Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Я ведь когда-то начинала этим заниматься, думала разработать что-нибудь, что помогло бы избавиться от следов болезни или хотя бы смягчить их. Но Тириль не хотел мне помогать с этой затеей, а Даар вообще задвинул старую поговорку про демонов, шрамы и гордость. Поэтому остановила свои изыскания под их давлением, других дел хватало, некогда было изобретать пластическую косметику для демонов. Только вот какая уж тут гордость, когда у того незнакомого демона все лицо в буграх? Да и двигается он как-то ломано. Нет, надо что-то с этим делать. И Тигра подключать, у сына голова светлая, хорошо варит в этом направлении.

Хорошенько размявшись и позанимавшись по своей старенькой программе, которая была у меня ещё в самом начале, поторопилась сбежать с полигона раньше, чем закончится занятие у курса — вряд ли мои дорогие подопечные были рады, что из-за моего присутствия Дармин погнал их по самой сложной и изнуряющей программе. И это ещё после отравления половины из них.

Быстро переодевшись в той же башне Хэлмираша, я, сверившись с расписанием, нашла Хакета. Давно уже стоило с ним поговорить. У мага как раз закончилась пара, и магистры спешно покидали аудиторию, когда я протиснулась сквозь их плотный поток и прорвалась к преподавательскому столу.

— Как первый рабочий день? — опередил меня с вопросом Хакет, сначала мельком глянув на меня, но взгляд быстро вернулся и прикипел к моему лицу.— Да ты издеваешься! Сколько можно уже вид менять?! Это ещё что за народное демоническое творчество?

— Раскрас под хохлому. Хотя нет… скорее тогда уж почти под гжель, не шибко я в этом разбираюсь,— хмыкнула, смотря, как всё больше вытягивается лицо мага.— Не обращай внимания. Так получилось,— пожала плечами, дожидаясь, пока кабинет покинут все посторонние.— Хакет, а как там дела у Ани?

— Всё хорошо, гостит у родни,— буднично отозвался мужчина, склоняя голову и начиная собирать разложенные на столе бумаги.

— Вот прям так уж и у родни? — скептически подняла брови, наблюдая за его действиями.— А не лучше ли ей дома посидеть пока?

Руки мага замерли, он выпрямился, сощурился, посмотрел на меня пристально.

— Ты мне вот что скажи,— проговорил медленно, опираясь ладонями на стол и наклоняясь ко мне.— Как ты, вернувшаяся в наш мир практически вчера, уже обзавелась секретной информацией, чтобы такие вопросы задавать?

— Случайно,— ответила совершенно честно.— Так ты на вопрос-то ответишь?

Хакет вдруг вздохнул, сгорбился, взлохматил короткие волосы. Уже рот открыл, но тут в кабинет начала заходить следующая партия магистров.

— Плотный у тебя график,— оценила, невольно кривясь от косых взглядов. Ну да, теперь Академия снова будет ко мне привыкать. Второй раз. Самое малое, за кого меня могут принять — это за ополоумевшую фанатку демонов, которая себе их татуировки нарисовала. Боюсь представить, что можно напридумывать, если раскрутить фантазию на полную катушку.

— Я сегодня в Академии ночую, вечером заходи — поговорим. Если желание останется,— торопливо сообщил Хакет, жестом указывая мне на дверь.

— Останется. Вечером буду у тебя,— выговорила решительно, тут же исчезая из кабинета.

Не знала, смогу ли чем-нибудь помочь, но разузнать всю информацию определенно стоило. Тем более что Хэлмираш говорил о делегации алларов к императорскому двору людей. Что-то тут нечисто… Или у меня уже банальная паранойя развилась на нервной почве.

Громко забурчавший желудок сообщил, что занятия и разная беготня — это, конечно, хорошо, но не мешало бы подкрепиться. Так что я по давно знакомому маршруту зарулила в столовую. Быстро набрала себе на поднос всякой снеди, практически не глядя: самое постоянное в этом мире — это столовский рацион. Так что выбирать, как и всегда, было особенно не из чего.

Оглядела зал, ища глазами кого-нибудь из учителей, чтобы присоединиться к ним, но что-то никого из них не обнаружила. Зато от последнего столика мне вдруг помахали серой рукой:

— Ноат… Учитель Радэр, садитесь с нами.

Пусть такого в Академии не практиковали, но я усмехнулась про себя и с улыбкой направилась к столику, за которым сидели демоны. Точнее, к нескольким столикам, потому как они, на манер своей столовой в Цитадели, сдвинули их в линию и сидели всем курсом за одним. Присела рядом с позвавшим меня Искрасом, оглядела его ближайшее окружение: в них с трудом, но всё-таки смогла найти черты тех демонят, что лечила когда-то. Прицельно поискала глазами того самого изуродованного незнакомого демона, но, видимо, он сидел существенно дальше, и мне его видно не было.

— Приятного всем аппетита,— вежливо кивнула и приступила к обеду.

Судя по раздавшимся с разной дальности рыкам, далеко не все были рады видеть меня за своим столом. Но Искрас, Теног и Сидас кивнули, а Руслар даже улыбнулся в ответ. Что ж, какая-никакая, а своя группа поддержки у меня уже тут есть. Что, их, конечно, не спасет от запланированных мероприятий по воспитанию, слишком уж зарвались. Но я все равно очень была рада увидеть, какими эти парни выросли.

Пообедав, разошлись по своим делам — демоны потопали на лекцию, а я к участнице завтрашней проверки — мадам Бошар. Нашла сию даму в учительской и прям как будто попала на тридцать лет назад, во времена моей учебы — чуть поседевшая Бошар сверлила меня все тем же взглядом со смесью отвращения и недовольства. Из чего можно было сделать вывод, что в бухгалтерии таки нашелся кто-то, кто знал, какая у Хэлмираша фамилия. И теперь Бошар хотелось защитить стража уже от нынешней меня. Ирония.

Но, как бы она ко мне ни относилась, меньшим профессионалом от этого не становилась, да и демоны мои ее порядком достали. Так что конструктивный разговор получился. Как и с тут же пойманным Линаталем — эльфом, новым учителем по физиологии демонов. Ещё и начала хирургии он же преподавал. Хороший мужик, но уж больно классический эльф — тонкий, хрупкий, звонкий. Ничего тяжелее скальпеля не поднимал. Однако уж им он умел творить такое, что у остальных дух захватывало. И, что интересно, Линаталь действительно очень уважал демонов и даже восхищался ими, что и сподвигло его так продвинуться в преподаваемом предмете. А ответное пренебрежительное отношение со стороны моего курса его сильно обижало. Но даже несмотря на обиду, предложенный мною план он признал варварским, даже хотел идти к Дориарху и подавать на меня жалобу, но мы с Бошар всё-таки уговорили строптивого физиолога поучаствовать. Тем более что занятие по его предмету я планировала выездное, а