Шаг легиона. Часть 2 - Николай Александрович Метельский

швам, глядя на себя в зеркало. Что ж, к коронации готов. Она будет проходить завтра и сама по себе много времени занять не должна, да и не такая уж она… напряжная, скажем так. А вот бал, что последует за этим, меня напрягал. Начаться он должен во второй половине дня, а не вечером как обычно, то есть длиться он будет дольше обычного, так я ещё и уйти раньше времени не смогу. Всё-таки это мой бал в честь знаменательного события.

Стук в дверь заставил меня вздохнуть. Что-то я в последнее время слишком часто вздыхаю.

— Горано, будь добр, — произнёс я, чуть повернувшись, чтобы рассмотреть себя сбоку.

Человеком, которого Горано пропустил в мои покои, был Розус.

— Добрый день, Ваше Высочество, — произнёс он… устало?

Обернувшись, осмотрел помощника Курия. У него даже одежда была, как будто впопыхах надета и слегка растрёпана.

— Что случилось? — нахмурился, поджав губы.

— Тарион Курий мёртв, Ваше Высочество, — ответил он. — И его первый заместитель Тир Валатар, тоже. Правда, эти смерти никак не связаны. В данный момент я высшее лицо в службе внутренней разведки.

— Ха-а-а… — выдохнул я и, направившись к ближайшему креслу, произнёс: — Рассказывай.

— Начну с Валатара, — проследил за мной взглядом Розус. — Здесь всё очевидно. Курий банально подставил его, отправив искать Сшастша в самое… Туда, где Сшастш, скорее всего, и находился. Причём без серьёзного боевого прикрытия. Самому Валатару было сказано, что мятежники там вряд ли есть, но проверить надо. В итоге сегодня утром я получил сообщение, что из отряда Валатара выжил лишь один человек, он же и доложил о ситуации.

— С ними были гвардейцы? — спросил я.

— Нет, — ответил Розус. — Видимо, Курий не хотел рисковать. А вдруг Валатара смогли бы спасти? — усмехнулся он устало. — А вот со смертью самого Курия всё очень непросто. И неприятно. Два часа назад он лично отправился допрашивать Стратуса. В итоге, по словам самого Стратуса, практически сразу зайдя в помещение, где должен был проходить допрос, Курий резко сорвался с места и приказал схватить помощника Стратуса, который также присутствовал в помещении. В итоге завязался бой, который стал причиной смерти Курия и одного из двух его телохранителей. Второй сильно ранен. Пока у нас есть информация лишь со слов Стратуса, но, как он говорит, помощник убил бы и второго телохранителя, если бы не удар в спину врагу. В итоге мы имеем три трупа, один из которых эльф.

Я даже не сразу осознал, что именно услышал.

— Эльф? — переспросил я.

— Да, Ваше Высочество, — подтвердил Розус. — Помощником Стратуса оказался эльф под иллюзией дальнего родственника министра, который много лет был его первым помощником. Ближайшим и самым доверенным.

— Похоже, мы в дерьме… — пробормотал я, стоя возле кресла.

Сначала хотел сесть и выслушать Розуса, потом подумал, что надо бы переодеться и не мять костюм, а потом банально заслушался.

— Грубовато, милорд, — проворчал Горано. — Но ситуация и правда не очень. Я правильно понял, что эльфы годами творят, что хотят в самом сердце Атолы?

— Подозреваю — десятилетиями, а не годами, — отвёл взгляд Розус.

А ведь получается, это конкретно его ошибка. И Курия, понятно, но направление аристократии курирует именно Розус.

— Я даже не знаю, что сказать, — качнул я головой. — Работай, что уж теперь? Ты службу внутренней разведки контролируешь?

— Пока нет, милорд, — ответил он. — Слишком мало времени прошло со смерти Курия. В ближайшее время возьму ситуацию под контроль. Но род Куриев наверняка будет ставить палки в колёса, хоть покойный глава и подчистил службу, почти лишив их влияния. Но… именно что «почти».

— Работай, — потёр я переносицу. — Сначала… Сначала контроль, потом Сшастшы, потом эльфы.

— Предлагаю эльфов поставить на первое место, — предложил Розус. — Остальное можно и фоном делать. Контроль взять несложно, Сшастшы никуда не денутся, а вот эльфы… — вздохнул он. — Надо прямо сейчас идти по горячим следам.

Не думаю, что эльфийская разведка настолько… хрупкая, чтобы мы могли взять их нахрапом, но пусть.

— Как скажешь, — кивнул я. — Тебе виднее. Но Сшастшов… Это политика, Розус. Они нужны мне как можно быстрее.

— Я понимаю, Ваше Высочество, — поклонился Розус. — Но они точно никуда не денутся, а вот эльфы могут.

— Это всё? — дёрнул я щекой.

— Вкратце, — кивнул Розус.

— Тогда иди. Завтра… не выйдет. Послезавтра жду от тебя доклад. Не требую ответов, но хотя бы вопросы обозначь, чтобы я понимал ситуацию в целом. Конкретно по этим трём… Двум. Получается, двум делам. Эльфы и Сшастшы.

— Сделаю, Ваше Высочество, — поклонился он, после чего направился на выход.

Когда за ним закрылась дверь, посмотрел на Горано.

— Дела… — протянул я. — Напомни сказать Вальети, чтобы они подготовили документы для Розуса. О его вступлении в новую должность.

— Напомню, милорд, — кивнул Горано. — У вас есть идеи, почему именно эльфы? Они ведь очень далеко от нас. Какое дело этим долгожителям до Атолы?

— Идеи? — хмыкнул я, после чего направился в гардеробную. — Логически обоснованных нет. Но если вспомнить прошлое, то именно империя встала им поперёк горла. Мы превосходили их… почти во всём, не давали доминировать на континенте. А они хотели. И могли, если что. Единственному клану эльфов, который с нами сотрудничал, пришлось переехать в империю, так как на родине их стали давить. В общем, войны, да и просто конфликта, у нас с Эльфийским лесом не было, но отношения были крайне напряжёнными. И Атола наверняка режет им глаз. Пусть мы уже не те, но всё ещё империя. А на той стороне, если что, есть смертные, которые Хумбру помнят. Так что единственная идея, которая приходит мне на ум — это банальная вредность, злобный характер и долгая память. Иначе не знаю, — повесив пиджак, принялся расстёгивать сорочку. — Мы с эльфами почти никак не контактируем. У нас с ними даже торговля полудохлая. Расстояние между нами очень большое. А их влияние упирается в Изуру, которая не даёт им его распространить дальше. То есть, мы и в этом плане им не мешаем.

— Может, этот эльф один работает? — спросил Горано. — Из-за личных причин.

— Это пусть Розус выясняет,