Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

особенной. Женщина, к которой мужчину влечёт, вызывает другие чувства, нежели женщина, к которой он испытывает лишь дружескую привязанность. И эта разница очень заметна. Она подобна огню. Опаляет, туманит мысли… Но всё оказалось не так просто, да и я не могла действовать слишком явно и… — Рена слегка смутилась, — не умела. Если честно, я была очень смущена и первое время даже не была уверена в том, что поступаю правильно, но всё же я смогла принять верное решение.

Помолчав, она продолжила:

— Я думала, что самым сложным будет привлечь его внимание. Всё же раньше, пока ты была рядом, он меня совсем не замечал. Да и я как-то не была заинтересована в нём. Но этот этап оказался самым простым. Виидаш был убит твоим исчезновением и нуждался в поддержке. Ненавязчивой поддержке, и я поддержала. Потом мы стали обращать внимание друг на друга чаще, разговаривать, знакомить друг друга со своими друзьями… Но дальше этого не шло. Дядя посоветовал остаться с ним наедине на продолжительное время, но я даже не представляла, как это сделать. Да и… стыдно было.

Рена бросила взгляд на Майяри, ожидая увидеть на её лице осуждение, но та лежала с закрытыми глазами и закушенными губами.

— Судьба сама помогла мне, — помедлив, продолжила Рена. — Нас обоих наказали и заперли в подвале, в том самом, где мы с тобой потом сидели. Вот тогда я и поняла, что Виидаш уже начал испытывать чувства ко мне. Всю ночь он метался из угла в угол, опасаясь даже смотреть на меня. Наутро он просто вылетел за порог и… всё. Он начал избегать меня. Я очень расстроилась, — уголки губ Рены печально опустились. — К тому моменту он тоже начал мне нравиться. Виидаш, казавшийся нам лёгкой добычей, заставил потратить на себя восемь месяцев! Сдался он только тогда, когда я якобы собралась замуж. Если честно, я уже не была уверена, что это сработает, но… — она солнечно улыбнулась, — но он выкрал меня из дома, наутро согнал всех своих родственников к семейному храму, и мы поженились. Это было захватывающе!

Сердце болезненно сжалось то ли от подкатившего заклятия, то ли от горечи за их с Виидашем судьбу.

— Мой дядя, конечно, потом закатил для вида скандал, чуть было не проклял всю семью Ишый, но смилостивился. Я была так рада, что наконец-то смогла стать полезной для нашего дела и… и… — Рена запнулась, — и просто была рада.

В комнате воцарилось молчание, нарушаемое лишь шумным дыханием Майяри.

— Знаешь, первое время я никак не могла понять, что ты в нём нашла, — наконец продолжила Рена. — Шумный, вечно лезет в неприятности, дружит с этим Мадишем… Уж извини, но вы мне казались совершенно неподходящими друг другу. Но узнав его ближе, я увидела это. То, что привлекло тебя. Он тёплый как солнце и такой же яркий, в нём столько чувств и радости… Даже несмотря на то, что он не умеет принимать решения, — девушка тихо рассмеялась, — он готов взвалить на себя всю ответственность, лишь бы тебе не было тяжело. Он готов совершить любую глупость, только бы порадовать.

Порадовать… Да, это правда. На губах Майяри появилась лёгкая улыбка. Ей тоже нравилась эта черта Виидаша. В затуманенном мозгу появилась картина из прошлого, где она, весело хихикая, потребовала у провинившегося перед ней Виидаша, чтобы он на спине затащил её на крышу школы. Обрадованный парень, взвалив её на спину, бросился выполнять поручение, перескакивая через ступеньки. Последний участок лестницы он преодолевал на руках и, добравшись до цели, пожаловался, что его невеста тяжелее набатного колокола с торговой площади, который они с Мадишем как-то попытались утащить. Приятные воспоминания прервал голос Рены.

— Мне… очень не хватало той легкости в жизни, с которой жил он.

Майяри тоже. Виидаш заражал её своей беззаботностью, показывал, что мир состоит не только из мрачных красок. Это он открыл ей, что в мире есть вещи, над которыми можно просто и от души посмеяться. Это благодаря ему она наконец-то ощутила, что мрачное прошлое отступило и пришла пора яркого и светлого будущего.

А потом всё сломалось.

— Можешь не бояться за Виидаша. Я знаю, что ты боишься за него: я бы боялась, — продолжила Рена. — Я обещаю, что он никогда не узнает о том, что произошло здесь. И обещаю, что он никогда не примет участия в нашем деле. Я буду оберегать его.

Злость волной вскипела в груди Майяри.

— Да как ты можешь оберечь его? — яростно прошипела она. — Я сбежала из города, только чтобы мои проблемы не коснулись его, а ты втянула его в них. Ты вообще не способна никого защитить!

Рена вздрогнула и побелела.

— Это твоя вина, — повторила она. — Нам пришлось использовать Виидаша. Он единственный, с кем ты была связана. Он был твоим слабым местом. Ну, нам так казалось, — Рена закусила губы то ли от досады, то ли от чувства вины. — Дядя и он считали, что с женой-то Виидаш будет более откровенен. Я старалась быть понимающей, поддерживала его, но он почти никогда не говорил о тебе, а напрямую я спросить не могла. Всё это так затягивалось и так мучило меня! А потом я заметила письмо. Он постоянно таскал его с собой. Нет, я не сразу догадалась. Я только потом вспомнила, как ругался мастер Милим на какое-то твоё изобретение, и просто предположила. Он не смог отпираться и признался, что до сих пор не может написать тебе и рассказать о произошедшем. Оказывается, он мог с тобой связаться! — Рена невесело рассмеялась. — Ты даже не представляешь, в каком ошеломлении мы были. Девчонка, случайно встрявшая в наш план, оказалась создательницей уникального артефакта, а её прежний жених, которого мы посчитали лёгкой добычей, был не таким уж слабым местом. Вы отняли у нас столько времени.

Рена перевела дыхание и укоризненно покачала головой.

— Сперва мы думали выкрасть письмо, но я была единственной, кто знал о нём. Виидаш мог что-то заподозрить. Всё, что я могла, — это советовать написать тебе, повиниться и опять возобновить с тобой связь. Но Виидаш постоянно отказывался, боялся, что его… предательство может вынудить тебя на глупые поступки. А настаивать я не могла, — личико девушки исказилось от искренней досады. — Дядя был очень разочарован, он возлагал большие надежды на