Шаг легиона. Часть 2 - Николай Александрович Метельский

иметь полное право вырезать их под корень, если Стратус-младший появится среди мятежников. Но иметь право не значит его применить. Министерство финансов без министра Стратуса по-прежнему является проблемой. Стоящий передо мной глава рода знал об этих нюансах, как и о том, что он сейчас в крайне уязвимом положении.

— Слушаю, принц, — поднял он взгляд.

— Кто меня травил в детстве? — спросил я.

Стратус на это только чуть подбородком повёл. Ни удивления, ни страха, ни задумчивости на лице.

— Я, — был его короткий ответ. — Об этом никто не знает. Стратусы ни при чём. Даже мой наследник не в курсе.

Вау. Просто… вау. Может, у него и помимо меня какие-то проблемы? Иначе с какой стати Стратус банально приносит себя в жертву?

— А моего отца? — нахмурился я.

— Не знаю, — качнул он головой. — Правда, не знаю. Я о самом факте его отравления только что от вас узнал.

Врёт? Не врёт? А зачем врать? Он только что себя с потрохами сдал, мог бы и покойного отца сдать. Ну, или кто там виноват? Хотя нет, я бы на его месте постарался выгородить всех родственников. С другой стороны, он не может не понимать, что я начну расследование этого дела. То есть, оно и так идёт, но теперь следователи начнут и его род шерстить. И обнаружить могут что угодно.

Положив голову на спинку кресла, задумался, глядя в потолок. Как всё интересно складывается.

— Разведка полагает, что в деле моего отравления замешан Исеор, а может даже и эльфы, — произнёс я.

— Что? — нахмурился Стратус. — Невозможно. Там… Четыре человека всего… включая меня… Я…

Стратус явно растерялся.

— Пф-пф-пф-ф-ф… — выдохнул я, потянувшись к панели связи на столе. — Вальети, свяжись с Курием, пусть срочно ко мне бежит.

— Слушаюсь, милорд, — ответил мне секретарь.

— Курию не доверяй, но сотрудничай, — посмотрел я на Стратуса. — Пока никаких… действий по отношению к твоему роду не будет. Сначала с этим делом разберёмся. Что по министерству? Там есть кому тебя заменить?

Поджав губы, Стратус прикрыл глаза.

— Мой старший сын, — посмотрел он мне в глаза. — Он точно потянет.

Звучит как проверка. Типа, оставлю я министерство финансов Стратусам или нет.

— Готовь его потихоньку к новой должности, — кивнул я. — Но только должности. Главой рода остаёшься ты.

Вот это Стратуса явно удивило. Судя по немного взлетевшим бровям. Он явно думал, что и пост главы отдать придётся.

— Не понимаю… — произнёс он медленно.

— Не знаю, что там будет дальше, но пока ничего не произошло, — пожал я плечами. — К тому же… Докажи свою покладистость, малыш, и в качестве наказания отделаешься всего лишь работой. Большим количеством работы. Уж чего-чего, а этого добра у меня навалом. Но это только в том случае, если разведка не найдёт доказательств твоей связи с Исеором. Тут уж… сам понимаешь.

— А как же… яд? — спросил он осторожно.

— Стратус, — поморщился я. — У меня сейчас на весах с одной стороны обида и злость, а с другой усталость и работа. И этой ё…ой работы пи…

— Милорд!

— Кхм. В общем, главное — твоя покладистость. И то, насколько я могу тебя контролировать. Моя безопасность, понимаешь? Остальное — ерунда. Обида? Злость? Мстительность? Одна ошибка, сотворённая на эмоциях, и легионам конец. Мне должность не позволяет испытывать эти чувства. А теперь иди. Курий свяжется с тобой.

Немного постояв на месте, чуть дольше, чем требует вежливость, Стратус поклонился.

— Постараюсь не подвести, — произнёс он.

Уж постарайся. Иначе я на ноль главную ветвь твоего рода помножу. Ах да, я же не мстительный… Тогда… Ай, плевать, работать надо.

— Вальети, следующим посла впускай.

Глава 20

Присев в кресло, предложенное Стратусом, глава внутренней разведки Атолы Тарион Курий полез в свой портфель. Достав пачку бумаг, он положил их на стол перед собой. Следом последовали писчие принадлежности и небольшой артефакт в виде коробочки, из которого выглядывал синий кристалл. Спецартефакт особого класса, чья задача была подсветить магию в окружающем пространстве и определить её видовую принадлежность. Как известно, магия разных видов всегда отличается, иногда очень сильно, и чтобы определить к какому именно виду относится та или иная магия, был создан этот артефакт. В лабораториях службы внутренней разведки, к слову, что вызывало у Курия некоторую степень гордости.

— Итак, — поднял голову Курий, осмотрев Стратуса и бросив взгляд на его помощника. — Сегодня мы просто пообщаемся на общие темы. Мне необходимо понять, в какую сторону копать, пояснил он.

— Как скажете, — произнёс Стратус недовольным тоном.

Его недовольство можно понять: буквально вчера он, можно сказать, проиграл гонку за власть. Полностью. С разгромом. И сегодняшний разговор — подтверждение данного утверждения. Хотя нет. Не полностью. Проиграй он полностью, и разговор проходил бы в тюремной камере его, Курия, службы. А так он просто пришёл домой к министру финансов. Всё ещё министру, как ни странно.

Вообще, сложная ситуация в жизни Курия налаживалась, если так можно сказать о происходящем. Семья объявила ему войну, поток денег заметно уменьшился, принц оказался тем ещё зверюгой, которому приходится подчиняться. Пусть и для вида. Однако это чёртово расследование об отравлении наследного принца приходилось вести на полном серьёзе, и не только из-за самого принца — когда в деле замешана иностранная разведка, его службе волей-неволей приходится выполнять то, для чего она создана.

— Для начала, — коснулся он пальцами артефакта, — я бы хотел спросить о… Что за…

Активировав артефакт, Курий тут же включил Сферу внимания — только так можно было увидеть то, что показывает данный инструмент. И сейчас он с удивлением смотрел на помощника Стратуса, который буквально пылал эльфийской магией.

— Что-то не так? — спросил Стратус.

— Взять его! — крикнул Курий, указывая на помощника и с места прыгая в сторону.

К министру финансов он пришёл, естественно, не один, а со своими агентами, они же по совместительству телохранители. Проблема была в том, что он сидел слишком близко к столу, да и кресло было слишком глубоким, чтобы вскочить на ноги достаточно быстро.

Курий не знал, что конкретно происходит, но последнее, что он увидел, поднятую руку… уже не человека.

* * *

Поправив лацкан синего пиджака, опустил руки по