Фантастика 2026-75 - Валерий Кобозев

настроения у аборигенов, не собираются ли они по ночам на советы «как откопать топор войны» и всё такое; Звонов обо всём докладывал капитану Коню. А сам капитан часто вылетал на дирижабле, чтобы осматривать соседние острова – не кучкуются ли там индейцы в подозрительно больших количествах…

Но всё было тихо-мирно. Проходили дни, недели, месяцы. Город уже подрос, несколько рядов домов окружали форт, даже улицы появились. Полковник на правом берегу бухты перед фортом поставил верфь и заложил корабль – двухмачтовую шхуну. В ней не было особой нужды, дирижабли могли выполнить все задачи, кроме одной – удовлетворить желание полковника иметь шхуну. Он пока не знал, когда достанет для нее паруса, но решил, что это как-нибудь разрешится – был бы корабль, паруса найдутся.

Еще одно большое дело было сделано, то есть оно было в процессе: один из инженеров оказался еще и талантливым гуманитарием, он принялся расшифровывать язык араваков и достиг в этом больших успехов. Об этом полковнику доложил капитан Конь – разведка старшего лейтенанта Звонова и до инженеров руки дотянула. Так что теперь с араваками можно было объясняться не только языком жестов или угроз. И полковник начал брать уроки у инженера-лингвиста.

Грымжейко ежедневно выслушивал отчет капитана Коня и ежедневно получал ответ, что всё спокойно, никаких массовых перемещений индейцев вблизи острова не обнаружено. Но однажды рапорт прозвучал совсем иначе: всё спокойно, никаких массовых перемещений индейцев вблизи острова не обнаружено, но разведка доложила, что индейцы начали готовиться к бунту и ждут подмоги из-за моря.

– Как они это делают? – спросил полковник.

– Звонов говорит, что они перемигиваются и разговаривают пословицами.

– Что за чушь?

– Вот и я так же сказал, тем более, что пословицы какие-то дурацкие, типа рыба ракушку не съест, но крабом не подавится… Но Звонов говорит, что это точно, все его информаторы свидетельствуют об одном и том же – индейцы готовятся к бунту. Что прикажете делать, товарищ полковник?

– Ничего, капитан. То есть продолжайте следить за морем, ну и за этими, которые про рыб и крабов говорят.

– Может, их согнать типа в резервации – например, в долину за нефтяным озером? Пусть там все кучкуются на виду, а по периметру охрану выставить?

– Да, точно, концлагерь построить... Отставить!

– Есть отставить, товарищ полковник.

* * *

Капитан Конь связался с полковником по рации с дирижабля. Он только поднялся над островом, как тут же вышел на связь:

– Они идут! – крикнул он.

– Кто они? Куда идут? Доложи, а не ори, капитан!

– Виноват, товарищ полковник! Индейские лодки на подходе к острову, миль пять с юго-востока. Их несколько тысяч!

– Несколько? Точнее, капитан!

– Виноват, но я долго буду считать… Разрешите облететь остров, может быть, с других сторон тоже подходит противник?

– Разрешаю.

«Началось», – подумал Грымжейко и созвал офицеров. Первым делом полковник велел подготовить орудия к бою. Сам он поднялся на дирижабле над береговой линией для управления своим отрядом, ну и для корректировки огня из орудий. Доложил капитан Конь, что индейцы подплывают к острову еще с двух направлений – с юго-юго-востока и с юга. С других направлений всё чисто.

– Не хватило им ума окружить наш остров, товарищ полковник.

– Не стоит недооценивать противника, капитан. Думаю, не ума им не хватило, а ресурса. Но тем лучше для нас. Их количество?

– Раза в два меньше, чем у вас. И они дальше примерно в два раза от береговой линии.

– Отлично, капитан. Продолжайте патрулировать над береговой линией. Докладывайте о малейшем изменении обстановки.

– Есть.

Полковник приказал доставить одно орудие к южной оконечности острова, с высоты выбрать для него позицию, чтобы в секторе огня оказались обе группы индейского флота. Два орудия он выдвинул на юго-восточное направление, откуда шла основная армада объединившихся индейских племен чуть ли не со всего Карибского бассейна.

Старший лейтенант Звонов со всеми карибами и взводом солдат развернулся в противоположную сторону для подавления бунта араваков, живущих на острове. По его данным среди местных племен произошел раскол – не все поддержали идею свергнуть «богов». Именно поэтому полковник отклонил идею тотальных репрессий. Ему здесь еще жить, и непокорные должны быть усмирены, а действительно мирные – их даже трогать нельзя, они должны послужить примером остальным: сиди ровно, слушайся повелителей, и будет тебе счастье.

Полковник завис на дирижабле между островом и тысячами лодок, гребущих к нему. Удача сопутствовала полковнику – индейцы гребли против свежего ветра и продвигались не так шустро, как могли бы.

– Это мой остров, я не отдам его вам, – почти одними губами проговорил Грымжейко.

– Что вы сказали, товарищ полковник? – переспросил Григорий.

Полковник вместо ответа отдал приказ:

– Приготовить пулеметы! Лейтенант, готовьтесь по моему приказу спуститься до ста метров над водой. Нам нельзя допустить, чтобы они добрались до берега.

Орудия были установлены на двух небольших высотах у берега, артиллеристы доложили о готовности.

– Открывать огонь разрывными снарядами без моей команды, как только противник достигнет половины предельного расстояния.

Расчет полковника был простым: если бить по первым рядам лодок, то те, кто за ними следует через несколько рядов, даже не поймут в чем дело, пока не настанет их очередь, а разрывных снарядов было мало, на каждое орудие около сотни. Поэтому полковник решил накрыть всё поле лодок, чтобы каждого индейца проняло. А уже потом, когда орудия исчерпают свой ресурс, в дело вступит он: начнет выкашивать первые ряды атакующих из обеих крупнокалиберных пулемётов Владимирова, установленных на его борту. А уже тех, кто всё-таки прорвется, должны встретить автоматчики на берегу. Но до этого, надеялся полковник, не дойдет – плывущие сейчас к его острову индейцы в подавляющем большинстве воинами не были, это в основном рыбаки и земледельцы, которых направили их вожди и шаманы «изгонять демонов».

Доложил капитан Конь: на южном направлении артиллеристы и пулеметно-автоматный отряд занял позиции и готов встретить неприятеля. Полковник объяснил тактику и приказал начинать без приказа, а по обстановке.

И тут вступила артиллерия – снаряды разрывались один за другим над полем индейских лодок. Внизу начинался ад. Полковник с высоты не слышал криков, но хорошо видел, как смешались ряды лодок, как лодки переворачивались, тонули, рассыпались, тела барахтались, море словно вспенилось от осколков… Это была жестокая бойня. Но снаряды закончились быстро. Полковник видел, что индейцы теперь плывут на своих лодках во всех направлениях, в