Змей из 70х V - Сим Симович

Синдикат привык сражаться с живыми. Они умели резать плоть, ломать кости, блокировать энергетические каналы и обращать страх врага против него самого. Но как убить то, что уже мертво? Как пустить кровь тени?

Легион Аларика не ведал усталости. Призрачные снайперы занимали позиции прямо в воздухе, обрушивая на ряды восточных бойцов град эфирных болтов, выжигающих нервную систему. Теневые ликвидаторы скользили сквозь строй синоби, собирая кровавую жатву. Каждый убитый ими враг тут же отдавал свою душу Владыке, пополняя колоссальный резервуар Системы.

Интриган, стоя в эпицентре этого локального апокалипсиса, лишь изящно опирался на Трость Мефистофеля. Золотой огонь в его глазах горел ровно и ярко.

— Вы хотели увидеть магию гайдзинов, Лонгвей? — бархатный голос бывшего криминального гения легко перекрывал звуки бойни. — Наслаждайтесь. Это эксклюзивный показ.

Узурпатор Нефритового Трона скрипнул зубами с такой силой, что на его скулах заходили желваки. Его первоначальный план — задавить противника числом и элитной выучкой — рассыпался в прах. Истинный Дракон понимал: если он не переломит ход битвы прямо сейчас, его армия просто перестанет существовать.

— Бессмертные! Ко мне! — взревел Лонгвей, формируя руками сложную последовательность печатей. — Игнорируйте призраков! Прорывайтесь к цехам! Уничтожьте пулеметные точки и отрежьте фланги!

Элитная гвардия узурпатора — полсотни мастеров, чьи тела были испещрены защитными татуировками из драконьей крови — не подверглась панике. Повинуясь приказу, они разбились на две мобильные группы. Первая устремилась к главному ангару, где засел Стартер, вторая скользнула в темноту бокового производственного комплекса, чтобы ударить в спину Аларику и Аридану.

— Аридан, — не оборачиваясь, бросил Теневой Владыка. — Ваш ученик пытается играть в тактику. Думаю, вам стоит лично объяснить ему его ошибки. А я присмотрю за тем, чтобы фланги не просели.

Голова Дракона лишь коротко кивнул. Его клинки-танто, истекающие черным ядом некроманта, хищно блеснули. Старый мастер медленно, шаг за шагом, двинулся прямо сквозь беснующуюся толпу к своему бывшему ученику. Призраки Легиона почтительно расступались перед ним, признавая в старике равного монстра.

Тем временем на флангах разворачивалась бойня совершенно иного толка.

Группа «Бессмертных», прорывавшаяся к позициям Стартера, столкнулась с непробиваемой стеной в виде двух баварских джентльменов. Клаус и Фриц перегородили узкий проход между ангарами. На их изрезанных тактических костюмах не было живого места, но сами рыцари смерти стояли ровно, сжимая в руках залитые кровью тесаки.

Трое мастеров Триады, напитав клинки ослепительно-яркой Ци, атаковали Клауса одновременно. Это был идеальный, синхронный маневр: лезвия ударили в шею, под ключицу и в бедренную артерию.

Обычного бойца разорвало бы на три части.

Клаус лишь слегка пошатнулся. Катаны вошли глубоко в мертвую плоть, но не встретили сопротивления жизненной энергии, которую пыталась разрушить Ци нападавших. Крови не было. Была лишь густая, темная сукровица и сухой треск разрубаемых костей, которые тут же начали срастаться благодаря рунам регенерации.

Мастера Востока застыли, их лица под полумасками вытянулись от непонимания.

Этой секундной заминки хватило. Фриц, не издавая ни звука, сделал широкий горизонтальный взмах тесаком. Головы двух нападавших слетели с плеч, а их тела по инерции обмякли, повиснув на собственных клинках. Клаус, меланхолично вытащив застрявшую в его шее катану третьего бойца, вогнал ее же рукоятью прямо в лицо опешившему противнику.

