Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Сейчас ты совершаешь ошибку, — прошептала Майяри. — Рена, приди в себя. Ты сама понимаешь, что творишь?

— Прекрасно понимаю, — спокойно ответила Рена и после секундной паузы добавила: — У нас есть время, поэтому кое-что я тебе всё же объясню. Думаю, ты имеешь право знать, всё же в завершении твоей жизни есть какая-то несправедливость. Это обидно даже мне. Ты мне нравишься, честно. Я всегда восторгалась твоими способностями в артефактологии. Порой немного завидовала, но лишь немного. Сама я артефактологией занялась, оттого что не знала, куда направить свои силы, и решила пойти по стопам дяди. У него так же, как и у тебя, просто врождённый талант. Мне же это всё не очень близко. Но, глядя на тебя в школе, я даже подумать не могла, что когда-нибудь мы сблизимся настолько, чтобы оказаться в таком положении. Я сперва даже не поверила, когда дядя сообщил, кто именно разрушил весь план, тщательно прорабатываемый около семи лет. А ведь всё было куда проще: проникнуть в сокровищницу, забрать артефакты, устранить хранителя, а наутро дядя, которого бы обязательно позвали осмотреть место преступления, отправил бы следствие по ложному пути. А тут и хранитель оказался не так немощен, и ещё ты.

— Дядя? — повторила Майяри. — И он замешан?

— Думаю, это можно уже не скрывать, — Рена задумчиво приподняла брови. — Не знаю уж почему, но харен заподозрил его. Хвалёное чутьё? — хорошенький носик сморщился от отвращения. — Да, наверное, это всё дар сов. Сейчас дядюшка петляет по городу, отвлекая харена на себя и давая нам с тобой время… Что такое?

Майяри сдавленно охнула и зажмурилась, почувствовав, как накалился один из символов в печати Недотроги. Один из лишних символов. И она наконец-то поняла, что именно делала Рена. Она хотела забрать её воспоминания. Майяри распахнула глаза и постаралась рассмотреть хоть один из знаков круга. Вспыхнувшие письма теперь выглядели куда чётче, и девушка различила часть из них.

— Печать Украденных Воспоминаний? — тихо спросила она.

— Да, — напряжённо подтвердила Рена. — Уже начала действовать? Вроде рано…

Девушка подалась вперёд, пристально всматриваясь в лицо Майяри.

— А ты решила подарить мне страшную смерть, — усмехнулась та.

Печать Украденных Воспоминаний Майяри чертила только один раз, но активировать отказалась, заявив, что в качестве жертвы хотела бы видеть только своего телохранителя. Её тогда здорово выпороли, но такой исход её только порадовал. Печать отбирала воспоминания у жертвы и отдавала их заклинателю. Процесс этот был медленным, очень болезненным для жертвы и заканчивался её смертью. Но как бы Майяри ни ненавидела своего телохранителя, хранить его грязные воспоминания не желала. Так что даже замечательно, что её выпороли.

А вот теперь она сама в роли жертвы, только вот умрёт она раньше, чем действие печати закончится. Всё же она не зря сказала харену, что унесёт тайну места сокрытия артефактов в могилу.

Метка, которую она нарисовала в печати Недотроги ещё на Гава-Ыйских болотах, перестала жечь огнём низ живота и распространилась приятным теплом по всему телу. Скоро это тепло соберётся обжигающим пламенем в голове и сожмёт сердце. И тогда её не станет. Во рту неожиданно пересохло от страха.

— Это не я решила, — поморщилась Рена. — Более быстрого способа добиться правды нет, а жить тебе всё равно уже нельзя. Откровенно скажу, твои действия нас конкретно запутали и обескуражили. И… — девушка запнулась, — и он предположил, что уважаемый господин Ахрелий успел что-то тебе рассказать. Ты нас всех удивила. Он часто видел тебя в сокровищнице, но даже не подумал, что какая-то девочка, увлечённая артефактами, может так сильно пошатнуть весь наш план.

— Он? Кто он?

— Неважно, — Рена безразлично пожала плечами. — Может быть, ты ещё успеешь его увидеть. Мы, — девушка произнесла это короткое слово с гордостью. Она явно радовалась, что является частью этого «мы», — мы думали, что ты тут же побежишь к страже и поспешили подготовиться к приёму, но ты поразила нас. Умудрилась сбежать из города, запутать следы и просто исчезнуть. Вместе с артефактами! Ты сумела поставить нас в безвыходное положение. Тебя не могли найти самые лучшие ищейки Санариша, а тут ещё выяснилось, что в городе у тебя не осталось никаких близких. Кроме Виидаша.

Тепло уже подступило к диафрагме, но Майяри всё равно похолодела.

— Первое время мы даже не знали, как к нему подступиться. Род больно влиятельный, а прадед энергичный. Пропажу правнука он просто так не оставил бы. Сам умрёт, не разобравшись, так потомкам изыскания будет завещать продолжить, — похоже, почтенный Ерон Ишый не очень-то нравился девушке. — Первые несколько месяцев дядя просто следил за Виидашем, а потом… — Рена опустила глаза. — Ты можешь посчитать, что я его обманула, но он сам обманулся. Ещё раньше. С тобой. Дядя даже сказал, что влюбить Виидаша в себя будет не так сложно. Он перепутал вашу дружбу с любовью. Ошибка, свойственная молодости. Это слова дяди, — Рена едва заметно, виновато улыбнулась. — Он любил тебя так же, как Мадиша, Лироя и Эдара. Но ты, Майяри, в отличие от них была женщиной, а мужчины часто путают горячую дружескую привязанность к нам с чувством иного рода. Особенно такие юные, малоопытные и чувствительные оборотни, как Виидаш.

Майяри сдавленно выдохнула от боли, но Рена решила, что это от негодования.

— О, ты не подумай, я не считаю эти черты недостатками Виидаша. Он ещё юн, мы, оборотни, эмоционально взрослеем не так уж и быстро. Порой нас разрывает от эмоций, я сама едва справляюсь с ними. Но пока мы не научимся справляться с этим, это остаётся нашим слабым местом. Дядя совершенно верно сказал, что слабые места Виидаша — это его чувства к тебе, точнее, их неправильное понимание, молодость, порывистость и неумение принимать правильные решения. В семье Ишый никто не умеет принимать правильные решения, если это касается их отношений с другими. Вечно они мечутся, пытаясь понять, что же именно им нужно. Достаточно вспомнить господина Ерона, который умудрился растерять всех своих друзей.

Рена прервалась и опять подалась вперёд, наблюдая, как красноватое свечение расползается по линиям и символам.

— Неплохо, — заключила она и вернулась к рассказу: — Виидаш изначально казался нам лёгкой добычей. Мне нужно было вызвать только лишь его влечение и стать в его глазах