Стая - Вячеслав Ипатов

о происшествиях и о находках. Ирония заключалась в том, что на верхних этажах располагались комнаты знатных особ, вот только брать в их покоях оказалось почти что нечего. Нам попадались украшения, деньги из явно непростых металлов, но это всё, что имело хоть какое-то значение. Одежда истлела, мебель было не унести, назначение многих предметов осталось тайной, с которой разбираться времени не оказалось. Так что целый час спустя мы вновь спустились на первый этаж, и не знаю как остальные, но я испытывал некоторое недовольство из-за того, на что мы потратили время. Впрочем, обследование комплекса на этом не завершилось. Было ещё одно место, куда мы не совались.

— Ну что, в подвал? — бодро спросил гном.

Наши девушки отреагировали на это предложение без особого энтузиазма. А вот парни были более рисковыми, а главное — напористыми. Предложение Димы тут же поддержал Макс, а с ним и Андрей. Евген присоединился за компанию. Я же… Прекрасно понимал, что больше такой удобной ситуации может и не случиться. Сейчас я и Макс имели усиление от ритуала и все мы уже здесь находились. В следующий же раз идти именно сюда, зная, всю непростую ситуацию, означало бы трату времени. Так что да, парни всё же были правы. Но своё предупреждение я дал:

— Будьте наготове. Возможно, нам придётся очень быстро бежать прочь!

— То же мне, испугал! Будто в первый раз! — откликнулся гном.

Эх, настучать бы по голове этому весельчаку, но без толку. Его не исправить. Так что осталось лишь молча ступить на лестницу, уводившую в подвал.

Отряд встретила темнота, освещаемая лишь отблесками наших факелов. Лианы удивительным образом отсутствовали. Виднелся только голый сыроватый камень. А ещё нас встречала тишина. Полная, ни одного звука, кроме издаваемого нами, не разносилось. И это очень напрягало. Так и казалось, что в следующий миг из мрака выпрыгнет какая-нибудь дрянь.

Впрочем, ничего подобного упорно не происходило. Мы спустились до самого конца лестницы, попав в каменный коридор. И нашли там совершенную пустоту. Никакой растительности. Зато здесь были запертые двери, вполне поддававшиеся навыку «хороший пинок». И вот таким образом мы и приступили к осмотру, обнаружив очень и очень многое.

Были комнаты, где хранились съестные припасы, теперь безнадёжно испорченные. Были склады с утварью, запасы которой оказались такими, что даже не было понимания, стоит ли за них браться. Весь наш отряд даже за месяц вряд ли смог бы всё перетаскать. Да и не факт, что это «всё» на Базе было нужно. Хотя вот куда лучше, чем наверху сохранившаяся ткань уже оказалась более интересной. Особенно с учётом того, что наладить производство собственной, мы вряд ли были способны.

Впрочем, ткань хоть и была интересной находкой, но всё ещё не тем, что пробудило бы в нас безоговорочное желание завладеть трофеем. И вот то, что такого рода добыча нам скоро попадётся, стало ясно в тот момент, когда очередная дверь не поддалась обычному пинку. Что мотивировало меня постучать сильнее и несколько раз. Благо, мои удары ногой в настоящий момент были равносильны напору тарана. И даже что-то повредить я себе не боялся, ведь тот умник, кто создал ритуал, позаботился о том, чтобы с силой пришла и крепость, позволявшая пользоваться новоприобретённой мощью. В итоге, пострадать в нынешней ситуации могла лишь дверь, которая минутой спустя всё же пала под моими ударами. И открыла нам вполне радующую картину оружейной.

Правда, попытка провести энергию по первому подвернувшемуся кинжалу оказалась провальной. Металл в клинке оказался самым обычным, пусть и хорошего качества. Последнее, правда, было лишь предположением, ведь время уже тронуло оружие, кое-где покрыв ржавчиной. Ещё раз доказывая отсутствие волшебства. Немного жаль не найти подобного нашим копьям оружия, но с другой стороны иного ожидать и не стоило. За время обследования ничего волшебного, кроме гигантского растения, мы не находили. Так что и в этом случае на магические клинки надеяться не стоило.

Впрочем, досада не помешала нам соорудить несколько связок из копий, и набрать целый рюкзак кинжалов, как бы странно это не звучало. И мы бы взяли намного больше, да только общий объём находок уже грозил превысить наши возможности. Притом, что мы даже пятой части подвала не осмотрели.

По идее, сюда бы стоило пригнать подмогу с Базы, возможно даже пару раз, но я всё ещё не был уверен в том, что это хорошая идея, учитывая то, что творилось в центре зала. И, кстати, об этом. Нам бы впору было развернуться и убраться прочь, но одну ценность мы найти так пока и не смогли. Кристалл знаний всё ещё нам не попался. И хотя никто из нас не мог дать гарантию, что он здесь вообще есть, каждый хорошо понимал, где его стоило бы поискать. И вот по этой причине мы и направились к центру подвала, более никуда не сворачивая.

Путь был не очень долог, а вот его окончание поставило нас всех перед крайне непростым выбором. В чём же тот заключался? Для начала, по центру подвала мы нашли то самое растение, что было и на первом этаже. Ожидаемо, не правда ли? Впрочем, здесь оно выглядело несколько иначе. Представляя собой уже начало главного корня с множеством мелких боковых отростков. Мелких, относительно размеров растения, конечно же. И вот они совсем не думали вести себя мирно. Постоянно двигались, точно обшаривая пространство вокруг. Вполне возможно, защищая ключевую часть растения от врагов.

И можно было бы просто полюбоваться на эту картину, да пойти своей дорогой, вот только тут и вскрывалось второе обстоятельство. Рядом с центральным корнем, всего в паре метров от него, находился знакомый пьедестал, с установленным на нём кристаллом знаний. Кто-то из слуг Ладрона очевидным образом над нами издевался.

— Парни, мы ведь не полезем туда? — спросила лисица, тыкая пальчиком в такую близкую, но не очень доступную награду.

— Как-то даже я очкую. Может ну его? — поддержал Алису Евген, напряжённо вглядываясь в открывшуюся картину.

Я пока молчал, прикидывая варианты. Казалось бы, мы попали в место, в котором растение являлось максимально уязвимым. Здесь его вполне реально было убить. Вот только в теории, из области фантастики. Ведь на деле всё представлялось очень проблематичным. Очень. Толщиной корень был с натуральный баобаб. Простая попытка представить, как мы будем его срубать, зашла в тупик. Хотя бы из-за того, что топоров у нас не было. Нечем рубить. А даже если бы и имелся инструмент, то