Квант равновесия - Ольга Морох

Они успели подняться на две палубы, как по стальным конструкциям шахты пробежала тяжёлая дрожь. В ту же секунду в кабине моргнул свет, переключившись на багровый аварийный спектр, а подъемник плавно замедлил ход и замер между палубами. На приборной панели вспыхнул технический статус: «Аварийная блокировка».

— Что случилось? — оставаясь спокойным, спросил Маркус, поймав напуганный, затравленный взгляд Лим из-за плеча.

— Сейчас выясним, — капитан набрал код вызова на коммуникаторе.

— Подрыв внешнего периметра, капитан! Это диверсия. Это кто-то «Небета»! — услышал старший дознаватель. — Локализуем угрозу!

— Извините, господин ликтор, — капитан отключил коммуникатор. — Как видите, здесь иногда становится очень опасно. Сейчас мы предоставим вам кабинет, где вы сможете подождать, пока мы разберёмся с этим досадным… недоразумением.

— Что за угроза? — невзначай уточнил Маркус.

— Скорее всего местные, — капитан нажал пару кнопок и лифт тронулся дальше. — Они периодически нападают на нас, чтобы огрести и отступить…

— Как будто не местные. Вы здесь давно? — уточнил Маркус. И капитан бросил на него короткий злой взгляд.

— Прошу! — Дверь раскрылась пропуская Маркуса и Лим в просторный светлый холл административной части.

— Здесь вы будете в безопасности, а я вынужден вас покинуть, — с этими словами капитан шагнул назад, в подъемник, а один из его офицеров, расправив плечи встал в дверях, отсекая путь назад.

— Я провожу вас, — и он махнул рукой, предлагая следовать за ним.

— Ничего у них тут устроено, да? — прошептала Лим, потянувшись к плечу дознавателя. — Кстати, мои инфо-дроны через акустические ловушки поймали кое-что интересное!

— И что? — Маркус спокойно улыбнулся повернувшемуся к нему офицеру охраны, продолжая размеренно шагать по холлу.

— Здесь заперли кого-то. Где-то внизу, на палубе утилизации, — зловещим, леденящим шёпотом выдавила Лим. — Мне страшно.

— Это недоказуемо, — возразил Маркус. Офицер приоткрыл перед ними дверь кабинета, и Лим не успела ответить. Они оба вошли в стерильное пространство без цвета. Абсолютно белый, пол, стены и даже мебель. И, судя по всему, профессор Флёр, в белом, идеально отглаженном костюме. Волосы аккуратно уложены в тугой узел на затылке. И в целом, Маркус охарактеризовал бы её, как фанатика. Неизвестно, как она относилась к науке, но к чистоте у неё была превосходная степень принятия.

— Чем обязана? — профессор Флёр встретила их, опершись о стол со скрещенными на груди руками. Закрытая поза. Значит, ей есть что скрыть, подумалось старшему дознавателю. Хотя, с другой стороны, они посреди бескрайнего космоса, на огромнейшем крейсере, принадлежащий корпорации, образующей немалую долю налоговых поступлений нескольких агломераций, что подчиняется вот этой супер-стерильной даме. И что же может противопоставить старший ликтор-дознаватель этой махине? Что у него есть кроме авторитета, «мортиса» на поясе и пары офицеров в подчинении? Очень немногое. Об этом тоже следует помнить.

— Я бы хотел увидеть вашу лицензию на исследовательскую деятельность здесь, — вежливо начал Маркис, задвинув Лим за спину. — Насколько могу судить, вы нарушили правила нахождения крейсеров супертяжёлоно класса. Станция в опасной близости. А это уже угроза гражданскому сообщению.

— Всё? — спросила профессор, как отрезала. — Прошу, — и она протянула планшет с логами и данными.

Маркус вежливо кивнул и принял планшет в руки.

— Это Десмос Ризз! — прошептала Лим зловеще. — Они здесь!

— Хотел уточнить, — Маркус поднял взгляд от планшета и колонок не интересующих его цифр. — Сюда должен был выйти энлийский курьер. С грузом.

— Не видела, — отрезала профессор Флёр.

— Странно, согласно путевой карте конечная точка маршрута… — Маркус улыбнулся. — Здесь.

— Возможно, он задержался в пути.

— Согласно грузовой декларации получатель «Лиа-Фарм».

— Да? — сухая статистика портовой бюрократии застала эту даму врасплох. — Вам следует уточнить у капитана Гольштена. Я не в курсе.

— Позволите, я осмотрю док?

* * *

Соло напряжённо смотрела в одну точку перед собой. Она села возле тела Десмоса, обхватила руками колени и замерла. Тоби сначала ждал, а потом робко тронул ее за руку.

— Соло…

— Что, Тоб? — безжизненным голосом спросила девушка.

— Что нам делать?

Соло взглянула на безучастное лицо Десмоса на полу. Он не проронил ни слова после того, как его сюда притащили. И даже не двинулся с места. Единственное, как можно было определить, жив ли он ещё, это поверхностное дыхание и капли пота на висках. Трупы не потеют. Что делать, она не представляла. И ещё её давила мысль, что вон те дюзы у пола и под потолком скоро исторгнул высокотемпературное пламя, после которого от свидетелей ничего не останется. Даже костей.

— Дес… — Соло трясущимися пальцами вытерла пот с его лба. — Скажи что-нибудь! Мы проиграли?

Капитан приоткрыл глаза. В них не было ничего кроме бесконечной усталости человека, который смирился с поражением. Он едва заметно, на долю сантиметра, повернул голову в сторону тёмного угла, где замер силуэт энлу.

— Ур… — прохрипел Десмос, и в уголке рта снова выступила кровавая пена. — Ты…

Энлу поднялся, под комбинезоном его начала разгораться матрица его дома. Он медленно подошёл к двери, присел и зацепил пальцами край створки. Энлу, казалось, без усилий смял пальцами жаропрочную дверь. И в этот момент стены дрогнули. Соло вскрикнула, потому что ждала, что дюзы проснутся, исторгая испепеляющие струи огня. Но дюзы оставались спящими и немыми. Створка со скрежетом поддалась. Пневмопривод стонал и скрипел сопротивляясь, и даже выплюнул капли масла от расплющенных капсул.

После Соло могла поклясться, Ур-Кигаль просто прошил пальцами преграду насквозь и запросто раздвинул вторые двери. Как картон. Есть для него хоть что-то не по плечу? За дверями открылся полутёмный коридор технического отсека, освещённый алыми аварийными лампами. Что-то отвлекло охрану от пленников и никто не увидел грубого очевидного побега.

— Беги, — прошептал Десмос едва слышно. Соло склонилась к его лицу. — Бегите…

— Сукин сын! — выплюнула техник ему в лицо. — Кинуть меня решил? Ты мне денег должен, ублюдок!

— Бери его, Ур! — скомандовала Соло, поднимаясь на ноги. Тоби к этому моменту уже выскочил в коридор. — Из всех нас только этот кусок мяса имеет лицензию пилота. Берём его с собой.

* * *

Трёхмерная модель корабля исходила алыми сполохами —