Император-беглец. Наемник - Виталий Свадьбин

пять лет, а изучать искусство лекаря он начал в десять. Я предложил ему остаться, и он согласился, с условием, что я позволю ему набирать учеников. Меня это вполне устраивало. Первого ученика Асур привёл буквально через месяц, подобрал мальчишку, который бродяжничал. Как Асур определяет какой ученик ему пригоден я не понял, а он распространяться на эту тему не стал. Мальчику было девять лет, звали его Брама Капур. Кроме всего прочего я обязал Асура обучать моих бойцов простейшим навыкам первой медицинской помощи, так что моим парням добавились два часа в неделю уроки по оказанию первой помощи в условиях боя. Мне нравилось беседовать с Асуром, он много знал в философии, кое-что понимал в астрономии, да и вообще собеседником был вполне приятным, из языков знал персидский, китайский, английский и португальский. У меня была уверенность, что этот человек совсем не зря появился на моём пути в этой жизни.

Барон Клайв Плессей создал вполне боеспособную армию Ост-Индской компании, которая патрулировала северную часть территорий Британской колонии. Маратхи[7] время от времени делали попытки нападения, причины заключались в политике, я же не пытался даже вникать в ситуацию, хотя не раз слышал, что дело идёт к войне. Барон стал нас иногда привлекать к патрулированию границ. Мне пришлось докупить боевых коней до сотни, чтобы на патрулирование могли выезжать по пять десятков бойцов. Лошадок следовало где-то держать, поить, выгуливать и ухаживать за ними. Барон своей властью выделил нам территорию, где построили небольшие конюшни. Оплата наших услуг была невысокой. Ну как невысокой? Просто барон сделал вывод, когда переплатил мне за рейд на южную границу, так что прижимал с суммой оплаты. В то же время наш гонорар нельзя назвать маленьким, оплаты за патрульную службу хватало, чтобы содержать весь свой отряд не только в плане продовольственного довольствия, но и выплачивать жалование всем членам отряда. Тем не менее я согласился, бойцов следовало занять чем-то. Тренировки тренировками, но и в деле показать себя не помешает. Я же всё чаще рассуждал. Что делать мне далее? Куда податься? Я бы с удовольствием вернулся в Россию, но не был уверен, что меня тут же не упекут в казематы какой-нибудь крепости или вовсе вздёрнут. Оставаться в Индии надолго не хотелось. Воевать за чужие интересы тоже удовольствие сомнительное. Вот и ломал башку, пытаясь вспомнить из своих познаний в истории что-то наиболее интересное. Прошла осень, наступили зимние месяцы.

Зима 1767 год. Восточная Индия. Драгуны «Испанца».

Прозвище «Испанец» ко мне прилипло окончательно. Не сказать, что я сам в этом не виноват. Ещё в Британии сам себя так назвал. Позже, уже в Индии, тоже порой из меня такое высказывание вылетало. Но я не сопротивлялся, «Испанец» ничем не хуже других прозвищ. Обучение верховой езде не проходило даром. Практически весь личный состав к январю вполне прилично мог показать удовлетворительное управление четвероногим транспортом, а многие даже похвастаться джигитовкой. В том числе я сам, до казаков и поляков мне ещё далеко, но уже не сижу на лошади, как собака на заборе. В декабре я ещё прикупил лошадей той же породы, что уже имелись. Кони действительно хорошие, легко обучаемые, достаточно быстро привязываются к всаднику, что кстати и сподвигло докупить поголовье лошадок. Теперь мой отряд вполне заслуженно можно назвать драгунами[8]. Идея не новая, когда простые пехотинцы становятся одновременно кавалеристами, по-другому проще сказать конная пехота. Такое стали применять не менее полторы сотни лет назад. Служба в патрулировании и переделка некоторым офицерам армии Ост-Индской компании пистолей повлияла на то, что я стал приобретать если не друзей, то хороших приятелей в рядах офицерского состава британцев. Погода нас радовала, жары не было, температура держалась от двадцати до двадцати градусов тепла. Так что служба не казалась обременительной. Началась англо-майсурская война в январе

Моих драгун не привлекали к прямым столкновениям боевых действий, количества солдат у британцев хватало. Причины войны уже не являлись секретом. Британская Ост-Индская компания стремилась получить контроль над Северными Сиркарами[9], чтобы занять прибрежные территории, чему противился низам[10]. Войска территорий Майсура и Хайдарабада под командованием Хайдера Али[11] уже насчитывали до семидесяти тысяч воинов. Британская армия имела всего семь тысяч личного состава. В прошлой жизни я имел учёную степень, как историк. Но свои научные труды я писал о славянских народах во времена Киевской Руси. Всю остальную Мировую истории не знал подробно. Да, читал разные труды историков и даже кое-что помнил, но без подробностей. Например, я помнил, что барон Клайв свалит из Индии в этом году, кажется по болезни. Кто придёт ему на смену не знаю. А у меня с бароном сложились очень неплохие отношения. Ещё я помнил, что форты британцев будут атакованы, в том числе город-форт Мадрас. Учувствовать в убийственном веселье мне совсем не хотелось. Слишком много средств я тратил на обучении своих драгун. Умывать кровью своих солдат надо, иначе они не научатся воевать, но делать это следует сохраняя своих солдат. Для этого необязательно лезть в мясорубку, где преимущество противника достигает в десять раз. Солдаты Хадера Али обучены меньше, воюют слабее, но количество часто может иметь вес. Нам стали поручать не только патрулирование, но и рейды в тыл противника. Хороший опыт, при этом за пару месяцев у меня не случилось безвозвратных потерь. Для себя я решил, что как только Клайв начнёт собираться покинуть Индию, я тут же последую за ним. Может быть сделал бы это раньше, но сложились обстоятельства, которые вынудили задержаться в Восточной Индии.

Я уже говорил, что у меня с нашим лекарем Асуром происходили беседы, порой даже скатывались к философским диспутам. В одной из таких бесед Асур проговорился о своих знаниях в области химии.

— В Империи Цин я научился изготавливать бертолетовою соль, работал на одного торговца, который продавал фейерверки, — проговорился индус.

Меня, как по голове ударило. Я тут понимаешь, голову ломаю, где мне взять химика, а у самого под носом живёт человек, который что- то в этом смыслит.

— Может ты, Асур, знаешь, что такое сульфид сурьмы — осторожно спросил я.

— Такого названия не знаю, но есть природный материал, который содержит сурьму, его называют «королёк антимония». В составе присутствует сурьма, сера, бывают примеси железа, меди и даже золота. Почему спрашиваешь об этом, кабальеро? — удивился Асур.

— Тогда ответь ещё на один вопрос. В Империи Цин известно, что такое гремучая ртуть?

— Ртутная соль гремучей кислоты, сталкивался с таким составом, способствует взрывчатому