Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Нет у меня друзей!

Клыки вошли еще немного глубже в горло.

Только…

СТАЯ!

Он дернул головой и кровавый дождь из разорванной глотки брызнул на морду. Вот так! Победил. Доказал. Он сильнее…

И еще раз! А то рана может и зарасти. Он вцепился ей в горло еще глубже вонзая клыки.

Волчица билась под ним в агонии. Ретт увидел ее глаза. Расширившиеся, но все еще полные ярости. Но секунда текла за секундой и они успокаивались, закрывались, тухли.

Она умирала, и осознание победы и безопасности разом выхлестнуло из головы Ретта гнев. Он вздрогнул. Эт-то… Джая? Джая умирает под ним? Кровь из ее горла хлестала струей. Ретт услышал, что на него летит волк, но другой, свой, не дал вмешаться.

Свой. Из его стаи. А это чужачка. Мертвая чужачка и только.

Жан!..

Ретт с недовольством зарычал. Дернуть башкой, выдирая глотку и закончить наверняка! Но его тело само по себе менялось, а он не хотел снова быть безволосым мелким тараканом. Не желал снова думать, и чтобы все болело и ныло внутри. Не хотел быть человеком!

Ретт вывалился из волчьей ипостаси так мучительно как никогда раньше. Его трясло и мутило. Эверетт подполз к волчице и стал человеческими руками зажимать ей огромную рану.

— Все нормально! Нормально! Сейчас закроется! Она закроется! Не отключайся! — забормотал он. — Адар, мне нужны лекарства! Л-лекарства! — из глаз Ретта брызнули отчаянные слезы. — Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!

Джая замерла, резко вздрогнула. Кровь из шеи перестала хлестать потоком и стала вытекать редкими, струйками.

— АДАР! — заорал Ретт. Все его ладони были в крови. Все кругом было в крови.

Джая Рабах дернулась еще раз и затихла.

Екатерина Шельм

ПОЗДНОРОЖДЕННЫЕ. Том 1  

Глава 1

Сады тысячи голосов

Над толпой плыла табличка «Школа № 58 Альдестан».

— Прошу за мной, не задерживаемся, не трогаем ничего руками. — Бодро раздавала команды экскурсовод.

— Сдаем сотовые, планшеты, камеры…

Угрюмый охранник держал в руках массивный плетеный короб, по виду из дерева. Одно это уже вызвало у школьников интерес. Живя в городе, они никогда не видели такой штуковины.

Софи, кладя свой телефон, украдкой поскребла короб кончиком ногтя.

— И правда не пластик, — со смешком пихнула она локтем шедшую следом Джинни. — Натуральное все, во дают!

Но Джинни лишь рассеяно положила телефон и даже не взглянула на диковинный короб. Ее занимало то, что одна вертихвостка из параллельного класса так и норовит поболтать с главным красавчиком Алексом, на которого Джинни сама имела виды.

— Вот же зараза пучеглазая! — Прошипела Джинни. — Ну хоть селфиться не полезет, раз телефон забрали.

Софи обреченно вздохнула.

— Мы приехали в эльфийский заповедник. Эльфийский! Заповедник! Ты можешь хотя бы на минуту выпустить из виду…

Она осеклась, так как Алекс как раз подходил к коробу. Со своей фирменной небрежной улыбкой он щегольским жестом расстегнул ремешок часов и положил их поверх других телефонов.

— У меня к ним карта привязана. Деньги-то целы останутся? — Пошутил он, глядя на охранника, и тут же скосил глаза в сторону, чтобы оценить произведенный своей дерзостью эффект.

Девчонки захихикали.

Охранник не был эльфом. Это был сурового вида темноволосый мужчина в зеленой форме с нашивкой с изображением желтого ясеня на плече. Софи с ознобом заметила, что у него на поясе висит неприметная кобура. К счастью, охранник то ли был глух, то ли просто пропустил оскорбительное замечание подростка мимо ушей.

Похоже, одной Софи было неловко из-за слов Алекса.

Улыбнувшись, одноклассник пошел вперед. Они с Джинни поспешили было следом, но перед ними в поток школьников втек незнакомый парнишка в ветровке и натянутой на самые глаза шапке. Засунув руки в карманы, парень шел следом за Алексом и, в отличии ото всех других, не крутил головой, рассматривая красоты леса, а смотрел только вперед.

— А это кто? — Шепнула Джинни, указывая на паренька.

— Не знаю. — Пожала плечами Софи. — Может из другого класса?

Они пошли вперед, и тут же внимание Джинни, не смотря на все красоты лесного убранства, вернулось к черноволосому Алексу.

Школьная экскурсия в Долгабеш, город, граничащий с Лесным Краем, землями эльфов, закрытыми для посещения туристов, взволновал впечатлительную Софи до глубины души. А вот одноклассники ее восторгов не разделяли. Их гораздо больше волновало, кто с кем сядет в автобусе, где будет ночевка, чем будут кормить, притащат ли мальчишки вечером в комнату девочек пиво, и что и у кого случится впервые.

Не то чтобы это совсем не волновало Софи, отнюдь! Она, так же как и все, в глубине души сохла по красавцу Алексу, веселилась глупым шуткам и была не прочь победокурить.

Однако любопытство к другим расам и особенностям их жизни все же слегка перевешивало.

Но ни в Долгабеш, ни в самом заповеднике, эльфов они пока не увидели. Витас, их отличник, говорил, что видел одного на заправке, где останавливался их автобус. Он клялся, что у мужчины, заправлявшего свою машину около соседней колонки, были острые уши, но ему ясное дело никто не верил.

Софи страшно хотелось увидеть вживую эльфа или эльфийку. Конечно, она видела их по телевизору и в интернете. В столице жили эльфы-политики, представлявшие Лесной Край в правительстве страны. В приграничных городах работали эльфы-протекторы, что осуществляли связь между людскими городами и Лесным Краем. На телевидении и радио мелькали эльфы-певцы и композиторы, чье творчество порой доходило из Лесного Края в цивилизацию. Правда таких было немного, ведь эльфы в своем старомодном стиле считали, что любая запись не способна действительно передать песню, и что все люди питаются синтетической подделкой. Люди, впрочем, подделкой были вполне довольны и всегда хотели еще.

Но сколько ни было в мире эльфов, а Софи, простая школьница из пригорода, не встречала ни одного.

Школьники прошли под сплетенными в длинный коридор живыми ветвями деревьев, покрытыми желто-багряной листвой, и вышли на плато, окаймленное искусным мраморным парапетом. Вверху открывался вид на водопад.

«Вау…» — дружно вздохнула Школа №58 Альдестана. Чуть ближе к началу экскурсионной дорожки толпились школьники из другого класса, но сзади не было никого — они были самой последней группой, что сегодня впустили.

— Арка Долмаха. — Тут же начала рассказывать экскурсовод, указывая на пройденный туннель. — Чтобы сплести эти ветви и не повредить живые деревья, понадобилось почти восемьдесят лет упорного труда. Названа в честь дипломата Сари Долмаха, который руководил переговорами с Эльфийским Советом в девяностых годах восемнадцатого столетия. Пакт Долмаха, как он известен у нас, или Irsta kventium