Кристофер Клин и ловушка иллюзий - Александрия Рихтер

Сидевшие рядом одобрительно кивали.

– О да! – вскочила из-за стола Виттория. – То, что случилось во время бала, было так ужасно! Так страшно! А ты пытался дать отпор Пиковому королю и Саймону… Ты герой!

Она начала громко аплодировать, но никто ее не поддержал.

– В общем, хорошо, что ты жив, – закончил Робб. – Если хочешь, могу поделиться своими записями по учебе. Ты много пропустил.

– И я, – подхватил Ноэль, оказавшись рядом с Кристофером. – Еще могу показать несколько приемов, которые мы изучали на тренировках.

Кристофер ушам своим не верил. Оруженосцы наперебой желали ему здоровья, предлагали помощь в учебе, хлопали его по плечу, словно все они были его закадычными друзьями.

– Ну, все-все, мы поняли, – раздался голос Марты, когда Виттория подскочила к Кристоферу с предложением вместе позаниматься мастерством иллюзий. – Ешьте уже все, пока Архивариусы не появились, – она села рядом с удивленным Кристофером и пробурчала: – Ишь как все слетелись. Настоящие стервятники…

– Да что происходит-то? – спросил Кристофер, понизив голос. – С чего все вдруг стали такими любезными?

– Да просто Эмилия всем объявила, что если бы не ты, то король Томас и остальные не выбрались бы живыми из зала. Ты еще подпольный «Вестник» не читал! Там тебя столько раз называют героем и спасителем, что тебя стошнило бы.

– Но они же сами там были, – удивился Кристофер. – И видели, как все было на самом деле!

– Помнишь… помнишь, когда мы подумали, что тобой завладел «Шепот ветра»? – еще тише проговорила Марта. – Ты светился, Кристофер. А потом – бах! – ни Пикового короля, ни Саймона. Так что…

– Так что я всех спас, вот только не знаю как, – закончил за нее Кристофер. – Почему Совет вечно не говорит о самом важном?..

Марта пожала плечами.

– А что все-таки с тобой произошло? Как ты смог противостоять заклятию? – спросила она, когда он начал ковырять вилкой фаршированный перец. – Я увидела лицо господина Освальда, и меня пробил такой озноб, что, казалось, сердце разобьется на тысячу ледяных кусочков.

Кристофер выразительно посмотрел на нее: мол, лучше места ты не нашла для такого разговора?

– Потом расскажу, – буркнул он. – На самом деле, ничего интересного.

– Ладно, – Марта явно ему не поверила, но настаивать не стала. – Смотри, что я тебе принесла!

Она достала из кармана маленькую прозрачную коробочку, доверху заполненную вафлями в форме перышек.

– Это Пух и Карамелька прислали? – улыбнулся Кристофер. – А где остальное?

– Потом принесу. Не тащить же огромную корзину сладкого в обеденный зал? – сказала Марта. – Попробуй обязательно, они прямо тают во рту! Тут несколько вкусов: есть классические – с мандаринами, ананасами, яблоком… Но есть со вкусом мяты и даже еловых веток! А еще они вызывают чувство легкости и покоя. Думаю, тебе они понравятся больше, чем всякие лекарства.

– Еловые могу тебе отдать, хочешь? – Кристофер отодвинул тарелку в сторону. – Кстати, что за письмо ты так спешила получить?

У Марты загорелись глаза. Она улыбнулась и мечтательно произнесла:

– Мои новые доспехи привезли! Которые, если помнишь, давно заказывали в столице? Я уже и не надеялась их получить…

– Ого! – Кристофер искренне обрадовался за подругу. – И когда ты сможешь их забрать?

– Сразу после ужина, – ответила Марта и положила себе на тарелку печеный картофель. – Так что я собираюсь как можно скорее его закончить. Хорошо, что сегодня не придется слушать наставления от короля Томаса. После его речей обычно кусок в горло не лезет.

– Что ты сказала? – Кристофер остановился, так и не донеся вафлю до рта. – Король Томас до сих пор здесь?! Но почему?

– Кто бы нам рассказал… – с набитым ртом проговорила Марта. – Официальная версия такова: король Томас опечален произошедшим на Балу Мастей и решил взять все – охрану в Академии, переписку наставников, даже расписание занятий – под свой контроль.

– И как? – скептично поднял бровь Кристофер. – Он уже узнал, как Пиковый король и Саймон сюда пробрались?

– Кристофер… Думаю, король Томас все еще здесь, потому что не теряет надежды увидеть принца Адриана.

– Ну конечно, – фыркнул Кристофер и закинул вафельное перышко в рот. – Адриан как выскочит из-за угла: «Доброе утро, папа!» Что за глупости… Неужели король может так глупо рассуждать?!

– Мне кажется, в этом-то все и дело, – задумчиво проговорила Марта. – Король Томас как будто не в себе. И неудивительно – он ведь потерял двух своих детей, и это сказалось на нем самым печальным образом. Несколько дней подряд он являлся в обеденный зал перед ужином и начинал говорить… странные вещи. Про рыцарские обычаи… про чувство вины перед близкими, про священные узы… И говорил так бессвязно, что понять его было просто невозможно.

– Не хватало нам только еще одного спятившего короля, – ответил Кристофер.

Марта вдруг указала ему на кого-то, кто стоял у него за спиной.

Кристофер обернулся. Девочка на год или два младше его смотрела на него широко распахнутыми глазами.

– Ну что, что опять? Что вы все на меня пялитесь? – рассерженно зашипел он. – У меня что, бородавка на носу или, может быть, шрам на лбу? Иди отсюда! Давай, давай, – он махнул рукой, и напуганная девочка бросилась бежать.

– Ну и зачем ты напугал бедную Лиззи, – Марта толкнула его ногой под столом. – Она, между прочим, поблагодарить тебя хотела. Ты спас ее матушку во время бала.

У Кристофера перед глазами замелькали страшные картины той ночи.

– Ох… Надо извиниться, – сказал он и начал вставать, но Марта удержала его за рукав.

– Потом извинишься. Сейчас ты ее только сильнее напугаешь. Подумает, что ты решил вновь ее отругать.

Кристофер подумал, что она права, и сел на место.

После ужина он все-таки нашел Лиззи и принес ей свои извинения. Девочка не произнесла в ответ ни слова, но все же улыбнулась ему, перед тем как уйти.

Залезая под одеяло, Кристофер посмотрел на свой мешок, который так и не закончил собирать, и глубоко вздохнул. Завтра все решится, он ждал этого… и боялся.

* * *

За окном было по-зимнему темно, но утро уже наступило. Кристофер ежился, сидя на кровати. Нестерпимо хотелось спать.

Он еще зевал, когда в дверь его комнаты постучал господин Освальд. Несмотря на ранний час, тренер был невероятно бодр, полон сил и тут же принялся поторапливать его.

– Мастер Клин, да бросьте вы этот мешок, он вам не понадобится! – сказал он, и Кристофер тут же решил, что обязательно возьмет мешок с собой – из чувства противоречия. – Почти все в сборе.