Частный детектив второго ранга. Книга 5 - Алекс Ключевской

— ответил Савелий, недовольно покосившись на Иванова. — Вообще ничем. Люди обычно пахнут, чаще всего отвратительно, но это уже нюансы. Здесь же я вообще ничего не ощутил, когда он прошёл мимо. И это привлекло моё внимание там, на улице. Ну не может мужик ничем не вонять.

— Понятно. А я, значит, тоже воняю? — спросил я, пристально глядя на кота.

— Ну что ты постоянно к словам придираешься? — сразу же заюлил Савелий. — Ты можешь не розами благоухать, когда бегаешь. Ну и когда по земле катаешься, как сегодня, например. Да и просто в течение дня. Но после душа ты всегда пахнешь хорошо, — быстро добавил он, заметив мой тяжёлый взгляд. Я только головой покачал и снова повернулся к Иванову.

— Как вы приехали так быстро?

— Мы ехали два часа семь минут, — ответил Бергер, недоумённо глядя на меня. — И я выжимал из машины всё, что только можно. Не думаю, что это попадает под понятие «быстро».

— Да, но… — я растерянно посмотрел на Иванова.

— Андрей, как ты думаешь, почему порталами практически никогда не пользуются? — после минутного молчания Иван решил всё-таки ответить, и я с интересом слушал его, впитывая информацию как губка.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Откуда мне знать, почему это происходит? Я с трудом принял само наличие порталов в этом мире. Но возможно, всё дело в волшебных ощущениях, которые ты испытываешь, когда выпадаешь из него?

— Не только, — покачал головой Иванов. — С подобными неудобствами вполне можно было бы смириться, в конце концов люди и не к такому привыкают. Проблема в том, что ты не переносишься через портал мгновенно. На самом деле путь занимает от сорока минут до трёх с половиной часов, в зависимости от качества артефакта. Мне почему-то показалось, что у нашего убийцы нет по-настоящему ценных артефактов, и вероятнее всего портал у него средний. Вот мы и рванули сюда в надежде успеть.

— Правда, всё равно опоздали, — раздосадованно добавил Бергер, поудобнее перехватывая упакованный в специальный пакет пугио. — Я всё время думаю, что успей мы вовремя…

— Исход был бы тот же, — перебил я его, сжимая кулаки и внезапно осознавая, что всё ещё держу в руке тот самый странный предмет, позволивший сбросить чары озёрной девы. — Что это тут у нас?

Разжав кулак, я долго смотрел на кулон, сделанный в виде водоворота. Так вот о чём говорила озёрница. Скорее всего, это и была та самая защита, позволяющая убийце действовать свободно, и самое главное — безответно.

— Посмотри на цепочку, — громким шёпотом посоветовал мне Бергер, подходя ближе. — Она была повреждена, и после твоих упражнений здесь на свежем воздухе порвалась, и амулет с него слетел. А вообще повреждение похоже на…

— След от пули, — закончил я за него. — Ирина Князева стреляла в него как раз в тот самый момент, когда он сиганул в портал. Так вот значит куда она попала.

— Думаю, Ирина Ростиславовна попала бы гораздо лучше, если бы научилась открывать глаза перед выстрелом, — усмехнулся Бергер. — Но и так получилось вполне неплохо.

— Господа, я предлагаю вам немного ускориться, чтобы успеть добраться до Дубровска до темноты. Не хотелось бы мне по местным лесам болтаться, когда стемнеет. — задумчиво произнёс Иванов.

— Да кто бы спорил, — Бергер усмехнулся. — В этих лесах чего только не случается. Иногда даже оборотни собираются в стаю, чтобы убить одного единственного человека, — он покосился на меня, не переставая говорить. — Да и нежить местная на редкость враждебно к нам относится.

И мы ускорили шаг, стремясь побыстрее покинуть это место. Озёрники весьма демонстративно ушли в спячку, и кто-нибудь вполне может этим воспользоваться, чтобы поохотиться. Да и если мне нужно было отдохнуть, то для того же Иванова рабочий день ещё не окончился. Нужно написать кучу отчётов, которые уже скоро лягут на стол императора, а до этого собрать все разрозненные факты в одну кучу. «Хорошо, что мне не нужно отчёты императору писать», — промелькнуло в голове, когда мы вышли к припаркованной у самой кромки леса машине.

Глава 23

Граф Макеев заглушил мотор и вышел из машины. Он специально не взял с собой Грома, потому что сегодня ночью планировал найти способ проникнуть в Блуждающий замок, а оставлять коня в лесу, полном разных плотоядных существ, не хотелось. Громов где-то загулял, возможно даже у любовницы, — ну не просто же так он оставил Беркутова дома.

Константин его помощник и ученик, и обязан разделять все тяготы и опасности учителя, если, конечно, учитель подвергается опасности не в чужой спальне, и опасность исходит не со стороны обманутого мужа. И Макеев не видел другой причины, по которой Андрей мог бы пренебречь этими простыми правилами, возведёнными в этом мире в ранг традиций.

Но на самом деле было неважно, почему Громов отсутствовал. Важно было то, что старая грымза в его отсутствие возомнила себя главной и не пускала его, графа Макеева, на порог. А ему очень было нужно встретиться с Натальей. Желание просто увидеть её становилось навязчивым, и Александр не мог думать в течение дня ни о чём другом. Это сводило с ума, заставляло забывать о делах, которые вместо него никто делать не будет.

И вот три часа назад, поймав себя на том, что пытается нарисовать портрет Минаевой, Александр сказал себе: «Хватит! Нам нужно увидеться и хотя бы поговорить. Иначе это проклятье сведёт меня в могилу гораздо раньше положенного срока».

На то, чтобы попытаться проникнуть в замок, его подтолкнуло неадекватное поведение защиты. Если в первый раз, когда он дотронулся до ворот, чары его оттолкнули, то во второй раз они оставались инертными. Нужно было воспользоваться тем, что защита сломалась, и сделать это как можно быстрее, потому что Макеев не был уверен, что уже завтра Аполлонов не настроит всё как надо.

Александр очень хорошо знал прилегающую к замку территорию — слишком часто он здесь бывал в то время, пока был жив Марк Минаев. Правда, частенько он покидал замок не через главные ворота, а не входил в него, но это были весьма несущественные детали, по мнению графа.

Макеев прекрасно знал, где находятся две слепые зоны, не отслеживающиеся чарами контроля. И вот к одной из них