Королева роз - Брайер Болейн

Он поднялся:

– Так что давай шевелись. Поскольку у нас теперь не хватает одного человека, полагаю, ты можешь помочь разобрать лагерь и оседлать свою лошадь. – Он посмотрел на меня: – Или ты все еще плохо себя чувствуешь?

Я кивнула:

– Я попробую.

– Хорошо. – Он задумался на мгновение. – Есть кое-что, что мне нужно сделать до того, как мы тронемся. – Он кивнул в сторону леса, где исчез с Уайтхорном прошлой ночью.

Я побледнела:

– О да. Конечно.

Избавиться от трупа. Это то, в чем он хорош, не так ли?

Я посмотрела ему вслед, а затем начала разбирать палатку.

Глава 19

Я молчала, когда мы на следующий день проехали под мраморной аркой, глядя вверх на вырезанные изображения. Это было второе по счету сооружение, которое мы встретили. Мне было интересно, будут ли еще такие.

– Увидим еще больше, по мере того как приблизимся к Вальтейну, – сказал Дравен, как будто услышав мой невысказанный вопрос, развернувшись ко мне на своей лошади, чтобы посмотреть на меня. Он ехал впереди, а вьючная лошадь была привязана к пегому Уайтхорна.

Интересно, скучает ли Хая по черному жеребцу, который был конем Дравена? Я нежно погладила кобылу.

– А как насчет Кровавых земель? Мы приближаемся к Вратам Орин?

Дравен фыркнул:

– К Кровавым землям, да.

– Что ты имеешь в виду?

– Это все и есть Вальтейн. Или было когда-то. Кровавые земли – это просто удобное название, которое люди придумали для территории между Керунносом и древним королевством. Но это выдуманное место. В основном потому, что те, кто в Керунносе, слишком напуганы, чтобы пересекать его. Думаю, называя эти пустоши Кровавыми землями, им проще не нарушать границу.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила я резко.

Он фыркнул:

– Как ты думаешь, почему я завел нас сюда? Я уже ездил этим путем.

Мне стоило догадаться, но все равно я была потрясена:

– Ты был здесь? Когда?

Дравен лишь пожал плечами. Затем сказал:

– Мы приближаемся к Вратам Орин. Скоро достигнем приграничных городов.

От волнения мое сердце забилось быстрее:

– Скоро? Когда?

Увидеть других людей? Отведать еду, которая не готовилась на костре? Может быть, даже… Нет, горячая ванна и настоящая кровать, наверное, слишком много, чтобы надеяться. Сомневалась, что Дравен захочет, чтобы мы ночевали в гостинице.

– Сегодня или завтра. Скоро.

Я оглянулась на арку. Даже издалека, среди древних гигантских деревьев, белый мрамор светился. В моем воображении я почти слышала, как в камнях гудит магия фейри.

– Расскажи про людей в Керунносе? Ты встречал их? – спросила я с любопытством.

– Обычные люди, как и везде.

Что за ответ?

– Вальтейн, – начала я осторожно. – Ты действительно веришь, что королевство существует? Оно не исчезло в океане или что-то вроде того?

Дравен что-то неразборчиво проворчал. Я тяжело вздохнула. Сегодня он был молчалив. Казалось, что это единственный ответ, который я от него получу.

Как по сигналу, небеса над нами разверзлись и начался дождь.

Свет костра, который мы успели развести, когда остановились на ночлег, успокаивал, даже несмотря на непогоду.

Я поднесла руки к огню, пока Дравен обходил периметр нашего лагеря.

– Что ты делаешь? Что ищешь? – спросила я.

Я была сонной, а моя одежда сырой и холодной, но мне не хотелось сразу идти в палатку.

Неужели это потому, что я знала, что сегодня буду ночевать одна? Я отогнала эту мысль.

Дравен остановился:

– За нами весь день кто-то следил.

– Что? – воскликнула я. – Что ты имеешь в виду?

– Он и сейчас там. Смотрит на нас.

Я вскочила на ноги, кутаясь в плащ.

– О чем ты говоришь?

– Тише. – Дравен поднял руку. – Вон, в деревьях. – Он указал.

– Я ничего не вижу, – пробормотала я, прищурившись.

Дравен посмотрел на меня с каким-то презрением:

– Ужасное зрение.

– Как будто у тебя лучше, – отрезала я. Но капитан, похоже, действительно что-то видел среди деревьев.

– А, вот ты где, – сказал он тихо.

– Кто это? – прошипела я.

Но он меня не услышал. Согнувшись, он поднял упавшую ветку, встал и швырнул ее в лес.

– Что ты делаешь? – возмутилась я.

– Отпугиваю его. – Он сложил руки рупором. – Давай уходи. Убирайся.

В ответ была тишина.

– Ты разговариваешь сам с собой, – сказала я с усмешкой. – Или с деревьями. Не знаю, что хуже.

Но Дравен меня не слушал. Снова прижав руки ко рту, он крикнул громче:

– Я не хочу тебе навредить. Убирайся отсюда. Уходи!

Я замерла, прислушиваясь к лесу, надеясь расслышать хоть что-то. Хруст веток. Шаги.

Дравен расслабился и с удовлетворением повернулся к огню:

– Все, ушел.

– Ты… слышишь что-то?

– Я слышу все, – ответил он с раздражающе самодовольной улыбкой. – Сейчас он ушел.

– Да, ты уже говорил. Но кто там был?

– Эксмур. – Он сел у костра.

Я уставилась на него:

– Эксмур? Как тот, которого убил Уайтхорн?

На его лице мелькнуло странное выражение:

– Не совсем.

– Что значит «не совсем»?

– Это была не взрослая особь, – сказал он тихо.

Моя рука взметнулась к лицу:

– Детеныш? Один из детенышей эксмура? Он следил за нами все это время?

Дравен задумался:

– Возможно. Эксмуры – ночные звери. Наш сегодняшний гость, вероятно, уже некоторое время следит за нами, догоняя нас каждую ночь. Теперь, когда Уайтхорна нет, он осмелел.

– Бедный малыш, – пробормотала я. – По крайней мере, ты отомстил за его мать.

Дравен развеселился:

– Он не малыш. Он крупнее Хаи и быстро растет.

Не сдержав себя, я ахнула:

– Ты смог увидеть это? Даже в таком тусклом свете?

Он кивнул:

– Не понимаю, почему он за нами следит. Если бы ему нужна была наша еда, он бы пробрался ночью. Думаю, его больше интересует наша компания, чем что-то еще. Он знает, что здесь ему ничего не угрожает. Теперь нет.

Мне бы тоже хотелось увидеть эксмура, но я знала, что лучше даже не заикаться об этом.

Дравен поднялся.

– Я ложусь спать, – объявил он.

Я молча наблюдала, как он снял свою походную постель с пегого и подошел к траве рядом с моей палаткой.

Он поморщился.

– Что случилось? – спросила я хмуро. – Рана заживает нормально?

– Все в порядке, – ответил он резко. – Не о чем беспокоиться.

Он расстелил спальный мешок, хмурясь и передергивая плечами.

– Ты ранен. Конечно, это мое дело. Если ты не сможешь ехать, то где мы окажемся? – насмешливо спросила я. – Знакомо, не правда ли? – Я надеялась, что раздражаю его. – Давай посмотрю, вдруг у тебя заражение?

Дравен выглядел оскорбленным:

– Отстань. Все в порядке.

– Целый день в седле вряд ли пошел тебе на пользу, – задумчиво сказала