Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 - allig_eri

class="p1">Мы стояли на холме, глядя как плоды сотен лет труда превращаются в серую пыль за несколько ночей. Плевать, что со смертью Умершего Бога чёрная субстанция якобы стала безопасной. Никто не хотел рисковать появлением чёртова могильника или узнать о последствиях постфактум.

Попутно было написано письмо Ребису, которое направили одним из почтовых голубей. Ну, тех полуразумных мутантов из Аномалии, чьи мозги превышали собачьи или дельфиньи, но не доходили до человеческих.

Годарт предложил мне телепортироваться, однако изрядно удивился, узнав, что я увёл мух из Худроса. Всё! Нет их там. Разве что новых отправлять. А я не хотел. Да и по времени будет плюс-минус столько же, даже если послать вóрона.

На третий день армия выдвинулась к Измару. Разведка из тех людей, кого оставили приглядывать за городом, сообщила, что к нему поступило подкрепление. Это немного напрягало, особенно после упоминания Умершим Богом каких-то трудностей с захватом Палида.

Я, признаться, считал, что мы уже проредили войска Вермитракса, выбив у него основные силы, а потому не верил, что он сумеет ответить. Но слова Хранителя создавали лишней головной боли.

Особенно с учётом, что где-то там должна проживать Дэля…

Что если я уже не нужен ей? Давно не нужен. Она может жить ни в чём не нуждаясь, а я уничтожу очередной город, лишь бы «спасти» её.

Или всё наоборот. М-да…

Не выдержав, я направил в столицу мух. Как минимум организую разведку.

Неделя пути до Измара прошла довольно неплохо. Никто так и не заболел, не считая парочку отравлений, из-за которых поваров прилюдно избили. В остальном — тишь да гладь.

Немного задержались на поле пугал. Не по причине новых нападений, которые, признаться, весьма напрягали солдат. Нет, там не осталось даже трупов, ведь ранее я, по незнанию, направил рой избавиться от тел, так что ныне поле могло похвастать лишь грязью, следами побоища, да вездесущей чёрной смолой.

Мы сожгли всё, как это было с Хаттофи.

Может быть зря. Может нас назовут отбитыми идиотами или кровавыми мясниками, которые уничтожают города, не отпуская даже мирняк. Тем более, что дым от наших свершений был виден оч-чень далеко. Как бы не даже со столицы.

К моему глубочайшему удивлению, на подходе к Измару на полном скаку прибыли разведчики, наблюдающие за прибрежным городом.

— Дело сделано, командир! — залихватски ухмыльнулся всадник. — Город взят!

— Э⁈ — вылупился на него Эрбо, к которому быстро мчались остальные офицеры. А по рядам солдат начали гулять шепотки и откровенные выкрики.

Я собрал своё тело рядом с министрами, напугав непривычных к такому лошадей разведчиков.

— Говори! — приказал Годарт. Его брови недавно начали обращаться в камень и, даже несмотря на «повышенную подвижность», эмоциональный спектр майора серьёзно упал.

— Так это… — зачастил, спотыкаясь, разведчик, — жители их. Горожане. Бунт, значится, устроили! Сами на стражников попёрли, да и из них, признаться, какая-то часть народ поддержала. Перебили, в общем, всех недовольных, да ворота открыли. Сами! Сдались!

— Из страха, — тихо проговорил я, покуда остальные подняли громогласный вой радости. — Увидели, что сгорели несколько «сопротивляющихся», но знали о том, что сия участь прошла мимо Ламавара и остальных. Хах, хитро.

— Верный выбор, — кивнул вставший рядом Годарт, явно подслушавший меня при помощи Ауры, ибо без неё в таком шуме это было бы невозможно. — Такое не сделать без сильного теневого лидера.

— Уже не важно, — пожал я плечами. — Мухи перебили бы всю оборону, если…

— Важно для дальнейшего развития острова, — перебил он меня. — Убивая такое число людей, Миизару не откуда будет брать новых. А население и так сократилось из-за засухи на западе.

Тут не поспоришь. Только вот… не имелось у меня патриотических чувств к этим людям! Восток многие годы символизировался у меня с врагами.

А ещё, в чём я не хочу признаваться даже самому себе, мне… просто плевать.

Не из-за Диргоса и «перемены взглядов». Мне было плевать изначально, когда только-только зародилась идея поднять восстание за справедливость. Я… хотел добра лишь ма́лой группе людей. Своих близких. Но потом позволил уговорить себя на продолжение.

И вот, шаг за шагом, я продолжал идти на поводу у остальных. Говорил себе, что хочу найти Дэлю, хотя это уже скорее принцип, чем реальное желание. Говорил, что мне нужно перенять уникальные приёмы Ребиса, хотя он уже давно ничему меня не учил — я осваивал трюки сам. Говорил, что не хочу, чтобы гибли люди, хотя не знал этих людей и не испытывал по этому поводу никаких эмоций.

Диргос лишь… закрепил это. Позволил мне погрузиться в себя, стать… чуточку иным.

Больше роем, чем человеком. На ничтожную часть, но всё-таки!

И пока меня это будто бы устраивало. Будто бы… даже нравилось.

Спустя сутки мы встали лагерем возле Измара, почти сразу получив делегацию купцов и чиновников, пополам с офицерами, управлявшими резнёй своих же товарищей. Они униженно умоляли принять их капитуляцию. Капитуляцию!

— Скоро прибудет корабль с истинным правителем Миизара, — сказал им Годарт. — Клинком Тысячи Войн. Вашу судьбу решит он.

Ох, всё-таки Ребис выбрал себе не такое уж плохое прозвище! В такие вот моменты оно… даже внушало. Главное — не произносить его, когда сидишь рядом с ним в одном кресле и пьёшь вино. Каким бы тоном это не озвучишь — всё равно выйдет пафосный пердёж.

Не прошло и недели, как армия афридов, наёмников, ополченцев и разной швали растворилась в Измаре, словно её и не существовало. Солдаты напивались в кабаках, отрываясь за всё время похода, чинили снаряжение, латали дырки в собственной шкуре, валяли шлюх по простыням.

И за всё платили деньги. Со скидкой, само собой. Очень даже существенной скидкой! Иной раз, — зачастую, — даже со стопроцентной. Но… солдатское жалование всё равно улетало быстро.

Измар поступил воистину хитро! Изобразив, что сдался, он избавил войска от монет, начав опутывать армию сетью долгов, мелких обязательств и банального быта. Годарт и командиры боролись против этого, но поделать ничего не могли. Разве что вывести солдат в лагерь ЗА городом, получив поток возмущения, — какая, дескать, разница, где ждать?

А ждать было нужно. Ответный голубь передал информацию: Ребис выступил морем.

За это время мои мухи достигли Палида, активно шпионя и изучая столицу Миизара.

Надо сказать, город внушал. Он был, сука, огромен! Самый большой город, который я видел в этом мире. С прошлым не сравнится, но речь ведь не