Срыв печатей - Арис Вега

— Зато там лучшие условия, — спокойно продолжил Влад. — Лучшие преподаватели.

— Там готовят не просто кадетов. А будущих офицеров. Разведчиков.

Тишина.

— Государство полностью всё оплачивает, — добавил он. — Обучение. Проживание. Форма. Питание.

— Серьёзно? — удивилась мама.

— Да.

— И берут туда всех? — прищурилась Леся.

— Нет, — хмыкнул Влад. — Только тех, у кого есть потенциал.

Он посмотрел на Дэмиена.

— У него есть.

И ткнул Дэмиена локтем.

Дэмиен едва заметно напрягся и опустил взгляд.

Они сидели на его кухне и спокойно строили для мамы другую версию его будущего.

— Я могу дать рекомендацию, — добавил Влад.

Мама замолчала.

Слишком серьёзно.

— Это… всё так неожиданно…

— Мам… — тихо сказал Дэмиен.

И посмотрел на неё.

На этот раз почти без игры.

— Я правда хочу.

Тишина.

Она смотрела на него долго.

— Нам нужно подумать… — наконец сказала она.

Он кивнул.

Но внутри— он уже знал.

Он уйдёт.

И дело было не в гимназии.

А в том, что он больше не может остаться здесь по-настоящему.

Позже Влад стоял в дверях.

Уже обутый. Уже почти ушёл.

— Нет-нет-нет, — мама решительно подняла палец. — Так не пойдёт.

Влад замер в проёме.

— В смысле? — осторожно уточнил он.

— В прямом! — она уже развернулась на кухню. — Сейчас я вам с собой положу.

— Да не надо, правда…

— Надо, — отрезала мама тоном, который не терпел возражений. — Вы моего сына домой привезли, а я вас без гостинца отпущу? Не дождётесь.

Влад медленно повернул голову к Дэмиену.

Взгляд говорил: «Помоги, брат».

Дэмиен только пожал плечами и тихо усмехнулся:

— Ты сам выбрал эту жизнь.

— А… — протянула Леся, опершись о косяк двери и явно красуясь. — А вы в каком отделе работаете?

Влад перевёл на неё взгляд.

— В разном.

— А часто такие операции бывают? — она сделала шаг ближе.

— Иногда.

— А… вы один живёте?

Дэмиен закрыл лицо рукой.

— О господи…

— С семьёй, — спокойно ответил Влад.

Влад видел, как Дэмиен готов провалится от стыда за свою сестру под землю, но явно этим наслаждался. Он хмыкнул, явно пытаясь сдержать улыбку.

— Но работа занимает много времени.

— Это не ответ, — прищурилась Леся.

— Это дипломатичный уход от ответа, — вставил Дэмиен.

— Ой, умный нашёлся, — фыркнула она.

В этот момент вернулась мама. В руках у неё был большой контейнер и пакет.

— Вот! — торжественно объявила она. — Печенье домашнее. С орехами и шоколадом. И ещё немного пирожков с вишней.

— Это всё мне? — Влад округлил глаза. — Спасибо.

— А вдруг проголодаетесь в дороге? — мама уже впихивала пакеты Владу в руки. — Вы же полицейский, у вас ненормированный день!

Дэмиен довольно усмехнулся. Он вдруг поймал себя на мысли, как гордится своей мамой.

Влад посмотрел на два объёмных пакета в своих руках, потом на Дэмиена.

— Я понял, — серьёзно кивнул он. — Это приказ.

— Конечно, — кивнула мама с довольным видом.

Леся тихо хихикнула.

— Ладно, — сказал Влад, открывая дверь. — Спасибо за приём. И за… целую пекарню.

Он на секунду задержал взгляд на Дэмиене и едва заметно кивнул: «Держись».

— До свидания! — почти хором сказали мама и Леся.

— Пока, — добавил Дэмиен.

Дверь закрылась.

Тишина.

Ровно на полсекунды.

— НУ ОН ВООБЩЕ?! — взорвалась Леся. — Ты видел, какой он?! Мам, ты видела?!

— Леся! — шикнула мама, но сама улыбалась до ушей.

— Какой мужчина… — мечтательно протянула сестра, прижимая кружку к груди.

— Тебе семнадцать, — сухо сказал Дэмиен. — Ему двадцать восемь. Он старый для тебя.

Она медленно повернулась к нему.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Ты вообще ничего не понимаешь, — фыркнула Леся и толкнула его в плечо.

— Мы сами уберёмся, — добавила мама. — Иди отдыхай.

Но Леся уже снова была рядом.

— Так… — она прищурилась. — У него есть девушка?

— Не знаю.

— Где он живёт?

— Не знаю.

— Сколько зарабатывает?

— НЕ ЗНАЮ.

— Да что ты за друг такой?!

— Нормальный! — огрызнулся Дэмиен. — Мы вообще не об этом говорили!

— А о чём тогда?!

Он на секунду завис.

О порталах. Орденах. Драконах. Кристофе, который чуть не убил его в Зале Уединения.

— О работе, — выдал он.

— Скука, — махнула рукой Леся.

Потом снова толкнула его.

— Иди уже, кадет. Тебе точно надо в душ. Ты знаешь, ты как будто морем пахнешь.

Рим. Римский госпиталь.

Стеклянные двери служебного блока разъехались без единого звука. В лицо Лане ударил стерильный, звенящий холод, пропитанный запахом озона и сухой морской соли.

С ней как всегда рядом шла Мистиен. Появление темнокожей воительницы заставило главврача — высокого, подтянутого Маркоса Санчеса с ухоженной бородкой — мгновенно выпрямить спину и подобрать живот.

— Госпожа Сварткранц, — сдерживая лёгкое волнение, Санчес шагнул навстречу и протянул планшет. — Отчёт за месяц. Мы получили плюс двадцать процентов прибыли. Спрос растёт, и… возможно, стоит рассмотреть повышение цен.

Лана даже не взглянула на цифры. Её взгляд зацепился за прозрачную стену кабинета, за которой вдоль стеллажей тянулись бесконечные коробки с золотым тиснением «Регенеративные сферы. Класс А».

Сфинксы морщились, когда слышали, как их главный патент называют «лечилками». Но когда из искалеченного воина на поле боя хлещет кровь, официальные медицинские термины забываются первыми. В мире воплощённых спасение давно стало товаром. И этот товар продавала она.

— В очереди на высокоуровневое исцеление восемь человек, — понизил голос главврач, шагая рядом с