Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 - allig_eri

— И какие же? Джисел Хельм наконец подох?

— Нет, наш глава живёт и здравствует, а вот Кайлия…

Алхимик опешил, дёрнулся.

— Она мертва… — буркнул он.

— Нет, — улыбнулся Могильщик. — Ты был небрежен, когда проверял свою напарницу. Девчонку сумели спасти и откачать. Да, Хельм приказал скрыть это от тебя, проверяя преданность, которая… ну, не будем о грустном. Фишка в том, Фай, что теперь ты получил кое-какие рычаги власти. Ты занимаешь не последнее место среди людей Зальтека. Ты пробился в окружение Клинка Тысячи Войн, имеешь знакомство с Затмением. Это перспективно. Хельм сказал, что по возможности готов закрыть глаза на прежние грехи. Переходи на нашу сторону, стань двойным агентом, кем ты был в Эвердаре. И тогда он отправит сюда Кайлию.

— Сюда?..

— Угу… Нужно ведь как-то налаживать связи с новым наместником Миизара?

— Ребис не станет подчиняться Саркарну, — мотнул Фабиан головой.

— Ох, не изображай из себя наивного черноногого крестьянина! Даже с поддержкой Зальтека вашему Ребису ничего не останется, кроме как принять покровительство кайзера Наратэя Линериоса. Иначе Саркарн направит сюда не парочку Клинков-неудачников, которых желали быстрее убрать с глаз, а Дракона. И остров запылает.

— Ну, — пожал Фабиан плечами, — пусть попробуют. Не думаю, правда, что найдётся хоть один свободный Золотой или Серебряный Легион.

— Ты мне не веришь? — прищурился Могильщик, попутно отслеживая воителей Фабиана.

— В то, что Кайлия жива? Нет.

— А если я докажу это?

— Как?

— У меня есть её фото. Свежее.

— Подделка…

— Думаешь? — Могильщик улыбнулся. — Сам посмотри. Вот оно…

Он шагнул вперёд, протянул руку.

Фабиан миг мешкал, но тоже шагнул ближе.

В момент, когда его окровавленные пальцы взяли карточку фотографии, Могильщик молниеносно вонзил кинжал ему в живот. Воители той и другой стороны сорвались, набрасываясь друг на друга и кромсая на части. Но шум поглощался портом, где подобные драки проходили на каждом втором корабле.

— Приятно, — шепнул Могильщик, сжимая плечо Фабиана, — когда осознаёшь, что не зря изучал анализ твоего психотипа, Доктор Фай. Гончие просчитали тебя от и до. Ты думал, что сбежал от нас? Что спрятался в этой дыре? Мы просто дали тебе вырастить этот сад, чтобы потом было удобнее собрать урожай. Мы давно знали, где ты, позволяя тебе находиться тут. До поры до времени. Налаживать связи. Чтобы любой момент…

— Здорово, — оборвал его Фабиан, кашлянув кровью. — А про склонность к суициду в моём досье не говорилось?

Глаза Могильщика расширились, когда алхимик достал устройство глушения сигнала и с мстительной радостью вырвал небольшой рычажок.

Мир исчез в белом свете. Мощнейший взрыв сотряс гавань, уничтожая всё, в пределах сотни метров.

Глава 25

Поклявшийся

Палид, взгляд со стороны

Город горел в трёх местах одновременно.

Аделаида видела это с улицы — дым поднимался над крышами широкими чёрными столбами и ветер нёс его в сторону моря. Три места: ворота, порт, арсенал с огненной смесью. В последнем, возможно, нет вины мятежников, — слишком уж капризной была алхимия, готовая взорваться при первом же небрежном обращении.

Девушка закусила ноготь, нахмурилась. Силы врага казались пусть и хаотичными, но куда более… впечатляющими, чем имелось у них. Неприятно.

— Необходимо нанести удар возле восточных кварталов, — вырос рядом Тагг. — Войска мятежников там малочисленны. Одним ударом мы заблокируем им проход и обеспечим относительно крепкий тыл.

Аделаида кивнула, впервые за всё время отправки на Миизар задумавшись, может быть Нелсунг был прав и ссылка в этот регион была не признанием её навыков, а… чем-то более неприятным?

Тагг, к счастью, одним своим видом внушал спокойствие и уверенность. Высокий, с обнажённым клинком в руках, который уже успел хлебнуть крови бунтовщиков, он отдавал чёткие команды офицерам и воителям, прибывшим с ним из Саркарна.

Две тысячи профессиональных солдат и сотня воинов с Аурой. Солидные силы. Даже очень. Но не тогда, когда восставших поддерживал Безграничный, пусть даже и не лично.

— На востоке рынок, — припомнила Аделаида. — Улицы узкие, мы растянемся.

— Мятежники тоже. Да и выбора, — криво ухмыльнулся он, — особого нет. Западное направление уже потеряно, в порту тоже не всё в порядке. Нас загоняют вглубь города.

«Это верно. Обратно на корабли отступить не получится», — мысленно согласилась Аделаида. Не то чтобы она рвалась туда, но… всегда приятно иметь пути отступления.

Совсем другим взглядом она посмотрела на Калвера Тагга. Ещё неделю назад девушка считала, что он просто стареющий Клинок, очередной интриган, играющий на стороне дома Монтейров. Ныне мужчина казался тем, кем и был — ветераном Аспенгейтской кампании. Человеком, имеющим опыт прохождения через такие вот мясорубки.

Тем, кто может вытянуть их. А может, — чем чёрт не шутит? — сыграть весомую роль в наведении порядка на этом куске земли.

С карниза ближайшего дома низвергся ревущий поток жидкого пламени. Два огнемётчика, зажатые в узком переулке, отчаянно выжигали пространство перед собой, превращая воздух в раскалённое марево. В этом аду метался рой: тысячи мух вспыхивали крошечными искрами, но на их место из дыма вылетали новые, неумолимые и холодные в своей ярости.

Видимо разведка, иначе Затмение не направил бы обычных насекомых, а усилил их Аурой.

Впрочем, смысла в огне было мало. Мухи далеко не всегда летали роем. Зачастую отдельными, почти невидимыми особями. Даже Аура Наблюдения не всегда помогала, слишком уж много всего, отвлекающего внимание, кружило в воздухе.

Крик впереди. Десяток солдат наместника выбежал им навстречу. В спину им летели дротики. Чей-то труп завалился прямо под ноги Тагга. Миг спустя показались загонщики, даже не замедлившиеся, увидев новых врагов. В саркарнских солдат полетела новая порция стали.

— Щиты! — выкрикнул Тагг, подавая пример.

Аделаида последовала общему движению, ощутив, как напитанное Защитой дерево отбило метательное копьё.

Лошадиный крик оборвался хрипом, а потом на них налетела толпа.

Клинок Аделаиды вылетел из ножен и нашёл первое горло ещё в движении. Кровь брызнула горячим дождём.

Новая цель. И ещё. И ещё…

Против них вышло не просто «мясо», набранное мятежниками из афридских кабаков. Это были умелые бойцы, часть из которых владела Аурой. Аделаида нахмурилась, не рискуя использовать свои приёмы, чтобы не зацепить своих. Да и энергию надо экономит.

Била она аккуратно. Точечно. С минимумом затрат. Удар-удар-удар.

Трупы падали вокруг неё, как дрова. Рукоять меча скользила от пота и