Где демон шепчет о забвении - Ирина Игоревна Голунцова

чьи стены выделялись резным орнаментом с изображением драконов, а лабиринт двориков соединялся крытыми верандами, Вэй Лу подумал, будто оказался в обители небожителей. В одном из садов жили даже павлины. Что же это за духовная школа такая, которая больше напоминала резиденцию аристократа?

– Уведите его. Заприте. И глаз не спускайте, – передавая Синь Юя страже, распорядился Хао. – Заберу его позже.

– Да, господин.

Хао определённо пользовался уважением среди адептов, которые ничуть не удивились появлению близнецов. Но куда сильнее Вэй Лу озаботил поникший Синь Юй, который смиренно позволил себя увести. На протяжении минувшего пути он перекинулся разве что парой фраз с Вэй Учэнем, в остальном даже не реагируя на рычание Хао.

Высокие длинные коридоры, дорогая отделка, вазы с цветами. Прислуга, занимающаяся уборкой. Стража почти на каждом углу. Вэй Лу осматривался из любопытства, поражаясь тому, сколько денег, должно быть, уходило на содержание такого поместья. А вот Вэй Учэнь выражал подозрительность, поглядывая по сторонам – думал о том, что из такого лабиринта с высокими стенами и многочисленной стражей сбежать не удастся.

– Вы двое, – не замедляя шаг, обратился к ним Хао. – Хотя после дороги мы выглядим как чучела, надеюсь, ума у вас хватит проявить манеры и выразить должное уважение главе школы. Я вам всё объяснил, но повторю для особо одарённых, – небрежно оглянувшись на Вэй Лу, он сказал: – Когда зайдём, низко поклонитесь, с гордостью у вас проблем быть не должно. Говорите, когда к вам обратятся. Не ёрничайте. Сейчас вы здесь никто. Если понравитесь главе, он разрешит остаться, а дальше у вас будет шанс стать официальными заклинателями духовной школы Тайян или перейти под руководство чиновников.

– У нас неожиданно есть выбор? Ух ты.

Нечасто Вэй Лу слышал сарказм, слетающий с уст Вэй Учэня. Хао бросил хмурый взгляд в знак предостережения.

Вэй Лу виновато глянул на Вэй Учэня, но тот не удостоил его и каплей внимания, смотря перед собой с подавленным раздражением. Причина тому имелась весьма очевидная: на подходе к городу Вэй Учэнь попросил его ни на что не соглашаться, держать язык за зубами, но по растерянному и полному вины взгляду Вэй Лу он понял – тот уже успел наболтать и надавать обещаний одному из близнецов.

Вэй Лу с самого начала подводил себя к мысли примкнуть к духовной школе Тайян, в то время как Вэй Учэнь до последнего искал выход избежать участи цепного пса. Вэй Лу устал бегать: он хотел обрести хотя бы какое-то понятие дома и стабильности. А Вэй Учэнь отчаянно боролся за свободу, даже если это означало отвернуться от всего мира. Но проблема в том, что они не могли разойтись разными дорогами.

Кому-то пришлось бы чем-то пожертвовать.

Просторный зал, освещённый солнцем и дороговизной убранства, заставил Вэй Лу невольно открыть рот и запрокинуть голову – потолок сплошь украшали изображения мифических существ и воинов, вырезанных из дерева. Резные ставни прикрывали окна. Глядя на них, Вэй Лу посчитал кощунственным выбивать собой столь дорогие предметы интерьера в случае внезапной необходимости побега. Мало того, что не убежит, так ещё придётся возмещать материальный ущерб.

На возвышении перед шикарными расписными ширмами на стуле с подлокотниками, подобно императору своего небольшого мира, сидел достаточно молодой для занимаемой должности мужчина. Возможно, он являлся ровесником Юэ Гуана, однако тонкие черты лица и улыбающийся взгляд придавали ему долю лукавства. Для главы духовной школы незнакомец выглядел чересчур мягко и не впечатляюще. Богато расшитые золотой нитью одежды, а также веер из красного дерева, которым мужчина постоянно обмахивался, делали его больше похожим на изнеженного аристократа.

«Хотя не стоит спешить с выводами, – подумал Вэй Лу. – Вэй Учэнь тоже выглядит дохлым, а по факту заклинатель посильнее меня».

– Достопочтенный глава, – обратился к мужчине Хао, сложив перед собой руки и отвесив глубокий поклон, – эти заклинатели вернулись из долгого пути и готовы предоставить вам доклад, а также добытые трофеи для пополнения рядов тёмных заклинателей духовной школы Тайян.

Вэй Лу чуть не подавился: «Трофеи? Да какие они трофеи?». Но красноречивый тычок под бок со стороны Асуры заставил его проглотить негодование и поклониться. Вэй Учэнь, не горя ни малейшей искрой энтузиазма, выказал уважение, которое с трудом можно натянуть на понятие об искренности.

Веер хлопнул по ладони и закрылся. От движения драгоценные камни, висящие на тонких цепочках заколок, тихо качнулись. Мужчина тепло улыбнулся:

– Ну что ты с таким официозом, дорогой Хао, когда мы одни, ты можешь обращаться к этому Шо без напускного фарса.

«Интересное у него понятие о том, что они одни», – бегло глянув по сторонам и насчитав как минимум шесть человек из охраны, сконфуженно подумал Вэй Лу. Да и по напряжению, охватившему Хао, стало понятно, каково его мнение на фамильярное заявление главы. Кто ж в здравом уме позволит себе неуважительно обращаться к лидеру духовной школы?

– Этот глава слишком добр и лоялен.

– Верно. Иначе бы я не позволил тебе отправиться на помощь к брату… – приторно улыбнулся глава Шо, производя пугающее впечатление: несмотря на искреннюю улыбку и радостный взгляд, интонация и контекст фразы говорили далеко не о хорошем расположении духа. – Этот глава сгорает от нетерпения. Представьте, наконец, те юные дарования, из-за которых духовная школа Бянь Сэ Лун завалила нас гневными письмами.

У Вэй Лу болезненно сжалось сердце. Даже он понял, в какую засаду угодил.

– Глава Шо, позвольте мне представить этих заклинателей, – отозвался Асура, взяв неожиданную инициативу на себя. – Это братья Вэй. Старший Вэй Учэнь и младший Вэй Лу. Они оба являются неплохими онейромантами, однако старший также владеет искусными навыками некромантии.

– Какие интересные способности, – опустив предплечье на правый подлокотник, глава Шо чуть склонил голову на бок и мягко улыбнулся. – За их практику вне контроля духовных школ и государства положена казнь через повешение. Заклинатели, должно быть, очень смелые, раз не побоялись такого наказания.

– …

– Эти заклинатели помогли нам вернуть бежавшего Синь Юя, господин Шо, – подметил Асура. – Они добровольно согласились пройти оценку своих способностей и отплатить за преступления, решив работать под началом духовной школы Тайян.

– Говоришь так, будто готов взять ответственность за них. Неожиданно для тебя. Неужели настолько ценные трофеи?

– Моя субъективная оценка меня удовлетворила. Я готов представить младшего Вэй нашему учителю для дальнейшего обучения.

«Только меня?!» – вдруг изумился Вэй Лу.

– А старший что? – прищурился глава Шо, поигрывая веером. – Не соответствует твоей субъективной оценке?

Асура промолчал, ни один мускул на лице не дрогнул; повисшая тишина обеспокоила Вэй Лу не на шутку. Несмотря на то, что ему приказали