Эхо отражений - Геннадий Борисович Марченко

может быть чревато для здоровья, учитывая, что некоторые шкатулки имеют секреты, несовместимые с жизнью тех, кто открывает их неправильно. Но меня, одержимого духом первооткрывателя, это не остановило.

Открыть ларец удалось мне через пару минут, когда я решил надавить на головку змейки. Как там у кого-то из классиков: «А ларчик просто открывался»[4]. Раздался негромкий щелчок, и между крышкой ларца и её основной частью появился небольшой зазор.

Сердечко ёкнуло, и я не без трепета заглянул внутрь. Ларец был изнутри обтянут тёмно-синим бархатом. И там… В общем, небольшой клад, если можно так сказать. Бусы жемчужные, колье, серьги, кольца, брошь… Две броши. И всё, помимо вышеупомянутых бус, с прозрачными и цветными камнями. Я почему-то сразу подумал, что с драгоценными. А ещё подумал, что реализовывать такое богатство — целый геморрой, да и вообще это самый настоящий конкретный грабёж. Следующей ночью надо будет возвратиться туда и вернуть содержимое шкатулки.

И тут же мелькнула мысль; а почему я должен ждать следующей ночи? Почему не попробовать прямо сейчас снова отправиться в прошлое? Мария Андреевна мне об этом, правда, ничего не говорила, да и я не додумался спросить, но вдруг… Эх, попытка не пытка!

Волновался я как в первый раз, однако все мои страхи оказались напрасными, и вскоре я снова оказался в комнате, откуда похитил ларец с драгоценностями. И ларец этот была при мне. Выложу драгоценности на столик, а саму тару снова прихвачу с собой, уже пустую. Причём время ровно выбрал то же, что и в первое посещение, подспудно лелея мысль, что в комнате ларец окажется на месте, и, таким образом, у меня появится вариант оставить первую шкатулку вместе с драгоценностями себе. Физик из меня тот ещё, чтобы встроить теории вероятности и прочие недоступные мне вещи, но чем чёрт не шутит, вдруг прокатит!

Подумалось ещё, что могу встретить самого себя, и чем эта встреча может закончиться — одному богу известно.

Не прокатило. В том плане, что попасть-то в эту комнату я попал, что меня несказанно порадовало, поскольку я понял — за одну ночь в прошлое можно отправиться не единожды. Разве что в висках молоточки застучали, но я отнёс это на счёт волнения.

Вот только попал я сюда… с пустыми руками. Ларец с драгоценностями попросту исчез в момент перехода.

Я, конечно, малость прифигел и сильно расстроился, однако при виде на столике того же ларца моё настроение резко пошло вверх. Тут же кинулся к нему, открыл, надавив на змейку, ларец открылся, и я вытряс из него содержимое на столик. Сам ларец прихватил с собой. Будет загадка для хозяев этих сокровищ, почему неизвестный воришка, невесть как пробравшийся в дом, украл только ларец.

И этот ларец никуда не исчез, когда я вернулся к себе в комнату. А возвращение получилось тревожным и болезненным. В мозгу словно раскалённый штырь ворочался, да ещё и носом кровь пошла. Ну и общее состояние было такое, будто марафон пробежал. Похоже, второй прыжок в прошлое за одну ночь был лишним.

Ну вот хоть убей меня — не поверю, что Росси или кто-то из её предков не пытались дважды за ночь провернуть этот трюк. Может, у них со здоровьем всё было в порядке, и это только у меня такое? Здесь можно только гадать. По идее хорошо бы пройти медобследование со всеми этими томографами и КТ. Фиг его знает, к каким изменениям в организме могут привести метания по временным пластам.

Принял душ, более-менее оклемался, и завалился спать. Утром пришлось вставать в семь утра, чтобы не опоздать на работу. Пятница, выходной только завтра. Голова ещё побаливала, но таблетка «Спазгана» принесла некоторое облегчение, а то уже шефу хотел звонить, отпроситься. В принципе, в конторе работа сетей мною поддерживается в нормальном состоянии, если только какой-то форс-мажор случится, ну или оборудование заменить старое на новое. Но такое и первое, и второе случается редко.

Тем не менее я всё же оделся и отправился на работу. В офисе у меня выдалось немало свободного времени, и я помимо того, что успел вздремнуть после ещё одной таблетки обезболивающего, так ещё и поискал варианты с экспертизой артефакта из далёкого прошлого. Вот как будет на руках заключение с ориентировочной стоимостью — так можно и выставлять на торги.

Наилучшим вариантом я посчитал институт независимой экспертизы и оценки, который готов был провести искусствоведческую экспертизу. Позвонил по указанному номеру, и был приглашён завтра к 10 часам утра — по субботам, как и было указано на сайте, они там тоже работали.

Ларец положил в тот же рюкзак, и прибыл по указанному на сайте адресу за десять минут до назначенного времени. Сначала я побывал в бухгалтерии, где оплатил заявку на исследование одного предмета, а при получении заключения придётся ещё выложить некоторую сумму, пока неизвестно какую. После чего провожатая — молоденькая, но невзрачная лаборантка — отвела меня в кабинет к какому-то лохматому типу, которого ещё по пути мне авансом представила, как Антона Васильевича Кулебяку, добавив, что он кандидат искусствоведческих наук. Когда мы вошли, Кулебяка, одетый в белый, но не совсем, как мне показалось, свежий халат, изучал через лупу какую-то вещицу, похожую на старинную дверную ручку. При нашем появлении отложил ручку в сторону и уставился на меня сквозь толстые линзы очков с сильными диоптриями, отчего глаза его казались неестественно большими.

— Вот, Антон Васильевич, это к вам.

— Так, ну и что у вас, молодой человек? — поинтересовался он,

Я молча извлёк из рюкзака ларец, на котором тут же сконцентрировалось внимание кандидата искусствоведческих наук.

— Занятная вещица, — пробормотал он себе под нос, согнувшись и приблизив лицо к артефакту. — Похоже… м-м-м… Похоже на вторую половину XV века. И сделано, судя по всему, в Италии. А если точнее…

Он снова вооружился лупой, начав исследовать узоры на ларце, при этом подняв очки на лоб.

— А если точнее, — выдал кандидат искусствоведческих наук минуты через две, продолжать разглядывать узоры, — то это Тоскана. Вот, видите это маленькое клеймо в виде лилии? Оно принадлежало тосканской гильдии ювелиров вплоть до начала 18 столетия. И это — я на 99% уверен — чернёное серебро.

Он выпрямился, вернув очки на место.

— Однако, как хорошо вещица сохранилась для своего возраста! Я бы мог даже это принять за новодел, но… Всё указывает на то, что это оригинал второй половины XV века, расцвет