Путь к бессмертию. Том 3 - Shin Stark

Мечевое сияние собиралось вокруг тела Демонической Тени, входило в рану и исчезало в фиолетовой энергии. Полностью исцелить повреждение таким способом не получится. Сила Истока была слишком слабой по сравнению с остаточным намерением великого мечника.

Но она определённо замедлит разрушение.

Возможно, даст мне годы или даже десятки лет.

Если перенести весь Исток в Мир Жемчужины, Ли Си сможет лечиться непрерывно и не тратить силы на поддержание жизни.

Мин Хао положил ладонь на каменный край бассейна.

Жемчужина под кожей отозвалась теплом.

Перемещать отдельного человека, растение или артефакт было просто. Мечевой Исток занимал половину огромного зала и являлся частью формации башни. Я не знал, способен ли Мир Жемчужины принять настолько большую массу энергии.

Другого места для него всё равно не существовало.

Я расширил духовное восприятие.

Охватил бассейн.

Сначала почувствовал серебряную Ци, затем каменную чашу, питающие линии и глубокий узел, уходивший сквозь пол башни. Исток оказался связан со всем сооружением. Через него проходила энергия формаций, поддерживавших верхние этажи, стены и внешние барьеры.

Вот почему Королева хотела его уничтожить.

Мечевой Исток был не только сокровищем.

Он являлся сердцем башни.

И, что тоже вполне вероятно, основой силы Вэй Шаня.

Я не стал захватывать каменную чашу целиком. Отделил саму энергию от питающих линий и направил силу Жемчужины внутрь.

Пространство содрогнулось.

Серебряная поверхность провалилась в себя.

На мгновение бассейн превратился в огромную воронку. Мечевые потоки закрутились, стены зала покрылись новыми разрезами, а каменный пол под ногами начал трескаться.

Ли Си исчез первым.

Следом за ним в пространственный разрыв хлынул Мечевой Исток.

Перенос продолжался несколько вдохов.

Каждый из них отдавался болью в новой Основе. Пространственная сила проходила через моё духовное восприятие, вытягивала его до предела и заставляла даньтянь дрожать.

Наконец последняя серебряная нить ушла в Жемчужину.

Бассейн опустел.

В Мире Жемчужины, на дальнем краю острова, появился огромный серебряный водоём. Он не имел каменных стен, но не растекался по земле. Мечевая Ци держала собственную форму, словно пространство само стало новой чашей.

Ли Си сидел в центре.

Персиковое дерево находилось достаточно далеко. Неизвестный культиватор под ним не шевельнулся.

Значит он или все еще спит, или не против моих махинаций.

Я позволил себе выдохнуть.

Внутри появилась лёгкость, которой я не чувствовал много лет.

Теперь я был на стадии Основы Духа.

Пусть нестабильная.

Пусть созданная ценой разорванных меридианов, двух пилюль, седых волос и почти уничтоженной культивации.

Но она была настоящей.

Мой ужасный Корень Духа не исчез. Он по-прежнему останется проблемой на каждом следующем уровне. Однако главный барьер был преодолён.

И теперь я точно знаю, что даже ужасный Корень Духа — это не приговор, а лишь проблема, которую можно решить.

Мне хотелось рассмеяться.

Хотелось лечь на пол, закрыть глаза и хотя бы несколько минут насладиться тем, что годы усилий не оказались бессмысленными.

Башня не позволила.

Первый толчок прошёл снизу.

Каменный пол поднялся под ногами, будто огромное существо ударило сооружение изнутри. Стены покрылись трещинами. Серебряные двери последнего этажа выгнуло наружу.

Второй толчок оказался сильнее.

Руны на потолке вспыхнули и начали гаснуть одна за другой. Из трещин посыпались камни. Где-то в глубине башни раздался грохот рушащихся лестниц.

Я понял причину почти сразу.

Мечевой Исток питал всё сооружение.

Теперь его не было.

Формации лишились основы.

Башня начала разваливаться.

— Конечно, — прохрипел я. — А просто постоять ещё минуту она не могла.

Я накинул повреждённый Плащ Пустого Следа, хотя капюшон был рассечён и большая часть линий не работала. Затем бросился к дверям.

Не успел сделать и трёх шагов.

Давление пришло издалека.

Вся кровь в теле словно разом стала тяжелее. Новая Основа содрогнулась, и я лишь чудом удержался на ногах. Даже стены вокруг перестали падать на мгновение, прижатые к месту чужой аурой.

Кто-то приближался.

Быстро.

Очень быстро.

Духовное восприятие коснулось меня сквозь стены, обломки и разрушенные формации.

В этой силе я узнал ледяной холод, бело-синие потоки и огромное хищное намерение.

Вэй Шань.

Снаружи прогремел его голос:

— БАЙ ЛИНЬ!

Крик ударил по башне сильнее тарана.

Один из внешних этажей обрушился. Каменные плиты полетели вниз, увлекая за собой фигуры сражавшихся культиваторов.

— ТЫ БУДЕШЬ МОЛИТЬ МЕНЯ О СМЕРТИ!

Значит, он выжил.

Более того, каким-то образом победил Королеву Шипов.

Я не знал, убил ли он её. Возможно, она отступила. Возможно, лежала где-то среди разрушенных гор, едва сохраняя жизнь. Судя по состоянию самого Вэй Шаня, победа досталась ему огромной ценой.

По изначальному плану разрушение Источника должно было его ослабить, чтобы она смогла его победить.

Но похоже, когда его плащ оказался поврежден, он понял, что задумала Королева Шипов. И ценой огромных жертв закончил бой до того, как я уничтожу Исток.

Отчасти это случилось только потому, что я потратил время на формирование Основы Духа.

С другой стороны, у меня не было временных рамок, за которые мне сказали уничтожить Исток Мечевой Ци. Так что, я не виноват.

Это не делало его менее опасным для меня.

Я поднялся, пока на моем теле появлялась новая одежда из мешочка.

Если я и умру, то не хочу, чтобы мое голое тело волокли перед всеми.

Новая Основа попыталась подать Ци в меридианы. Поток оказался сильнее прежнего в несколько раз, но повреждённые каналы не выдерживали. Боль прошла по телу, несколько ран снова открылись.

Мне требовалось бежать.

Я направил силу к Призрачным Шагам.

Пространство передо мной исчезло.

Вэй Шань уже стоял рядом.

Он прошёл сквозь рушащуюся стену, окружённый бело-синим светом. Седые волосы были распущены. Левая рука висела неподвижно, грудь пересекал глубокий багровый разрез, а половина лица покрылась чёрными прожилками.

Один глаз не открывался.

Второй горел такой ненавистью, что я почувствовал её раньше, чем его ладонь сомкнулась на моем горле.

Пальцы сдавили шею.

Мои глаза засияли золотом от переизбытка Ци из Золотой Основы Духа.

Я ударил Дланью Небес.

Такая техника нового уровня могла бы разорвать защиту обычного мастера Заложения Основы. Вэй Шань даже не почувствовал ее… ну или я думал, что все будет так.

— Кха…! — он отлетел и выхаркнул кровь.

Я даже сначала не поверил, что обычная атака смогла ранить культиватора стадии Формирования Ядра.

И потом до меня наконец дошло…

«Нет же! Он сейчас на стадии Заложения Основы⁈»

Совсем недавно он точно был на стадии Формирования Ядра — иначе он никак не смог бы так быстро вернуться. Однако, сейчас его культивация снизилась до Заложения Основы.

Более того, его культивация снижается все сильнее и сильнее.