Секретарь - Ал Коруд

это была картошка и прочие корнеплоды. Потому такое название и прицепилось. В своем студенчестве я это явление уже не застал, но слышал от старшекурсников.

В принципе занятие полезное. Молодой коллектив получает шанс поближе познакомиться во внеучебной обстановке, оценить друг друга, и если потребуется — проявить характер. Преимущество получают выходцы из деревни, а также более опытные парни, что пришли из армии. Такие и у нас в группе есть. Я также пацан не промах и моментально пресек попытки некоторых командовать собой. Даже пришлось кое-кому намять бока. Но Витя и Петя претензий не выставили. Наоборот, мы довльно быстро стали приятелями. Это как проверить на слабо.

— Ты собой являешь средоточие пороков,

А я моральный эталон.

Ты приобрела богатый опыт раньше срока,

Я — воздержанья чемпион.

Ты исповедуешь в любви

Весьма сомнительную цель:

Сперва — взаимная приязнь,

Потом — совместная постель.

Мучаюсь, борюсь с собой, не сплю во вред здоровью

И начинаю увядать.

Как одновременно подойти к тебе с любовью,

А убеждений не предать?

Совокупления хочу,

Но компромисс не допустим!

Ведь ко всему, чем ты живешь,

Я абсолютно нетерпим!

— Ого-го!

— Степыч, даешь жару!

— Зачем так откровенно предлагать себя девушке?

— Рано или поздно Это происходит. Что ты как маленький?

— Боже, как пошло!

Конечно же, Маринке Постышевой нужно повыеживаться. Считает себя первой красавицей на курсе. По мне излишне смазлива и самоуверенна. Такие героини есть в любой американской школьной комедии. Обычно блондинки. Оказывается, такое же явление имеется и в Союзе. Светло-русая головка, длинные волосы, правильный овал лица, длинные ноги. По мне эта девчонка излишне холодна, как актриса Алферова. Кукла, никакой живости и огромное самомнение. Предпочитаю девчонок живых и веселых. Потому что восемнадцать лет один раз в жизни. А скучным ты еще станешь обязательно.

— Зато правдиво, Марина.

— У тебя был опыт?

Народ похихикивает, слушая нашу пикировку. Началось противостояние с первого дня, когда я язвительно проехался по ее джинсам в облипку. Зачем в таком нерабочем одеянии ехать на «картошку»?

— Попа, конечно, зачетная, но как ты за картошкой будешь наклоняться, даже не знаю.

Шапочно тогда знакомые сокурсники еле сдерживали смешки. Марина, конечно, выглядела эффектно, даже губы успела в поезде накрасить. Но мы все-таки ехали работать, а не развлекаться.

— Это уже моя забота, мальчик.

Марина поначалу с чего-то посчитала, что я обычный ботан. Это пока не увидела мою утреннюю тренировку. Вставал раньше всех, бегал по полям и затем гимнастические упражнения. Витя с Петей вскоре составили мне компанию, оценив мою настойчивость. Ребята из «целевого набора». Витя служил в десанте, Петя с разведбате в ГДР, оба комсорги своих подразделений, то есть парни знают, что хотят. К экзаменам еще в армии готовились, хотя на мой взгляд слабоваты. Ничего, поможем! Крепкие и целеустремленные приятели на курсе мне нужны.

Вот и сейчас Петр ехидно посматривает на нашу красавицу:

— Судя по характеру, песня создана в воспитательных целях.

— Ага, Степку так и воспитывали.

Народ поддерживает хохмач. Подтрунивать друг друга в компании стало привычным, и никто не обижается

— Хотя бы воспитательница была хороша?

— Обижаешь, — откладываю гитару в сторону. У нас и так есть кому петь. — Блондинка, красавица, отличница и спортсменка.

— Вах, какой девушк!

Ржем, только Маринка нахмурилась.

— Ребята, картошка готова?

— Счас посмотрим. Нормалек!

Все дружно начинают разбирать почерневшие картофелины. Перебрасываю одну из них из рук в руку, остужая. Сейчас снять корочку и… Вкуснятина! Нет ничего лучше только что выкопанных клубней, запеченных в углях.

— Пища богов!

— А нектар у нас остался, ребята?

— Есть! Разбирай.

Я «чернила» не пью, предпочитай настойку. Всяко спирт лучше непонятного «виноматериала» производства южной республики.

— За наше студенческое братство!

— Гип-гип ура!

К концу третьей недели все перезнакомились, разбились на компании. Я также шустро влился в коллектив, особо не выделывался, помогал, доставал. Мои взрослые навыки помогли договариваться с аборигенами. В первые дни я сговорился с местными пацанами перенести традиционные разборки в область спорта. Так что баталии устраивали на волейбольной площадке. Я с Витей и Петькой составили сильнейшую команду. На счет девчонок договорились просто: каждый решаем сам. Мы не собственники, так что и в отношениях деревенские получили свободу. Смысл тогда бить друг другу в морду? Высокие стороны остались переговорами довольны. Все по-честному!

Но не всем наше решение пришлось по нраву. Кому-то отелось интриги и провокаций. Постышева, видимо, что-то обо мне знает, вот и сейчас докапывается.

— Чего тогда она тебя бросила?

Народ уже под шафэ, ждет откровенного ответа. Многие пытаются разыгрывать опытных репортеров. У большинства есть опыт публикаций. Тут народ с разных областей и городов.

— Пришлось ей уехать.

— Из-за твоего сволочного характера?

Вот ведь сучка! Она вредней, чем кажется. И, я, к своему сожалению, о ней знаю немного. Упущение!

— Да.

Девчонки загудели. Хлебом не корми, дай посудачить. Да ладно, нельзя быть идеальным. Немного чернил на образ красавицы создадут баланс.

— Степа, как ты мог бросить девушку? А кажешься хорошим парнем.

Две дюжины глаз поглядывают на меня с любопытством. Бабником я себя в коллективе еще не успел проявить, да и не хочу. Только не с однокурсницами.

— Я не идеален.

— Не ври. Она покалечилась в аварии, в которой поговаривают ты виноват, вот родители ее и увезли подальше.

— Марина, что ты такое говоришь!

— Да врет она все. Степка на ее чары не реагирует, вот и взъелась.

Спасибо, девчонки за поддержку! Буду знать на кого ставить в коллективе.

— Может, пусть он сам ответит.

— Да, Степочка? — под лукавой улыбкой Марины таится хищный оскал. Пожалуй, нужно раскопать, кто стоит за этой сучкой и избавиться от нее при первой же возможности.

— Ладно! Не хотел таким образом самоутверждаться. Но раз вы хотите правду. Слышали о случае в марте с бомбой?

— Было такое. Прогремело на всю страну.

— Так это я был на том самосвале. Наташка сама запрыгнула. А у меня не было времени ее выгнать, счет шел на секунды. Внизу на набережной она выпрыгнула и попала под случайную железяку. Ничего такого страшного, но восстанавливаться ей еще до следующего лета. С поступлением пролет. Вот такие пироги.

— Боже!

— А я думаю, почему твоя фамилия такая знакомая.

— Так ты и есть тот самый герой?

— Чего молчал?

Пожимаю плечами:

— Поэтому и не хотел начинать знакомство с такого факта. В чем смысл? Наташку я все равно потерял. Такой был уговор с ее родителями. Ради нее.

У костра затихли. Шутки кончились. Влада Великанова зло уставилась на Марину:

— Но кое-кто захотел использовать трагедию против тебя.

— И вправду. У