Стая - Вячеслав Ипатов

сколько бы потребовалось времени, чтобы достичь успеха? И дали бы нам хоть несколько минут? Растение уж точно не стало бы бездействовать. И вполне возможно, что подключило бы для своей защиты такие резервы, о которых мы даже не подозревали. Не то чтобы уже увиденного было мало. Но тогда что же делать? Отступить?

— Я… Я справлюсь, — не очень уверенно заявил Макс.

— Это ещё с чем? — меня данное заявление не обрадовало. Сквозила в нём рискованность много большая уже имеющейся.

— Я могу добраться до кристалла, эльфийским шагом, — уже уверенней заявил парень.

— Уверен? Ты ведь получил его только сегодня. Точно освоился настолько хорошо? — на самом деле я спрашивал потому, что совсем не хотел отпускать товарища, до сих пор воспринимаемого младшим, подопечным, на столь опасное предприятие. Но вот удивительное дело, Макс наоборот от моих вопросов лишь обретал большую убеждённость.

— Я смогу! Доверься мне! — заявил эльф.

Зараза! И ведь как же просто рисковать самому. А вот передоверять риск напарникам намного сложнее. Но всё же я был командиром и должен был в том числе передоверять задачи напарникам. Не всё было мне по плечу. Кое в чём мои товарищи были лучше. И даже очень во многом.

— Хорошо, я дам тебе шанс, — произнёс. — Но, для начала, все, кроме меня и Макса, должны вернуться к выходу из здания. Если всё пойдёт по плохому сценарию, вдвоём нам будет проще отступить. А вы, если что, удержите для нас проход. Что скажете?

— Что ты можешь не переживать и даже срубать корень к чертям! Мы уж прикроем! — заявил Дмитрий.

— Не зря же Дима сделал огнемёты, надо бы их применить, — заявила Катя, сияя энтузиазмом. Возможно, в ней тихо скрывался пиромант. Прочие товарищи поддержали, а Макс вовсе просиял, точно получил лучший подарок в жизни. Хотя возможно таковым для него и было доверие товарищей.

Что же, наш эльф на самом деле уже доказал, что положиться на него можно. Так что сейчас уж точно стоило дать ему шанс.

Доступные очки

Алексей Серов (Серый): 2,1

Дмитрий: 41,3

Меритолас (Макс): 19

Катя: 97

Андрей: 61

Евгений (Евген): 19

Кристина: 29

Алиса: 85

Юмико: 4

Глава 25

А сейчас будет смертельный номер

Как и в прошлую свою попытку, Макс начал подготовку с разминки. Благо, это даже нельзя было считать тратой времени — нам всё равно следовало дать несколько минут форы товарищам, чтобы они добрались до выхода. Но вот, эльф закончил растяжения и подошёл к своей полосе препятствий. И, откровенно говоря, я до сих пор считал его затею безумной. Почему? Да потому, что пустые участки, на которые можно было ступить, мало того, что являлись редкими, так ещё и постоянно менялись, перетекали в разные места, а то и вовсе исчезали. Даже прохождение лазерной защиты на таком фоне могло показаться детской забавой. Ведь там хотя бы присутствовала компьютерная логика. Здесь же на лицо наличествовал хаос живого существа, которое и само, кажется, не представляло, куда поведёт свои корни в следующее мгновение. И вот туда Макс собирался лезть? Что же, мне определённо стоило держать верную жердь под рукой.

Эльф моих сомнений словно бы не ведал, и подошёл к делу наоборот — предельно решительно. Взяв разбег, прыгнул на свободный пятачок и тут же кульбитом ушёл вправо. К ещё одному пустому участку. Я же отметил, как корни дёрнулись схватить моего напарника, но опоздали, поймав лишь пустоту. Тот же отнюдь не остановился на достигнутом. Он и не мог остановиться. Мгновение промедления грозило обернуться провалом. Так что Макс постоянно двигался, перетекал из одной позиции в другой, делал условные два шага вперёд, один назад, медленно, но неуклонно приближаясь к цели. И это было воистину завораживающее зрелище.

Я мог лишь догадываться, каким образом моему товарищу, ещё недавно — обычному парнишке, удавалось подобное. Совершенно точно играл роль проведённый ритуал, словно бы поместивший в эльфа шарниры. На полную работал его «эльфийский шаг», позволявший достигать невероятного чувства равновесия, владения телом, а также делать стремительные прыжки на несколько метров из любого положения. И, конечно же, ускорение разума. Без него, уверен, также не обошлось. И даже зная это всё, я смотрел неверяще. Словно за самым захватывающим цирковым представлением. И не удивительно, ведь это всё было смертельно красивым танцем, где ошибка могла стоить жизни. И ведь шёл на риск не чужой человек, а товарищ, с которым мы уже через многое прошли. Он не раз спасал мне жизнь, как и я ему. И готов был броситься сейчас на помощь, невзирая на опасность. Но, по счастью, этого не требовалось.

Макс прошёл три четверти дистанции. Десяток метров. Хотя, если учитывать трудность, то целый десяток метров. И оставалось ему совсем немного. Но этот последний рывок выглядел самым трудным. Как будто бы невозможным. Я видел всего один свободным пятачок пола на пути к кристаллу знаний. Но самое плохое заключалось в том, что у самой цели свободное место вовсе отсутствовало. Пьедестал был весь окружён корнями. И главное — был очень близок к центральному корню, от которого все они росли. Даже я не был уверен, что смог бы прорваться туда, если эльф будет схвачен. Однако Макса подобные соображения не остановили. Замерев всего на один едва различимый миг, он прыгнул на свободный участок пола, тут же оттолкнулся и полетел к цели. Мгновения растянулись в вечность. Я задержал дыхание, замер, невольно обострив ускорение разума до возможного предела. И воочию увидел, как Макс филигранно приземлился прямо на пьедестал, удерживающий кристалл.

Лёгкая, ничем не закреплённая тумба, опасно зашаталась под весом эльфа, на мгновение чуть было не опрокинулась, но всё же устояла, стоило Максу чуть изменить положение тела. Он всё же сделал невозможное, добравшись до цели. И утвердил данный факт, засунув кристалл за пазуху. Уверен, эльф ещё и совершил бы передышку, явно потратив немало сил на данный путь. Однако кто бы ему это позволил?

Корни под постаментом зашевелились активнее, потянулись к верхушке тумбы, явно каким-то образом чуя присутствие постороннего. Так что Макс вынужден был возобновить движение, но только уже в обратном направлении. Миг, и он прыгнул на новый пятачок, с которого тут же перебрался в другое место. Также ловко, грациозно, мастерски. Вот только я на сей раз не следил за