Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 - allig_eri

— Перспектива, — сказал бы он. — Видишь, сын мой? Мир меняется в зависимости от того, где ты стоишь. Так выбирай, выбирай и выбирай, где тебе встать…

«Где мне встать. Мир меняется…»

Аделард убрал подзорную трубу.

«Да-а… мир меняется».

Он запросил помощь Саркарна. Он заставил учёных разработать новое устройство, приманивающее фишисов. Он заказал тонны алхимической дряни, способной сжечь весь остров.

Наместнику казалось, что полгода назад он задержал дыхание. Сделал глубокий вдох и не выдыхал долгие месяцы.

Но сейчас, ах, сейчас ему нужно ещё и сдерживать биение своего сердца.

Спасти не город, а всю провинцию. Задержать не один вдох, но дыхание всего Миизара.

Но он не знал как… Не знал…

Глава 24

Пробел в досье

Палид, взгляд со стороны

Город спал. Точнее — делал вид, что спал, потому что новости о приближающейся армии давно добрались даже до самого безумного нищего.

В каждой мухе подозревали шпиона Затмения. В каждом новом человеке — агента бунтовщиков, готовящегося тайно открыть врагам ворота.

Количество преступлений росло с каждым днём, ведь страже было не до воров и убийц. Охраняли только имения знати, дворец, ключевые для столицы объекты и склады. На всё остальное откровенно плевали.

Войска дежурили на стенах, часть солдат ворочалась в казармах, ожидая утренней смены — не в силах уснуть.

Шли последние проверки, переклички, пересчёты, подготовка. Размещались баррикады, готовились засады, застрельные места, военные машины.

Осады не будет, произойдёт штурм. Это знали все, оттого боялись последствий. Люди говорили об одном. О Затмении. О том, что город сожрёт рой, как было с Диргосом.

Один лишь Райнер Силиват не поддавался панике и не менял планы. Привычно закончив все свои дела, он тщательно сложил бумаги, после чего запер кабинет, будучи в полной уверенности, что завтра столь же привычно войдёт в него снова, сохранив свой статус и положение.

Да и как могло бы быть иначе, если тело Ребиса наконец сменит хозяина? Его капитан был уверен, что достаточно измотал психику парня, а значит, он не будет сопротивляться. Привык подчиняться настолько, насколько это возможно.

Ранее они уже проворачивали схожие планы, а потому Силиват не сомневался.

Поправив камзол, Первый министр стряхнул пылинку с плеча и направился на самый верх. На вершину дворца. Оттуда мужчина принялся наблюдать за всем, что происходило в столице.

За столько лет он научился видеть то, чего не видят другие. Не будущее, увы, подобное невозможно даже для его божественного капитана. Зато Силиват замечательно умел предугадывать вероятности. Находить нити чужих судеб. Наблюдать, как одна тянет за собой остальные — как брошенный в воду камень, создающий круги, достигающие аж самого берега.

Сейчас нитей осталось мало. Вероятности ограничены. Всё решится за эти несколько часов. Будущее города, острова, всей империи. О, Саркарн даже не подозревает, что происходит в далёкой провинции, иначе отправили бы сюда не пару Клинков, а полноценного Дракона или двух!

Ошибка. Заблуждение. Силиват сам поспособствовал этому. Занизил проблему. Уменьшил опасность. Предоставил метрополии те документы, которые были нужны. Те, которые вызвали у них лишь короткие кивки.

Обычные волнения из-за засухи. Рядовой мятеж. Бунтовщики, на чью сторону встало несколько воителей и пара Проóклятых. Право, какая мелочь! Не заслуживает даже Серебряного Легиона.

А теперь Палид видит чужую армию, отчего у всех пятидесяти тысяч горожан трясутся поджилки. Они боятся, что рой мух поглотит их без остатка. Наивные! Загрейн Сантарос ни за что так не поступит, ведь надеется найти среди этих людей давно потерянное сокровище.

Свою сестру.

— Какая ирония! — рассмеялся Райнер Силиват. — Это лучшая твоя шутка, капитан! И не ври, что не приложил к этому свою руку!

Темнота не ответила. Темнота никогда не отвечала — это было её единственным достоинством.

Лагерь бунтовщиков не затихал. Напротив, он постепенно извергал из себя людей, которые выстраивались в линии. Дисциплина была куда выше, нежели при походе на Брохус, Хаттофи или Измар. Ведь сейчас среди них был сам Клинок Тысячи Войн. Человек, который мог отнять чужую жизнь за любую мелочь. Тот, кого лучше не провоцировать собственным расхлябанным поведением.

На руку дисциплине сыграло и присоединение войск Ледяного Змея. Рентау предоставил три тысячи умелых пехотинцев, сотню воителей, десятки умелых офицеров. Амонатор Зальтек делал ставку на Ребиса, не подозревая, что играет против краплёной колоды. Шулер уже потирает руки, подсчитывая выигрыш.

Сколько же прибыли сумеет выжать из этого Грейхорн? Как скоро Рентау, а вслед за ним и все ресурсы Ледяного Змея сменят хозяина?

Райнер Силиват, он же пропавший вместе с Истинным его первый помощник Нортес, облокотился на перила.

Палид был красивым городом. Величественным. Немногим, на самом деле, уступающим Карматору. Столица Саркарна была, конечно, куда больше, но и грязнее, запущеннее. Нуждалась в перестройке, как и любой достаточно старый и крупный город.

— Что же, — тихо произнёс Первый министр. — Посмотрим.

* * *

Этой ночью я не спал. И не только потому, что провёл её вместе с Заной, как проводил все предыдущие две недели, не в силах насытиться ею, как и она мной.

Нет. Каждую минуту времени я проверял и перепроверял, используя в этом деле мух. Нашу армию, лагерь, ближайшую территорию на наличие засад. И… конечно же Палид.

Город был огромным — я знал это, облетев его множество раз, — но приноровиться никак не мог. Масштаб бил по глазам. Отвык я. Банально отвык.

То и дело находил ловушки, складскую алхимию, бочки с зажигательной смесью, инструктирующих людей офицеров.

Я мог начать атаку хоть сейчас. Серия диверсий: взрыв тут, взрыв там. Их собственные припасы привели бы к тому, что…

Палид бы запылал.

Но это было совершенно не то, что мне нужно.

Дэля могла пострадать. А потому, как бы мне того не хотелось, все снаряды должны найти свою цель в рядах нашей армии.

С другой стороны, они сыграли свою роль, выполнили задачу и уже не нужны. Ребис сядет на своё трон, как и хотел. Я лично усажу туда его покрытую виррами задницу, после чего получу адрес сестры. Пусть потом делает, что хочет. Мне уже не будет никакого до этого дела.

— Не спишь, — постановила Зана, закинув руку мне на грудь.

— Угу… — протянул я. — Это ты по отсутствию храпа догадалась?

— А-а, так ты знаешь, — улыбнулась она, завозилась рядом. Вслед за рукой на меня переложили обжигающе горячую ногу.

Бедро на бедро, кожа на