Обратный отсчёт 2 - Петр Алмазный

Еще бы большие латифундии поприжать. Но это уже из области утопии. Не будет экспорта зерна, наш бюджет с треском лопнет.

Лишь бы внешние факторы не помешали.

А вот с этим все плохо.

Стоило нам с Сашей славно отметить в кругу соратников одержанную победу в Госсовете, как примчался Гирс.

— Австрийцы намерены ввести в Боснии и Герцеговине воинскую повинность!

Началось!

Прямо из-за стола отправились с сыном в бильярдную, прихватив с собой Гирса, Милютина и великого князя Константина, в надежде под щелканье шаров из слоновой кости быстренько обсудить, что делать в ближайшее время.

Я выбрал в партнеры Сашу, надеясь, что игра, вернее победа, меня успокоит. Но игра не задалась. Очень скоро мы побросали кии, не забив ни одного шара.

Никто не сомневался, что в Боснии и Герцеговины скоро вспыхнет восстание.

По условиям Берлинского конгресса цесарцы получили право на оккупацию этих двух турецких провинций-вилайетов под предлогом установления там спокойствия и порядка. Да, там долго шла гражданская война, сербы-христиане резались с сербами-мусульманами. Две сотни тысяч беженцев, карательные акции арнаутов, голод, зверства — все по полной программе, как будет еще не раз на этой многострадальной земле. Оккупация шла тяжело, с боями. Австрийцам удалось все же навести подобие порядка. Но никто в России не мог представить, что они будут вести себя так, будто уже аннексировали Боснию и Герцеговину, ибо формально ее жители оставались подданными султана.

Никто, кроме наших дипломатов. Они почему-то считали, что вопрос принадлежности провинций уже решен в пользу австрийцев.

— Вена может действовать по принципу «Я здесь, следовательно, я здесь остаюсь», а нам нечего противопоставить в ответ, — расписался в беспомощности министр иностранных дел.

Саша резко ответил:

— Если прольется снова кровь славян, нас засыпят упреками патриоты, и все работа с подготовкой Земского собора псу под хвост.

— Да! Существует мнение, что своей уступчивостью западным державам Гирс избавляет Россию от войны, но это скорее обвинение, чем признание заслуг, — несколько раздраженно заметил генерал-адмирал, со значением посмотрев на съежившегося министра иностранных дел.

— Мы должны проявить твердость! — Саша был непреклонен.

— Война? Мы не готовы, — открестился Милютин от самого тяжкого сценария. — Кроме того, мы обещали Берлину, что не нападем на австрийцев.

— Еще не обещали, — возразил я и кивнул на Гирса. — Как меня Николай Карлович не умолял, договор о Тройственном союзе с взаимными гарантиями России, Германии и Австро-Венгрии мы поставили на паузу.

— Но точно известно, что есть оборонительный союз между Веной и Берлином. Граф Андраши-старший постарался.

— Какого черта мы должны терпеть? Об нас вытерли ноги на Берлинском конгрессе, выдали Австрии непонятный мандат. На какой срок? Какие полномочия?

— Статья XXV Берлинского трактата, «оккупация без определения срока», — напомнил Гирс. — Все уже тогда поняли, что речь идет об аннексии.

— Когда формальная аннексия будет, тогда и поговорим. А пока, если они собрались вести себя в Боснии, как в Богемии, это прямое нарушение всех договоренностей, — разъярился я. — Покажем немцам их место! Бисмарк любит бряцать оружием на границе с Францией. Давайте сделаем то же самое у Галиции. И у Кракова. Маленькая военная тревога. Но только в том случае, если начнется восстание.

Милютин переглянулись с Гирсом, оба явно напряглись. Они не понимали, зачем я придаю такое значение заштатным провинциям с крайне агрессивным населением, у которого пистолет за поясом — элемент традиционного наряда. Объяснить я не мог. Не поверят. А ведь выстрел в Сараево приведет мир к Первой мировой войне.

— Все закончится плохо, — выдавил из себя Милютин.

— Или не закончится, — парировал я. — Мы знаем австрийские военные планы. Давайте им продемонстрируем, что можем с легкостью оказаться за Карпатами. Лояльность венгров Двуединой монархии весьма сомнительна.

— Авантюра, — выдохнул Гирс.

— Всегда можно сдать назад. Это излюбленный стиль Бисмарка.

— А ведь мы уже его предупреждали, что не потрепим недобросовестного выполнения решений Берлинского конгресса, — напомнил Константин. — Твое письмо-пощечина 79-го года.

Он имел в виду послание с горьким упреком в неблагодарности, которое настоящий Александр отправил императору Вильгельму I. Толку из него вышло мало, скорее напротив. На зацепка есть.

— Начинайте скрытую мобилизацию западных пограничных округов, — приказал Милютину, заставив его побледнеть, и подчеркнул: — Очень скрытую.

— Скобелев будет в восторге, — пискнул Гирс из кресла. — Боюсь представить, какие заявления от него последуют, какого шороха он наведет в Софии.

— Михаил Дмитриевич занят созданием болгарской армии, ему не до Боснии, — не очень уверенно выговорил Милютин и внимательно на меня посмотрел. — А ведь вы, государь, уже в мае, в Москве, мне намекали, что такой кризис возможен.

Догадливый.

— Намекал, — не стал юлить я. — Готовы?

— Серединка на половинку, — признался помрачневший Милютин. — Воевать — точно нет. Побряцать оружием можем.

— Вот и ладушки, — удовлетворенно кивнул я.

Потянулись дни ожидания.

Наступил Новый год.

Встретил его скромно, с Катей и детьми, которые вернулись в Зимний в свои комнаты. Елка, божественная литургия, раздача подарков, скромное застолье. Первое января — уже рабочий день, доклады, протокольные встречи.

Дуся вела себя тише воды, ниже травы, окружив меня трогательной заботой. У меня сложилось впечатление, что исчезновение мадемуазель Шебеко весьма благоприятно сказалась на нашей семье.

Ох уж эти подружки жен, вечно от них смута, непрошенные дурные советы и попытки лезть в чужую жизнь под благовидным предлогом.

Не прошло и двух недель после Нового года, в Герцеговине, а следом и в Боснии загремели выстрелы. Участились нападения на австрийские гарнизоны, началась партизанская война, к которой местным не привыкать — они вели ее с переменным успехом и короткими перерывами вот уже семь лет.

В ответ цесарцы создали корпус карателей — штрайфкор. Действовал он крайне жестко, в немецком стиле. С виселицами, внесудебными расстрелами и сжиганием мятежных деревень.

На первых порах жестокость не особо помогала. Отряды четников росли как на дрожжах. Народное возмущение ширилось. Его подпитывали слухи о стоявшей у австрийской границы 120-тысячной русской армии. Возглавить ее должен был Скобелев. Народная фантазия сплеталась с воинственной риторикой Михаила Дмитриевича, позволявшего себе весьма неосторожные публичные реплики.

— Это не более чем досужие разговоры, — уверил я австрийского посла, примчавшегося ко мне требовать объяснений после особенно жесткого заявления Белого генерала. «Германская нация