих, который уже давно считает коврик у её двери своей личной собственностью. А в вентиляции дежурит сменный наряд хомяков-диверсантов. Да и сама Валерия носит на шее мой амулет.

Я посмотрел на экран, где Анжела с довольным видом убирала телефон.

«Глупая, глупая женщина… Ты решила сыграть в игру, правил которой даже не понимаешь. Ты думала, что Лера — овца среди волков. А на самом деле она — пастух. А волки — это мы. И мы очень не любим, когда кто-то пугает нашего пастуха».

Валерия… Мой самый ценный актив. Мой золотой ключик к спокойной жизни.

Никто не смеет трогать моих людей.

Хотела 25 процентов? Я дам ей 100 процентов моего внимания. И ей это очень не понравится.

Глава 17

Проснулся я от запаха еды. Причём пахло не привычной уже растворимой лапшой или горелыми тостами, а чем-то пряным, острым и до неприличия аппетитным. Аж слюнки потекли.

Я потянулся, хрустнул позвоночником и поплёлся на общую кухню.

Там уже собрался весь мой «младший научный состав». Катерина, Андрей и Роман оккупировали стол, заставленный высокими картонными коробками с изображением огнедышащего дракона.

— О, шеф проснулся! — поприветствовал меня Андрей с набитым ртом. — Падай к нам. Тут доставка приехала от «Дядюшки Ляо». Лапша с угрём, рис с курицей в кисло-сладком и какие-то жареные штуки, которые хрустят.

— Надеюсь, это не жареные хвостики бездомных собак Петербурга? — уточнил я, усаживаясь на свободный стул.

— Обижаешь, начальник, — буркнул Роман, ковыряясь палочками в коробочке. — Это морепродукты. Или свиные уши. Я пока не понял, но под соусом заходит отлично. Кофе будешь?

Катерина тут же подскочила, метнулась к кофеварке и через несколько секунд поставила передо мной дымящуюся кружку.

— Ваш эспрессо, двойной, без сахара. Всё как вы любите.

Я посмотрел на кружку, потом на неё.

Графиня Белозёрская. Пусть и изгнанная, но кровь-то не водица. Осанка, манеры, точёные скулы, этот поворот головы… И вот она суетится на моей кухне, подавая кофе, как заправская официантка.

— Кать, слушай, — я взял кружку. — А это вообще нормально? Ну, по понятиям вашего сословия. Ты же графиня, аристократка, голубая кровь и всё такое… А мне кофе носишь, как будто так и надо. Тебе корона не жмёт?

Она спокойно села обратно, расправила салфетку на коленях.

— Так вы же начальник. Иерархия превыше происхождения. На работе я ваш ассистент, а не графиня.

— Ну да, — кивнул я, делая глоток. — Логично. Но есть нюанс. Я-то не аристократ. Я простой ветеринар с окраины. По идее, ты должна на меня свысока смотреть и требовать, чтобы я тебе тапочки подавал.

Катерина посмотрела на меня с улыбкой.

— Ну, это ещё не доказано.

Я аж поперхнулся кофе.

— В смысле?

— В прямом, Виктор, — она аккуратно подцепила палочками кусочек какого-то морского гада. — Учитывая ваши силы, знания и те… специфические способности, которые вы демонстрируете, я не могу ручаться, что вы не аристократ. Скорее всего, у вас есть веские причины скрывать своё происхождение. Может, вы бастард императора? Или изгнанный принц далёких земель?