Снова в строю - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

— В процессе производства, при обнаружении проблем, будешь их решать, — отмахнулся я. — Уверен, ты сделал больше, чем возможно. Но насчет начала массового изготовления пока не готов дать ответ. Переговорю со своей помощницей, и она тебе объявит мое решение.

На этом и договорились, после чего поехал в квартиру, надеясь, что Настя уже вернулась и у нас будет романтический ужин. Однако, госпожи Исаевой в квартире не оказалось.

— И где ее искать? — задался я вопросом, осознавая, что планы рушатся.

Моя помощница могла застрять на заводике, предназначенном для выпуска медицинских препаратов. Не исключаю, что бегает по каким-то чинушам. Настя прикладывает много усилий, чтобы как можно быстрее протолкнуть наш заживляющий бинт, получить заказ и финансирование. Возможно и то, что она у госпожи Светловой, просит совета как теперь ей в глаза Вере посмотреть, когда та вернется с Кавказа.

— Или в издательство к Нелли Генриховне пришла, а может и «Агентство Кадры» посетила. Но ведь с нее станется и в медицинский институт направиться! А еще нельзя забывать про Сидорчука, с которым у нее приятельские отношения, — вслух перебираю варианты и понимаю, что Настю отыскать можно лишь случайно. — Более вероятен вариант с рестораном, — все же пришел к выводу, направляясь на выход.

Только уселся за руль, как увидел бегущего Сашку-молнию, у которого в руках несколько бумажных листов.

— Господин Голицын! Подождите, не уезжайте! — закричал парень.

Александр меня удивил, точнее, его подружка, которая успела сделать пять копий портрета того, кого мы разыскиваем.

— А где оригинал? — поинтересовался я, рассматривая получившиеся портреты.

— У Катерины, она еще пять рисунков обещала сегодня сделать, а эти, — он кивнул на бумаги в моих руках, — собирался вам показать и господину Васильеву, прежде чем своим ребятам раздать.

— Я у тебя один портрет возьму, а Эдуарда Игоревича можешь не искать, скажу ему, что ты с этим заданием справился, — сказал парню, а потом спросил: — Как там мать твоей подружки, не сильно ругалась?

— Михаил Юрьевич, только не сильно гневайтесь, — потупился Сашка.

— Что такое? Говори, — нахмурился я.

— От вашего имени дал пять рублей, якобы Катерине за работу, — признался парень.

Гм, этот момент я упустил, за каждый труд следует платить. Да еще, насколько понимаю, когда в семье каждая копейка на счету.

— Молодец, — похвалил своего молодого помощника. — Твоя подружка и в самом деле отлично рисует.

— Ваше благородие, вы бы только видели, на что Катерина способна! Она меня и в образе бельчонка изображала, и медведем, и даже волчонком. Правда, бывает и свинкой, а еще петухом, но это когда злится, — широко улыбнулся Сашка, в глазах которого появились теплые выражения.

Похоже у девочки есть дар к живописи, мысленно отметил я и чуть не хлопнул себя по лбу. Как только сразу-то не додумался⁈ Госпожа Зотова сетовала, что хорошего карикатурщика не так просто найти, не говоря уже о художнике. Конечно, вряд ли девочка заменит того, кто для газеты-журнала будет создавать сложные композиции. Но чем черт не шутит!

— И чем же ты так перед своей подружкой косячил, что она тебя свиньей и петухом выставляла? — не удержался я от того, чтобы подколоть Александра.

— Было дело, сам виноват, но уже исправился, — тяжело вздохнул тот. — Михаил Юрьевич, вы мне прилично платите, я хотел бы помощь матери своей подруги оказать. Боюсь только, та не поверит, что за портреты кто-то готов столько платить. Денег не возьмет и еще к моей матери отправится. А на вас сослаться уже не получится. Дайте совет, как это лучше провернуть.

— В этом деле врать нехорошо, как и хитрить, правда, наверняка выплывет наружу и тебе будет хуже.

— Да знаю я, только они с трудом концы с концами сводят, сейчас с работой беда, а цены на все каждый день растут, — мрачно заявил тот.

— А поехали их навестим, очень интересно посмотреть, каким тебя твоя подружка видит, — предложил я. — Если меня все устроит и понравится, то уведу у тебя Катерину!

— О чем это вы? Как это уведете⁈ Она мала еще! — возмутился Александр. — Вы не тот, кто на такое способен и потом, вокруг вас такие дамы шикарные.

— Гм, уведу не в том смысле, — сдержал я смех. — Вспомни, где ты сегодня был. Госпожу Зотову как раз озадачил поиском художника. Что если твоя подруга подойдет на это место?

В ауре пацана произошел такой взрыв радости, что я не удержался от улыбки. Он действительно без ума от девчонки. Приворожила она его что ли?

— Тут недалеко, они с матерью каморку в доходном доме снимают. Ирина Петровна сетует, что им вскоре и отсюда съезжать предстоит в какой-нибудь флигель, чердак или подвал. Она на рынке овощами торгует, вечерами в трактирах посуду моет, зарабатывает немного.

— Но живет в квартире? Большой?

— В каморке, — поправил меня парень. — Крохотное у них жилье, когда я прихожу, то сразу тесно становится!

Ну-да, позволить отдельную квартиру женщина работающая на грязной работе и воспитывая дочь никак себе позволить не может. Это я действительно загнул! Впрочем, даже каморка для такой ситуации роскошь.

— Садись, — кивнул на место рядом с собой.

Из машины я так и не выходил, просто дверь открыл, сидел за рулем и с Александром беседовал. Он оправдал свое прозвище, мигом рядом очутился и затараторил:

— Туточки рядом, как из переулка выедите, то два дома минуете, а в третьем они и снимают каморку.

Это еще и по пути в ресторан, времени почти не потеряю. А если Настя машину увидит, то сообразит возле ее меня дождаться. И все же, где ее носит⁈ Как бы чего с ней не случилось. Одна надежда на Прохора, извозчик мужик тертый, опасность чует за версту, да и оружие у него должно быть. Нет, все с госпожой Исаевой в порядке, иначе бы меня люди Эдуарда Игоревича уже отыскали.

— Нам на второй этаж, — указал Александр на трехэтажный доходный дом для бедных.

С виду здание неплохое, но внутри бывать не приходилось. Узкая лестница, длинные коридоры — как есть общага! В один из проемов меня Александр и завел. Как понимаю, когда-то тут построили стандартную квартиру, но потом ее переоборудовали,