Роанна. Хайланд. Книга шестая - Виктор Постоенко

— Что известно о людях из Тумако?

— Там мы не стали никого сильно проверять, так как не могли бритты подсунуть нам людей через каторгу. Это уже было бы фантастически гениально.

— Почему ты так думаешь? Они же мастера на подобные уловки.

— Да нет, они же не могли знать заранее, что мы отправим отряд для такой акции. И даже если бы вдруг — я такое тоже допускаю — могли узнать, то как смогли бы подгадать время? Ведь приди наш отряд на несколько суток позже — и уже никого в Тумако не застали бы. Ни кораблей с грузом, ни осуждённых, так как на тот момент за ними уже выслали конвой с рудников. Он и оказался тем упёртым подкреплением, что несколько раз пыталось прорваться через мост и стёрлось там в ноль под огнём шрапнели и винтовок.

— У тебя всё?

— Нет. Есть кое-какие подвижки на востоке. Наши люди с помощью уйгурского кагана установили контакты с некоторыми членами семьи князей династии Кин. Сам князь считает себя родным братом властителя Тан и упрямо поддерживает все его действия. В военной среде княжества растёт непонимание, для чего им нужно ссориться со всеми соседями ради выгоды Тан. Мы сейчас работаем с этими людьми. Если всё получится так, как мы планируем, то нам удастся оторвать Кин от тройного союза. И тогда мы получаем прямой путь от Лампанга к Дондайскому царству и восточному берегу океана.

— А у Вас не возникало мысли попробовать поменять властителя в Тан? Ну там — упал, поскользнулся, подавился орехом, лошадь копытом стукнула, нет?

— Пока нет, так как это всё равно нам ничего не даст. Там всем управляет группа министров, влиятельных князей, за чьими спинами стоят могучие роды. Просто заменят одну фигуру на другую. Их нужно, как волков, окружать красными флажками. Что мы и будем делать.

— С уходом из тройного союза княжества Кин они теряют выход к городам и владениям княжества Ляо, и мы получаем второй безопасный путь на восток, не так ли?

— Тут ещё кое-что важное появилось: в районе Янгау, в предгорьях, наши геологи с Первого Горного института нашли огромные запасы гипса, известняка и мела. Я слышал, что две группы промышленников хотят объединиться в Восточный конгломерат и профинансировать строительство железной дороги из Вэнга через Сенкар на Келантан и оттуда на Лампанг. А после этого начать тянуть дорогу на Янант, а оттуда на Ордос и на Янгао.

— Это же почти 1200 километров только от Лампанга, оно того стоит?

— С теми объёмами строительства, что сейчас ведутся в Империи, нам уже сильно начинает не хватать цемента. Но там же и у Синхао обнаружены огромные запасы разных железных руд.

— А с местными властями вопрос решали? Это же не наши территории.

— Конечно. А тем более, смотрите — дорога из Лампанга на Паэр пройдёт по плодородным равнинам вдоль Орочанских лесов. Ваш дядя герцог Эмберский выдвинул идею распустить слухи в Старом Свете, что мы будем бесплатно выделять земли семьям переселенцев.

— А если ещё открыть в той же Франкии какое-нибудь бюро и финансово помочь им с пересечением обоих океанов, то…

— Верно, именно это и предложили в нашем МИД. Кстати, барон Руйяр тоже собирается войти в Восточный конгломерат частью имперских финансов. Мне он сказал, что это прекрасная возможность заселить плодородные равнины вдоль строящейся железной дороги. Новые посёлки и города — это новые возможности и новые рынки, — это его слова.

— И наши новые подданные. Но как себе представляют наши министры маршрут переселения? Всё-таки два океана.

— Тот же самый, по которому мы получаем депеши и донесения из Старого Света. Корабль из Старого Света прибывает в порт Колон.

— Почему именно Колон, а не Веракрус или Сан-Антонио, как раньше? И где это?

— Раньше это были бриттские владения, а сейчас там всё принадлежит кастильцам. Бритты так поставляли подкрепления и вывозили товары. Колон лежит на Атлантическом побережье почти напротив Панамы, на нашей стороне материка.

— То есть там расстояние между берегами обоих океанов намного меньше? Я просто не представляю себе без карты.

— Да, там в пяти километрах от Колона начинаются большие, связанные между собой протоками озёра, через которые протекает полноводная река Чагес, начинающая свой бег на берегу Атлантики и впадающая в Тихий океан в черте города Панама. Бритты там построили плотину на севере, чтобы можно было использовать большие галеры для перевозки грузов и солдат.

— То есть переселенцев можно по воде переправлять с одной стороны перешейка на другую, я правильно понимаю?

— Да, и мы с разрешения кастильских властей обустроим в Панаме лагерь для переселенцев. Кстати, наши торговые караваны господина Суареса сейчас уже планируется направлять не в Сан-Диего, а именно в Панаму. Остаётся только перегнать в Атлантический океан наши торговые барки, и можно будет самим напрямую торговать со Старым Светом, если заключим мир с Бриттским королевством и их союзниками.

— Прекрасные новости. От меня что-то нужно?

— Абсолютно ничего, Ваше Величество, я просто поставил Вас, как всегда, в известность.

— И да — моряки планируют совершить вылазку на Зелёные острова. Были уже две попытки нападения на остров Тамн.

— Значит, восстановили силы? Если нужно Императорское разрешение, то считайте, что они его получили.

— О’Брайен поставил задачу бригаде морской пехоты полностью вычистить острова. Каннибальские племена, а их четыре, — истребить окончательно, без жалости и человеколюбия.

— А там есть и не каннибальские? Не знала.

— Зелёные острова — это группа из четырёх больших и пяти малых островов. И каннибалы живут только на юге самого большого острова. Остальные племена занимаются рыболовством и немного земледелием. Принято решение поднять над всеми островами наш флаг и разместить на них гарнизоны и военно-морскую базу.

— Кстати, а как поживают наши старые знакомцы ниходзины? Мне кажется или с той войны их набеги прекратились?

— На нас — да, но на южных соседей последний раз два месяца назад наскакивали. Но О’Райли организовал постоянное патрулирование на севере, и поэтому набег закончился для них плачевно. Но вообще им сейчас не до нас или кого-нибудь.

— Кто-то ещё на них напал? Что-то не могу представить, кто им там может стать врагом.

— Они сами себе враги. Властитель Эддо сумел пряником и мечом подчинить себе все северные острова, и сейчас его армия успешно подавляет сопротивление остатков разных сёгунов на самом большом южном острове. И он объявил себя Императором