— Мясорубка работает в штатном режиме, хозяин, — прохрипел в переговорный амулет Стартер, поливая толпу с крыши огненным дождем. Стволы его пулемета раскалились до вишневого свечения.

Киборг откровенно наслаждался процессом. Когда эфирный боезапас подошел к концу, бывший глава окраин не стал прятаться. Он вырвал тяжелый пулемет со станины, спрыгнул с пятиметровой высоты прямо в гущу синоби и активировал свой плазменный резак. Механическая рука загудела, превращаясь в сияющий синий диск, разрубающий восточную сталь и человеческую плоть с одинаковой легкостью.

Но если на улице шел открытый, индустриальный бой, то во тьме производственных цехов развернулся настоящий первобытный хоррор.

Вторая группа «Бессмертных» — два десятка лучших ассасинов Синдиката — бесшумно проникла через разбитые окна в главный алхимический цех. Их задачей было пройти сквозь лабиринт перегонных кубов и ударить в спину Аларику.

Здесь не было света. Только редкие лунные лучи пробивались сквозь пробитую крышу, выхватывая из мрака хромированные бочки со «Слезами Афродиты» и сплетения труб. Ассасины рассредоточились, двигаясь перебежками, общаясь исключительно жестами. Их шаги не издавали ни звука. Они были тенями, слившимися с заводским пейзажем.

Командир группы подал знак остановиться. Его отточенные инстинкты взвыли. Что-то было не так. В воздухе висел тяжелый, кислотный запах гниения и озона, перебивающий ароматы лаванды.

Сверху, из-под металлических стропил, капнула густая, вязкая жидкость. Она упала точно на плечо одного из синоби, прожгла шелковую броню и с шипением въелась в плоть. Боец рефлекторно дернулся, подавляя крик боли.

Командир вскинул взгляд наверх.

В абсолютной темноте под потолком вспыхнули два огромных, изумрудно-зеленых огня. Они не просто светились — они пылали голодом.

Раздался металлический скрежет когтей по балкам. Трехметровая туша, закованная в корабельную сталь и сотканная из мертвой плоти, сорвалась вниз. Гиперион не использовал изящных техник. Некро-химера рухнула прямо в центр группы ассасинов, как упавший метеорит.

Ударная волна раскидала бойцов. Монстр приземлился на все четыре бронированные лапы, издав оглушительный, потусторонний рев, от которого задрожали металлические чаны.

Один из «Бессмертных», оказавшийся ближе всех, попытался нанести колющий удар катаной прямо в светящийся глаз чудовища. Но реакция химеры превосходила человеческую. Длинный шипастый хвост Гипериона, подобно стальному хлысту, рассек темноту и обвил талию нападающего. Раздался хруст ломаемых позвонков. Химера небрежным рывком швырнула безвольное тело в кирпичную стену.

— Строй! Взять в кольцо! Использовать разрывные техники! — скомандовал лидер, понимая, что скрытность потеряла смысл.

Синоби бросились в атаку, их клинки вспыхнули ослепительным светом Ци. Они били слаженно, целясь в сочленения броневых пластин монстра.

Но Гиперион был творением гениального некроманта и Змея из Бездны. Зверь не собирался играть по правилам честного боя. Встроенный в его спину малогабаритный эфирный реактор завыл на высоких нотах. Вдоль позвоночника монстра пробежали дуговые разряды.

Химера резко крутнулась вокруг своей оси. Из щелей в ее броне вырвалось облако токсичного, парализующего газа — побочный продукт переработки алхимических отходов Аристарха Львовича, который кот бережливо копил в своих внутренних резервуарах.

Густое зеленоватое облако накрыло ассасинов. Магия Ци защищала их от прямого урона, но не спасала легкие от удушья. Бойцы начали кашлять, их движения замедлились.

Этого было достаточно. Апекс-хищник бросился в гущу отравленных врагов. Мощные челюсти, способные перекусить стальную балку, сомкнулись