Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона - Ева Кофей

Я так и не поела. И, наверное, уже не успею.

— Куда мы? — спросила у дракона в коридоре.

— В город, — ответил он.

В город? Зачем? А как же испытание? Я вообще ещё участвую в отборе? Спросить не успела, потому что всё вокруг пронзил громкий, неприятный звук, похожий на сирену. Он нужен был наверняка лишь для привлечения внимания. После заговорила кевлара:

— Итак, претендентки отбора… Внимание! Информация о третьем испытании! Внимание!

Глава 38

Кевлара появилась метре от нас посреди коридора. Вокруг неё тьмой сгущалась тёмная, тяжёлая магия. Она говорила без каких-либо эмоций в голосе, как и всегда. Говорила будто бы со мной, но на меня не смотрела. Её голос отдавался эхом по всему дому. Что-то мне подсказывало, что другие претендентки смотрели на неё в тот момент точно так же, как и я.

Древняя родовая магия была повсюду одновременно и воплощалась в нескольких статуях сразу во всех нужных местах.

Не потому ли я догадалась, что об этом думал Девил, а мы были связаны?

Я заметила, что прижалась к нему, только когда задумалась над этим.

Тут же отпрянула и постаралась сконцентрироваться на том, что говорила кевлара.

— Претендентки отбора на должность няни в доме чёрных драконов. С радостью сообщаю вам, что сегодня день цветения эфесов. И день рождения нашего города Эфеса. Как вы знаете… или же не знаете… этот праздник обязательно отмечать, если не хотите навлечь на себя беду. Третье испытание откладывается до семи часов вечера. Мы не можем держать вас в доме весь день цветения. Дом чёрных драконов позволяет вам отправиться в город, чтобы совершить все необходимые ритуалы и напитаться благостью на несколько месяцев вперёд. Так же замечу, что сейчас каждая претендентка является часть дома чёрных драконов. Поэтому вы обязаны надеть наши ритуальные одеяния. Они так же обеспечат вам безопасность среди горожан. Впрочем, хочу напомнить, что в этот день любое, даже самое мелкое преступление, может обернуться проклятьем на всю жизнь. Вам не о чем волноваться, претендентки. Празднуйте, танцуйте, впитывайте радость и вернитесь на отбор, полные энергии. Сегодня нас непременно покинет одна из участниц. Вам понадобятся силы, чтобы не стать ей.

На этом статуя исчезла. Раньше она так не делала, я испугалась, отступила ещё на шажок и вновь упёрлась в твёрдую грудь Девила. Он поймал момент и приобнял меня за талию.

— Есть вопросы, мышка? — ухмыльнулся.

— Вы знали, что так будет?

Он кивнул.

— Ты так слёзно в прошлый раз хотела позавтракать с детьми. И во что это вылилось? Опять голодная…

— Зато теперь я буду знать, что с Поппи нужно держать ухо востро…

Он повёл меня вперёд по коридору. Я ожидала, что получу выговор, очередное обвинение. Но Девил на удивление принялся объяснять:

— Ты, наверное, плохо поняла, что произошло. Думаешь, я должен был сделать ей выговор? Или что Ирен должна была смотреть лучше?

— Про Ирен… Я даже сначала подумала, что моё отравление — это её рук дело. По мне так это логичнее, чем то, что еду отравил маленький ребёнок.

— Ирен? — удивился дракон. — Что за дурацкие мысли в твоей голове?

Я пожала плечом. Драконица терпеть меня не могла. К остальным, наверняка, тоже не питала особой симпатии. Кто-то из них обязательно скоро займёт её место. Но я-то была человечкой. Одно то, что я просто оказалась на таком отборе, что претендовала на её звание, уже, должно быть, взрывало мозг и толкало на агрессию.

Конечно, может, она и не напрямую это сделала. Может, она просто намекнула девочке.

— Ты до сих пор не поняла суть, Лана.

— Суть чего? Испытаний? Я поняла. Это нужно для безопасности вашего великого древнего рода. И это традиция.

Он обвёл меня взглядом, коснулся уголка глаза, убирая ресничку. Задумчиво так. И так просто. Будто бы он и не был моим потенциальным убийцей. Будто бы я и не была одной из главных его проблем. Я вздрогнула, но не более.

— Это инициация, — выдохнул мужчина. — Уверен, что-то подобное есть в каждом мире. Это всё часть ритуала, Лана.

— Ритуала?

— Магия совершает свои действия, претендентки — свои. Всему ведётся свой сложный подсчёт, который лишь косвенно отображается в баллах, что выдаёт кевлара. Формируется постепенно нужный энергетический фон. Представь, что каждое действие на отборе — это нужное слово для ритуала. Та, что останется, что всё сделала правильно, в итоге станет няней. Значит, вплетёт себя, свою силу, свою судьбу в наш дом. Станет его частью. Будет полностью под защитой, будет подчиняться всем правилам. После такого сложного, сильного ритуала, который длился не один день, няня физически не сможет вредить дому чёрных драконов. В этом весь смысл. Повар не ворует мясо с кухни, служанка не сплетничает со своими подругами насчёт того, что происходит в спальне её госпожи, няня не подставляет никого, кто относится к дому чёрных драконов. Вы претендентки отбора, ваши медальоны у кевлары, это считается. Она не могла бы ничего сделать. Не могла бы даже подстроить, нашептать Поппи. Это считалось бы предательством. Которое невозможно. Я ведь уже говорил… древним домам нужно беречь свои секреты. Наши отборы помогают всему, что происходит в доме, не выходит за пределы. Так, никто до сих пор не знает подробностей о моём брате. Так, я могу точно знать, что никто из слуг к этому непричастен.

Я кивнула.

— Спасибо, что объясняешь. Объясняете…

Он усмехнулся. Может быть, и хотел бы, чтобы я перешла на «ты», что-то такое мелькнуло в его глазах. Но просить об этом человечку всё же не стал.

Мы, наконец, сдвинулись с места. Я попросила заскочить к малышу. Дракон разрешил.

— Так что не думай на Ирен. Она может выражать недовольство, я не могу заставить её любить всех и каждого. Да и не вижу в этом смысла. Драконы всегда будут говорить то, что думают. И выражать презрение. Мы не вампиры, чтобы улыбаться человечкам. Но… она не тронет тебя. Всё дело в Поппи. Она действительно посчитала это маленькой шалостью.

— Я понимаю. И не беру на свой счёт даже, не в этом дело. Просто… Разве не нужно ей объяснить, что это не совсем хорошо?

— Нет, — отозвался Девил.

— Мне сложно объяснить доходчиво, поскольку я не знаю, от чего ты отталкиваешься в своих суждениях, мышка, — продолжил Девил. — Я ведь говорил, что у драконов есть потребности. Запрещать что-то Поппи — это всё равно, что обрезать ей крылья. Она не думает, что это что-то