Джо 3 - Харитон Байконурович Мамбурин

взорвались. В зал, искря непрерывно произносящимися заклинаниями, начали вбегать волшебники. Их было много, несколько десятков. Зависший в воздухе четырехликий призрак молча наблюдал за ними, все пребывающими и пребывающими. Чары кипели в воздухе, быстро истощая всю свободную магию, что не поглощал сам Вермиллион. Маги колдовали быстро, лихорадочно водя в воздухе руками с зажатыми в них палочками и жезлами, не отводя взглядов от Библиотекаря, молча наблюдающего за вторженцами.

Он знал их всех.

Каждый из них провалил Аттестацию, став волшебником Башни, обреченным на заточение, безликую серость и отсутствие каких-либо перспектив. Теперь их набрали, чем-то соблазнив, а затем использовали как дешевую, но очень эффективную команду, способную ошеломить сильно зависящего от внешней магии призрака. Эффективный и подготовленный ход от того, кто очень хорошо изучил слабости вечного мага. А их, признаться, сложно не изучить — достаточно лишь понять, что насыщенный магией воздух волшебного мира многое теряет в самой Библиотеке. Сущность, обитающая в ней, нуждалась в большом количестве магии для поддержания своего бытия.

— Ну вот и всё! — грохотнул над бубнящими заклинания неудачниками довольный голос, который Вермиллион тоже узнал.

В Библиотеку, стараясь придать себе горделивый и уверенный вид, вошёл Сафрон Моулирбуд, выдающийся Боевой маг.

В прошлом.

Блистательная карьера талантливого волшебника и протеже одного из старейших магов Гильдии не могла прерваться из-за одной проигранной дуэли с выскочкой Джо, но престиж гения среди волшебников получил незаживающую рану. Показательный разгром устоявшегося и снискавшего немало лавров мага вынудил того сильно отвлечься от подготовки, что очень сказалось на очках Аттестации. И, естественно, его недоброжелатели при дворе герцога, на которого работал Сафрон, воспользовались этой информацией. Очень широко и очень насыщенно, так, что волшебнику пришлось начинать с нуля и… на другом континенте.

Это Библиотекарь знал.

— Уходите… — спокойно приказал архимаг, поднимая в воздух все свои восемь рук, — Вам здесь нечего делать.

— Как теперь и тебе! — ухмыляясь, заявил четырехметровому призраку Боевой маг, — Мы забираем тебя отсюда, Вермиллион! У моих друзей есть вопросы, на которые тебе придётся ответить!

— Какая глупость… — архимаг качнул головой, — Последнее предупреждение, бывшие ученики. Убирайтесь… или я применю силу.

— Нет у тебя никакой силы! — язвительно ухмыльнулся лидер вторженцев, — Без свободной магии — ты ник… кххххррр!!!

Никто никогда не видел, чтобы Вермиллион двигался. Ему это было просто не нужно. Дышать, есть, спать… перемещаться. Каждый из тех, кто противостоял ему сейчас, всегда наблюдал этого мага висящим в центре основного холла Библиотеки. Теперь же высокая тощая фигура двинулась к агрессорам, простирая по сторонам от себя все восемь рук, которые мало того, что удлинялись на глазах, так еще и начинали изгибаться самым противоестественным способом!

— Я и есть магия! — внушительно оповестил нападающий Библиотекарь своих оппонентов, — Я и есть сила!

К подобному наполнившие зал люди готовы не были совершенно. Они, по сути, ни к чему не были готовы, кроме как ворваться и начать колдовать разную ерунду. Их уверили, что этого достаточно, им пообещали, что это безопасности, им клялись, что этого хватит.

Их обманули.

Руки-щупальца неумолимо надвигающегося призрака работали атакующими змеями. Они, под взглядами восьми глаз бессмертного мага, совершали по одному молниеносному рывку к цели — кусочку обнаженной плоти того или иного дурака. Роба, шляпа, перчатки… всё это попросту было бессильно перед легким прикосновением насыщенной магией призрачной субстанции, касающейся человеческой плоти. Затем следовал удар. Слабый, но невероятно, зашкаливающе, умелый. Точный импульс магии, вызывающий моментальное кровоизлияние в мозг. Быстрая смерть.

Зрелище валящихся одно за другим тел моментально привело волшебников в панику. Кто-то из них рванулся к выходу, кто-то принялся осыпать призрака заклинаниями, как это сделал Сафрон Моулирбуд. Последнее тут же принесло результаты, так как Вермиллион начал весьма ловко уклоняться, по-змеиному изгибая все свое внушительное тело. Опаска призрака тут же приободрила его оппонентов, которые удесятерили усилия…

…но не могли попасть, как не старались. А, тем временем, Библиотекарь продолжал двигаться, безжалостно скашивая своих бывших учеников. Его конечности летали разбуженными драконами, то и дело отвлекаясь на блокирование того или иного заклинания, тело изгибалось самым непредсказуемым образом, а все четыре лица, сохраняя бесстрастное выражение лица, лишь сверкали слегка прищуренными глазами. Последнее будило в магах панику. Они же росли и учились, укрепляясь в уверенности, что Вермиллион никогда не обижал и мухи.

У Сафрона же не было возможности сбежать. Фактически, она присутствовала, но молодой волшебник понимал, что если он выберется из Библиотеки живым (особенно, если у него это получится), то даже карьера башенного мага станет для него желанным потолком. Оставшийся на свободе Вермиллион найдет способ, как покарать тех, кто покусился на его свободу.

Поэтому Боевой маг, не утративший ни грана своего таланта и сил, атаковал Библиотекаря всем, чем только мог. Вздымая руки с посохом, он призвал огонь, ветер, лед и тьму, чтобы сокрушить… и был шваркнут об стенку небрежным телекинетическим толчком, на который расщедрился лютующий призрак. Вызванная неудачником магия опалила и подморозила под десяток других бедолаг, которых подобное привело в ужас.

Они побежали. Крича, давясь слезами и соплями, визжа и хватая друг друга за одежду, выжившие проталкивались через разрушенные двери Библиотеки, устремляясь, куда глядят глаза. Им казалось, что за спиной не вечно невозмутимый призрак, а сама смерть. Однако, это было не так.

В момент, когда затылок Моулирбуда соприкоснулся со стеной, а волшебники пустились в бегство, в призрачную суть архимага начали вонзаться тонкие ярко-зеленые нити энергии, выстреливающие, казалось, из пустого места. Одна за другой, они сковывали движения архимага, тут же начиная откачивать из него энергию. В течение нескольких секунд бьющийся в зеленых путах призрак стал напоминать муху в центре паутины!

Чем слабее бился призрак, тем сильнее сгущались тени в тех местах, откуда по нему били заклятия. В скором времени, когда призрачный архимаг поник, еле-еле подрагивая, тени лопнули и сползли на плиты пола, являя невооруженному взгляду полтора десятка стариков, держащих в дрожащих руках странные устройства, напоминающие усыпанные крупными кристаллами посохи.

— Вот ты и попался! — торжествующе каркнул один из них, очень похожий на некоего бывшего члена правительства Гильдии Магов, лишенного дара к волшебству самой богиней Лючией, — Вот и всё!!!

— Вы научили их, как отключить защитные заклинания… — еле слышно пробормотал покачивающийся призрак, — Преступник — это до конца…

Последние слова сильно задели бывших волшебников, тут же принявшихся осыпать обессиленного архимага ругательствами. По их мнению, лихорадочному и истеричному в своем бессилии, то,